“那就先拔哨。”刘云对身后亲卫队长张嶷道，“选二十名善泅者，先渡河清除哨探。记住，要活口。”
“诺！”
二十名精锐卸甲，只着水靠，口衔短刀，悄然下水。不过一刻钟，对岸传来三声蛙鸣——信号，哨探已清。
“渡河！”刘云一马当先。
两千骑缓缓涉水。春夜河水冰冷刺骨，战马不时喷鼻，但训练有素，并未嘶鸣。至河中段，水已及马腹。刘云握紧缰绳，破军戟横在鞍前。
忽然，上游传来隐约人声！
“停！”刘云举手。
全军静止，隐于夜色。只见上游驶来数艘小船，船上火把通明，约二三十人，正顺流而下。看衣甲，是袁军巡河队。
“准备弓箭。”刘云低声道。
两百弓手张弓搭箭，瞄准船队。但刘云又摇头：“不能放箭，箭声会惊动对岸。张嶷，带人潜水过去，夺船。”
“得令！”
十余名亲卫潜水靠近。不过片刻，船上传来短暂打斗声，很快平息。小船继续顺流而下，但已换了主人。
全军松了口气，继续渡河。
丑时初，两千骑全部登岸。刘云命人换乘袁军衣甲，由王老汉引路，直奔老鸹滩。
老鸹滩是一片广阔的河滩地，芦苇高可没人，夜间望去黑压压一片。距滩地一里，便听到隐约人语马嘶，更有火光闪烁——袁军竟在夜间生火！
“狂妄。”刘云冷笑，“以为我必在城中，竟如此大意。”
他分兵三路：自率八百骑直扑中军，张嶷率六百骑攻左翼，另一校尉率六百骑攻右翼。约定以火把为号，三路齐攻。
寅时三刻，东方微白。
刘云高举火把，在空中划了三圈。
“杀！”震天喊杀声撕破黎明寂静。
八百骑如猛虎出闸，冲入芦苇荡。袁军猝不及防，许多士卒刚从睡梦中惊醒，不及披甲持兵，便被铁蹄踏过。
“敌袭！敌袭！”警锣大作。
淳于安从帐中冲出，这个二十余岁的将门之后满脸惊惶，急令：“结阵！结阵迎敌！”
但已来不及。刘云一马当先，破军戟如黑龙翻腾，所过之处人仰马翻。他专挑将领模样者杀，瞬间连斩三名军司马。
“刘云！是刘云！”有袁军认出，惊恐大叫。
淳于安闻言，又惊又怒，挺枪迎上：“刘云！还我父命来！”
刘云瞥了他一眼，戟锋一转，荡开来枪。淳于安武功远逊其父，不过三合，便被一戟刺穿右肩，挑落马下。
“绑了！”刘云冷声道。
亲卫上前捆绑。淳于安嘶吼：“刘云！你偷袭算什么英雄！有本事与我父堂堂正正一战！”
刘云勒马，俯视他：“你父在鬼见愁谷中伏，数万大军灰飞烟灭，那便是堂堂正正？兵者，诡道也。你既为将，当知此理。带走！”
左翼、右翼亦传来捷报。张嶷已击溃柳树湾袁军，正率军来会。另一路也击破黑石矶。
此役，历时一个时辰。歼袁军两千，俘八百，淳于安被擒。自损不过百余。
刘云命人清点战场，忽有斥候急报：“主公！上游发现大队船队！约百艘，正顺流而下！看旗号，是袁军！”
“什么？”刘云一惊，“多少人？”
“每船约载五十人，总计五千以上！距此已不足十里！”
周瑜不在，水战非他所长。且两千骑兵在河滩，无处可避。刘云脑中急转，忽生一计。
“传令：将所有袁军俘虏押至滩前，剥去衣甲，换我军衣甲。再将缴获的袁军旗帜全部竖起。快！”
众将虽不解，但坚决执行。不过两刻钟，老鸹滩上竖起大片袁军旗帜，两千“袁军”列阵滩前——实则是换装的汉军骑兵。
刘云自率真正的袁军俘虏八百人，退至芦苇荡深处隐藏。
辰时初，船队抵达。
百艘大小船只靠岸，当先一艘楼船上，一员袁将按剑而立，正是韩猛！他奉高览之命，率五千军走水路，欲与淳于安会师，共取乐成。
“淳于安将军何在？”韩猛下船，高声问道。
滩上“袁军”中走出一人——是张嶷假扮的校尉，操着冀北口音：“韩将军！淳于将军昨夜追击一股汉军游骑，现尚未归。临行前命我等在此等候将军。”
韩猛皱眉：“追击游骑？他三千军还不够？刘云主力在乐成，他怎敢分兵？”
“那股游骑烧了我军三处粮囤，淳于将军大怒，故亲往追剿。”张嶷应对如流，“将军既至，不如先扎营等候？此处滩地开阔，宜立营寨。”
韩猛环视四周，见滩上“袁军”队列整齐，旗帜鲜明，不疑有诈，点头：“好。传令全军，上岸扎营。”
五千袁军陆续下船，在滩地安营扎寨。忙碌间，忽听芦苇荡中一声号炮！