【如拒绝或未能按时抵达，视为放弃对话机会，我方将依据‘仲裁庭’最新授权（正在申请中），对‘钢铁荆棘’区域采取包括但不限于‘强化隔离’、‘能量抽离’或‘定向净化’在内的单方面措施。】
【请慎重考虑，并尽快回复。】
信息量巨大，语气也比之前更加正式和强硬，带着不容置疑的“最后通牒”意味。但同时，也首次明确承认了“方舟”行动的部分“有效性”，并提出了“技术协同”的可能性。
“他们坐不住了。”首席工程师分析，“‘银霰’的行动虽然风险极高，但确实取得了他们用常规手段（隔离）没能取得的效果。他们想通过谈判，把后续处理的主导权拿回去，同时将我们的‘非常规手段’纳入可控轨道，甚至可能想获取‘银霰’的相关技术数据。”
“而且，他们指定了‘断流者’作为见证和安全保障，地点也在壁垒之外，显然是怕我们再搞出什么‘惊喜’，同时也防止我们被‘壬’的残余势力偷袭。”情报主管补充。
顾九黎快速权衡。去，意味着冒险深入可能充满未知陷阱的“谈判场”，将自己的安全交到对方手中（哪怕有“断流者”在场，谁能保证绝对安全？）。不去，则可能招致观测站更直接、更粗暴的干预，甚至可能成为他们申请“定向净化”授权的最佳借口。
“回复‘癸’，我们同意谈判。”顾九黎最终决定，“但条件：第一，我方代表只与‘癸’及‘断流者’对话，拒绝任何其他未事先通报的第三方在场。第二，谈判地点需由我方进行提前安全扫描，并允许我方携带必要的自卫与通讯装备（规则屏蔽级别需提前报备）。第三，谈判议题除他们提出的，必须加入：关于‘银霰’单位状态的技术性探讨（仅限于理论层面，不涉及核心机密）、关于南极‘秩序蓝图’问题的处置协调、以及关于‘壬’及其残余势力干扰行为的明确禁令与追责。第四，谈判期间，‘断流者’需保证我方代表绝对安全，且不得对‘方舟’其他单位及全球合作者采取任何敌对行动。若同意，我方代表将准时抵达。”
他提出了苛刻但并非完全无法接受的条件，旨在争取主动权和安全保障，同时试探对方的底线。
回复发出。几分钟后，“癸”的回复传来，几乎原封不动地同意了所有条件，只是将“理论层面”改成了“有限信息交换”，并强调“断流者”的职责是维护测试场稳定与裁决执行，不介入具体谈判条款，只负责场地安全与协议见证。
对方让步了。或者说，他们急于通过谈判稳住局面、获取信息的意愿，比顾九黎预想的还要强烈。
“准备穿梭机。我亲自去。”顾九黎起身。
“太危险了！”众人劝阻。
“这是‘银霰’用命换来的谈判桌，我不去，谁有资格坐？”顾九黎语气平淡，却不容置疑，“放心，‘癸’是个官僚，不是战士。‘断流者’职责所在，不会轻易破坏谈判。而且……”
他眼中闪过一丝冷光，“我也想近距离看看，这些高高在上的‘观测者’和‘执行者’，到底长什么样，有多……‘人性化’。”
一小时后，南太平洋某处风浪稍息的海域上空。
一艘经过改装、外表毫不起眼但内部塞满了各种探测和防护设备的“方舟”高速穿梭机，悬停在约定的坐标点。下方海面波涛起伏，上空阴云密布，气氛肃杀。
不远处，悬停着两样东西。
一个是顾九黎熟悉的、“断流者”那造型简约、线条冷硬、散发着无形威压的信标飞行器。它静静地悬浮在那里，如同一座沉默的冰山。
另一个，则是一架通体银白色、造型更加圆润流畅、表面流淌着柔和数据光晕的小型飞行器。这应该就是“癸”的座驾了。
穿梭机舱门打开，顾九黎身着轻便但内衬特殊防护材料的制服，独自一人，通过短距喷射装置，飞向那架银白色飞行器。他携带的装备经过报备和检查，只有基础的通讯、记录和最低限度的个人防护功能。
银白色飞行器的舱门无声滑开，露出内部简洁明亮的空间。一个身影站在门口。
那是一个……人形？
它（他？）的身高与普通人类相仿，穿着一身剪裁得体、看不出材质的银灰色制服，面容……很难形容。五官清晰，但缺乏生动的表情，皮肤光滑得有些不自然，在舱内光线下泛着淡淡的金属光泽。最引人注目的是它的眼睛——那是一双纯黑色的、如同深潭般的眼眸，看不到瞳孔，只有无数细微的数据流如同星光般在其中缓缓流转、明灭。
它给顾九黎的感觉，不像“断流者”那种纯粹的、冰冷的“工具”或“武器”，更像是一个高度拟人化、但内在完全由逻辑和程序驱动的……高级AI官僚？
“顾九黎先生，欢迎。”“癸”开口，声音与通讯中一模一样，平稳、理性、毫无波澜。它做了个“请”的手势，动作标准得像是从礼仪教科书里直接复制出来的。
顾九黎迈步进入。舱内陈设简单，只有几张