接着是肺俞、风门、大椎……一连七针，手法稳而准。
贾元春起初觉得刺痛，但很快，一股温热的气流在胸中流转，原本憋闷的感觉渐渐舒缓，呼吸也顺畅了许多。
“感觉如何？”曾秦问。
“好多了……”贾元春轻声道，“胸口不闷了。”
“再等一刻钟。”
曾秦在榻边坐下，“你这病，是积劳成疾，加上心中郁结，气血不畅。光吃药不行，还需静养，放宽心怀。”
贾元春苦笑：“在这宫里，谈何静养？”
她看着窗外摇曳的竹影，眼神有些飘忽：“每日晨起梳洗，要去皇后娘娘处请安；之后是整理文书，记录宫闱事宜；
午后要去太后宫里伺候；晚上还要准备次日事务……一年三百六十日，日日如此。”
她顿了顿，声音更低：“这还只是明面上的。暗地里，要看人脸色，要揣摩心思，要处处小心，步步谨慎。
一句话说错，一个眼神不对，都可能惹祸上身。”
抱琴在一旁听着，眼圈又红了。
曾秦静静听着，心中涌起复杂的情绪。
这个女子，才情品貌皆是上乘，却困在这深宫之中，如笼中鸟，池中鱼。
“姑姑可曾想过离开？”他忽然开口。
贾元春一怔，抬眼看他。
曾秦的目光清澈而认真：“如今我是状元，翰林院修撰，有了面圣之权。
若是……若是姑姑愿意，我可以向陛下请旨，求陛下放你出宫。”
这话说得大胆，几乎可以说是惊世骇俗。
贾元春睁大了眼睛，难以置信地看着他。
抱琴更是吓得脸色发白，慌忙看向门外，生怕有人听见。
“你……你胡说什么？”
贾元春声音发颤，“我是宫中女史，岂是说出宫就能出宫的？况且……况且贾家……”
“贾家需要你在宫中为援，我知道。”
曾秦打断她，“可姑姑想过没有，你在宫中一日，便要战战兢兢一日。
贾家真出了事，你一个女史，又能做什么？不过是陪着一起沉没罢了。”
他向前倾身，压低声音，却字字清晰：“但若是你出了宫，便不同了。你是自由身，我可以护着你。
贾家若真有事，你在外头，反倒能想办法周旋。这比你困在宫中，有力使不出，要强得多。”
贾元春呆呆地看着他，心中掀起惊涛骇浪。
出宫……自由……这些词对她来说，遥远得像梦。
她想起入宫那日，母亲含泪送别，父亲殷殷叮嘱：“元春，贾家的荣耀，就系于你一身了。”
这些年，她谨言慎行，小心翼翼，不敢行差踏错半步。
累了不敢说，病了不敢声张，受了委屈只能往肚里咽。
她以为这辈子就这样了，在这深宫里慢慢熬，熬到年华老去，或许能得个恩典出宫，或许……就老死在这里。
可现在，有个人对她说：我可以带你出去。
这个人，是今科状元，天子门生，圣眷正浓。
也许……他真的能做到？
这个念头像野草，一旦生出，便疯狂生长。
可是……
贾元春闭上眼睛，长长吐出一口气。
再睁开时，眼中已是一片清明，清明底下，是深深的无奈。
“不行的。”
她轻轻摇头，“我是贾家的女儿，入宫是奉旨。若贸然请出，不但陛下未必准，还会连累贾家，连累你。”
她看着曾秦，眼中含着泪光，却笑得温柔：“你有这份心，我已经……很感激了。真的。
但这深宫，我既进来了，便出不去了。这是我的命，我认了。”
曾秦看着她苍白的脸上那抹凄然的笑容，心中一阵刺痛。
他知道她说得对。以贾家如今的处境，贾元春若突然请出，确实会惹来无数猜疑。
皇帝那边，也未必会准——宫中女官无故出宫，本就有违制度。
可是……
“若是将来有机会呢？”
他不死心，“若是贾家形势好转，或是……我有足够的能力护你周全，那时，姑姑可愿离开？”
贾元春怔住了。
许久，她才轻声说：“将来的事，将来再说吧。”
这话没有答应，却也没有完全拒绝。
曾秦心中微动，知道她心防已松。
不再逼迫，转而道：“时辰到了，我起针。”
他手法轻柔，将银针一一取出。
贾元春感到胸中那股温热气流渐渐散去，但呼吸依旧顺畅，咳嗽也止住了。
“我再开个方子。”
曾秦走到案前，提笔写方，“麻黄、杏仁、石膏、甘草——这是麻杏