进来，三女围在刘云身边，皆泪眼婆娑。

    “妾身知道拦不住夫君。”大乔拭泪，“只求夫君答应一事：务必珍重。妾身……已有三月身孕了。”

    刘云浑身一震，看向大乔小腹，又看向蔡琰。蔡琰含泪点头：“妾身也有了，四月了。”

    小乔握住刘云的手，轻声道：“夫君，我和两位姐姐等你回来，给孩子取名字。”

    刘云心中百感交集，将三女紧紧拥住：“我答应你们，一定会回来。待报了父仇，天下太平，我带你们和孩子游遍大汉江山。”

    他顿了顿，郑重道：“琰儿，我走之后，府中事务交由你打理。大乔、小乔协助你。若有难决之事，可问戏志才先生。历城守军由黄忠分兵五千留守，安全无虞。”

    蔡琰含泪点头：“夫君放心，家中一切有妾身。只盼夫君……早日凯旋。”

    当夜，刘云独自来到书房。他从暗格中取出父亲当年赠他的佩剑——剑鞘古朴，剑柄刻“忠孝”二字。多年前离家时，父亲将此剑交给他，说：“此剑随我三十年，今日赠你。为将者，当以忠事国，以孝事亲。望你不负此二字。”

    “父亲，孩儿不孝，未能护您周全。”刘云拔出长剑，剑身在烛光下寒光凛冽，“但孩儿发誓，必以袁术之血，祭您在天之灵！陈国的‘汉’字大旗，孩儿一定让它重新升起！”

    窗外，历城已进入全面战备。骑兵营战马嘶鸣，步兵营彻夜操练，海军营战船集结。军工坊炉火彻夜不熄，浦元和马均亲自督造；云商总号灯火通明，张昭调度钱粮；各郡粮仓开始装运，十万民夫队伍组织就绪。

    十五日转瞬即逝。八月初一，校场点兵。

    十万大军列阵，旌旗蔽日，刀枪如林。刘云一身玄甲，手持破军戟，跨上乌骓马。乌骓感受到主人的冲天战意，仰天长嘶，声震四野。

    “将士们！”刘云运起《霸王决》，声如洪钟，“今日出征，不为功名利禄，只为国仇家恨！袁术弑王杀相，篡夺封国，此等逆贼，天人共愤！我刘云在此立誓：不破袁术，誓不还师！凡战死者，抚恤家人，子女官养；凡立功者，重赏田宅，封爵授勋！此战若胜，全军犒赏三月！”

    “诛国贼！报血仇！”十万人齐声怒吼，声浪冲霄，惊起满城飞鸟。

    刘云戟指北方：“出征！”

    战鼓擂响，号角长鸣。大军如钢铁洪流，开出历城。刘云最后回望城头，蔡琰、大乔、小乔三人并肩而立，朝他挥手。

    “等我。”他无声地说，调转马头，再不回头。

    乌骓马撒开四蹄，奔向北方。身后，十万大军浩浩荡荡，踏上先取豫州、再攻南阳的复仇之路。与此同时，长江之上，太史慈率水军战船开始巡弋；合肥城外，张辽的三万骑兵已整装待发。

    一场决定中原命运的复仇大战，正式拉开序幕。而远在南阳的袁术，此刻正在将军府中把玩仿制玉玺，对杨弘笑道：“刘云？一个丧父之犬，能成什么气候？待我秋后登基称帝，便是我发兵一统天下之时！”

    他不知道，丧父之犬的复仇獠牙，已抵近咽喉。陈国的汉旗，终将再度升起。而豫州大地，即将被鲜血染红。