袁谭握剑的手青筋暴起，但看着城下堆积如山的尸首，终是咬牙：“鸣金！”
收兵锣响，袁军如潮水退去。
城头上，汉军也伤亡四百余人。孙策左臂中了一箭，自己咬牙拔掉，简单包扎后仍巡视城防。太史慈右颊被流矢擦伤，鲜血淋漓。
刘云命医官救治伤员，又亲至各门安抚士卒。行至东门，见一名年轻士卒倚墙而坐，腹部中箭，肠子都流了出来，却咬牙不吭声。刘云蹲下身，握住他手：“兄弟，叫什么名字？哪里人？”
“回......回主公，”士卒气息微弱，“小人王二狗，涿郡人......家里还有个老娘......”
刘云眼圈微红：“放心，我会照顾好你娘。医官！全力救治！”
医官看了看伤势，摇头低声道：“主公，伤太重，救不活了......”
王二狗却咧嘴笑了：“主公......小人杀了三个袁兵......够本了......只求主公......将来打到邺城......替小人......多杀几个......”
话音未落，气绝身亡。
刘云缓缓起身，为他阖上双眼。周围士卒皆垂首默然。
“传令，”刘云声音低沉，“阵亡将士，皆记姓名籍贯，厚恤家眷。此战之后，我要在真定立碑，刻所有战死者之名，让后世铭记。”
“诺！”
当夜，郡守府正堂。
烛火摇曳，刘云与孙策、太史慈围坐沙盘前。沙盘是真定周边百里地形，用泥土、木块简易堆成。
“袁谭今日受挫，必改策略。”刘云手指点在真定南面的栾城，“他会分兵围城，同时派人向颜良求援。颜良在中山国有两万军，若来援，我军将面临三面夹击。”
太史慈沉吟：“主公，不若主动出击？趁袁谭新败，今夜劫营。”
“不可。”刘云摇头，“审配多谋，必防劫营。且袁谭虽骄，但兵力仍是我军两倍，野战无必胜把握。”
孙策挠头：“那怎么办？总不能坐等颜良来吧？”
刘云目光投向沙盘西侧：“你们看这里——井陉关。”
二人一愣。
“袁谭率一万五千骑出关，关内守军应有两万。”刘云眼中闪过锐光，“但若井陉关遇袭，袁谭必回救。届时......”
太史慈恍然：“主公欲调典韦、许褚佯攻井陉关？”
“不，是真攻。”刘云从怀中取出一封密信，“今晨飞鸽传书已至，孔明调的两万援军，五日后可自古北口南下。我令其不走真定，直扑井陉关。”
孙策击掌：“妙！井陉关若危，袁谭必退。届时我军可出城追击，与典韦、许褚前后夹击！”
“正是。”刘云手指在沙盘上划出一道弧线，“但此计需瞒过袁谭耳目。伯符，你明日率一千骑出南门，佯装欲突围南逃，吸引袁军注意。子义，你率五百死士，今夜悄悄缒城而出，潜伏于城西十里芦苇荡，待袁谭退兵时截击。”
“诺！”
计议已定，二人领命而去。
刘云独坐堂中，望着跳跃的烛火出神。窗外传来梆子声——已是子时。他起身走到院中，仰头望向星空。北斗七星高悬，指向北方。
“琰儿此刻在做什么？安儿该会走路了吧......”他轻声自语。
“主公。”身后传来太史慈的声音。
刘云收起丝帕，转身：“子义还未去准备？”
太史慈抱拳，欲言又止。
“有话直说。”
“主公，”太史慈低声道，“末将有一事不明。我军既已取真定，为何不趁势席卷常山？以主公之能，半月内取常山全郡非难事。届时据常山以窥冀州，岂不更好？”
刘云沉默片刻，走回堂中示意太史慈坐下：“子义，你可知袁绍为何能据冀州而雄视天下？”
“因其地广人稠，钱粮丰足？”
“这是一方面。”刘云倒了两碗水，“更重要的是，冀州世家大族皆附袁氏。袁家四世三公，门生故吏遍天下。在冀州，每一县都有袁氏故旧，每一郡都有袁家门生。我军虽勇，然根基在南方，在冀州是客军。若急于求成，强取豪夺，必遭世家抵制，民心不服。”
他喝了口水，继续道：“所以我取真定后，第一件事是联络赵氏、王氏这些本地世家。真定赵氏出过赵云，王氏与幽州有旧，他们支持我，其他世家便会观望。待我站稳脚跟，再徐图常山、中山，以怀柔之策收服人心，方是长久之计。”
太史慈恍然：“主公深谋远虑，末将不及。”
“还有一层，”刘云声音转低，“袁绍与曹操之战，无论谁胜，都将元气大伤。我军此时若大举南下，固然可取数郡之地，但也会成为众矢之的。不如稳扎稳打，坐观虎斗，待时机成熟......”
他没有说完，但太史慈已