汤，总算有个遮风挡雪之处。

    被救的百姓见到刘云归来，纷纷跪地叩拜。那老妇人抱着孙子，颤巍巍端来一碗热汤：“将军，喝口热的吧……百姓们凑的，不多，是心意……”

    刘云接过粗陶碗，汤很稀，只有几片菜叶，但热气腾腾。他喝了一口，温汤入喉，驱散了些许寒意。

    “多谢老人家。”刘云将碗递回，看向周围百姓。数千人挤在临时营地里，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中已有了光——那是希望的光。

    “诸位乡亲，”刘云提高声音，“我知道，你们失去了亲人，失去了家园。这仇，我刘云记着；这债，我汉军记着。”他握紧破军戟，“我在此立誓：三月之内，必驱胡虏出幽州！必让杀人者偿命，食人者伏诛！必还北疆一个太平！”

    百姓寂静片刻，随即爆发出震天哭喊。那是压抑太久的悲痛，也是绝处逢生的宣泄。许多人跪在雪地里，朝着刘云的方向不断磕头。

    诸葛亮在一旁看着，眼中微湿。如今，他找到了真正值得效忠的主公——一个不止会争天下，更知护百姓的明主。

    当夜，营地点起无数篝火。刘云召集众将议事。

    大帐内，诸葛亮摊开舆图：“主公，今日虽胜，但胡虏主力未损。据斥候最新情报，蹋顿、檀石槐已知鹰嘴峪之事，两人各率两万骑，正从狼山、居庸关方向朝土垠合围。加上呼厨泉残部，不日便有七万大军兵临城下。”

    太史慈沉声道：“土垠城中，我军现有兵力：五万骑兵，两万新募步卒，加上今日带回的百姓中可战青壮约三千，总兵力七万三千。但新兵未经战阵，守城尚可，野战胜负难料。”

    “不能守城。”刘云摇头，“土垠城墙低矮，粮草有限，若被七万胡虏围困，城中十余万军民撑不过半月。必须野战，必须主动出击。”

    周瑜凝视地图，忽然道：“主公，瑜有一计。胡虏三路合围，看似势大，实则各有算盘。蹋顿贪功，必想抢先抵土垠；檀石槐残暴，行军不会太快，因沿途必会劫掠；呼厨泉新败，其弟受伤，报仇心切，但也会更加谨慎。”

    “公瑾的意思是……”

    “分而击之。”周瑜手指点在地图三处，“派偏师诱蹋顿急进，设伏歼其一部；再以疑兵迟滞檀石槐；最后集中主力，先破呼厨泉。三部去其一，余者不足惧。”

    诸葛亮补充：“还需考虑公孙瓒。易京尚有三万守军，若他能出兵袭扰胡虏后路，此战胜算更大。”

    提到公孙瓒，帐内气氛一冷。孙策冷哼：“那厮引狼入室，如今困守孤城，肯出兵才怪。”

    赵云沉默良久，忽然开口：“云……愿去易京，说公孙瓒出兵。”

    众人皆看向他。

    赵云迎着刘云目光，坦然道：“云曾为公孙瓒麾下，知其性情。此人虽昏聩，但极重颜面。今胡虏肆虐，幽州涂炭，他作为幽州牧，难辞其咎。若以‘戴罪立功、青史留名’说之，或有一线希望。”

    刘云沉吟。赵云此去，凶险异常——公孙瓒若翻脸，必杀赵云泄愤。

    “子龙，你想清楚了？”

    “想清楚了。”赵云抱拳，“云这条命是主公救的，若能说动公孙瓒，换得三万援军，值。”

    刘云起身，走到赵云面前，重重拍了拍他肩膀：“好！我予你百骑护卫，再让幼常随行——马谡善辩，或可助你。记住，事若不成，速归，不可勉强。”

    “诺！”

    计议已定，众将各自准备。出帐时，已是子夜。风雪稍歇，露出满天星斗。北方天际，隐约可见火光——那是胡虏大营的方向。

    刘云独立帐外，破军戟插在雪中。蔡琰赠的“安邦”剑已给了赵云，此刻他腰间只悬着普通佩剑。

    “主公，夜深了。”诸葛亮不知何时来到身后，递过一件厚裘。

    刘云接过披上，忽然问：“孔明，你说我们此战，真能赢吗？”

    诸葛亮默然片刻，轻声道：“亮夜观天象，紫微星虽黯，但将星明亮，主战必胜。然天象终是虚妄，真正的胜负，在人，在民心。”他望向营中星星点点的篝火，“主公得幽州民心，将士用命，此战……必胜。”

    刘云笑了：“借你吉言。”

    两人并肩而立，望着北方。那里，是八万胡虏；这里，是七万军民。中间隔着血海深仇，隔着破碎山河。

    但刘云握紧了戟。

    这一战，必须赢。

    为了那些冻僵的尸首，为了钉在树上的女童，为了锅中浑浊的肉汤，也为了此刻营中那些终于能安睡的百姓。

    血债，必须血偿。

    而明日，将是新的开始。