是啊，她薛宝钗，皇商之女，给人做平妻。
在这群自视甚高的文人眼中，恐怕算不得什么光彩事。
曾秦却神色不变，握着宝钗的手紧了紧，温声道：“能得薛姑娘为妻，是学生的福分。”
这话说得坦然，倒让周宸微微一怔。
他打量了曾秦片刻，忽然笑道：“曾状元果然是个妙人。来，这边坐，今日雅集，正要听听状元公的高见。”
众人移步至文渊阁后院的“澄心堂”。
这是座敞轩，三面开窗，窗外是片竹林，清风拂过，竹叶沙沙，更添雅趣。
堂内已摆好数十张紫檀木小几，每张几后设两个蒲团。几上备着笔墨纸砚，还有清茶点心。
曾秦和宝钗被引到前排左侧的席位。
顾惜春坐在他们旁边，低声道：“今日雅集，按惯例先由翰林院出题，众人可赋诗作文，也可即兴论学。最后会有几位老先生点评。”
宝钗轻轻点头，手心却有些出汗。
她虽通诗文，但在这样的场合，还是第一次。
周博士走到堂前主位，清了清嗓子：“诸位，今日雅集，老朽受翰林院所托，出第一题。”
他顿了顿，目光扫过众人，“便以这窗外翠竹为题，赋诗一首，五言七言皆可，限一炷香时间。”
香炉里插上一支细香，青烟袅袅升起。
堂内顿时安静下来。
众人或凝眉沉思，或提笔蘸墨。
竹叶的沙沙声、毛笔在纸上的沙沙声，还有偶尔的轻咳声，交织成一片。
宝钗悄悄看向曾秦。
他正提笔在纸上写着什么，神色专注，侧脸线条在晨光中显得格外清隽。
她心中稍安，也取过纸笔，略一沉吟，开始写自己的诗。
一炷香很快燃尽。
周博士笑道：“时间到。哪位先来？”
一个青衣举子站起身，拱手道：“学生先抛砖引玉。”
他展开诗稿，朗声诵读：
“绿竹倚窗幽，清风拂面柔。
虚心节自高，劲骨岁寒留。
月下筛疏影，霜晨挺玉虬。
此君真可友，相对忘春秋。”
诗不算惊艳，却也工整。
几位老先生微微点头。周博士笑道：“不错，扣题紧，有竹之风骨。”
接着又有几人诵读了自己的诗作。
水平参差不齐，但大多中规中矩。
轮到顾惜春时，他起身展开诗稿，声音清朗：
“移得潇湘种，庭前翠色深。
露凝青玉润，风动绿云阴。
劲节凌霜雪，虚心纳古今。
何当裁凤管，吹作太平音。”
“好！”
周博士抚掌赞道，“惜春此诗，不仅写竹之形，更见竹之神。‘劲节凌霜雪，虚心纳古今’，妙句！结尾‘吹作太平音’，更是胸怀天下！”
众人纷纷附和称赞。顾惜春微微一笑，拱手坐下。
这时，周宸忽然开口：“曾状元乃今科魁首，想必有佳作。不如让状元公先品评品评在座诸位的诗作，再展才华？”
这话看似客气，实则将曾秦推到了风口浪尖。
品评他人诗作，说得好是提点，说得不好便是得罪人。
堂内所有人的目光都聚焦在曾秦身上。
宝钗心头一紧，看向曾秦。
却见他神色从容，缓缓起身，拱手道：“世子有命，学生恭敬不如从命。”
他目光在堂内扫过，声音平和：“方才诸位诗作，各有千秋。王兄之诗朴实真切，李兄之诗清丽婉约，顾兄之诗胸怀阔大……”
他一一点评，言辞中肯，既指出优点，也委婉点出不足，分寸拿捏得恰到好处。
几位被点评的士子起初还有些不服，听到后来，都心悦诚服地点头。
周博士眼中露出赞许之色。
这位曾状元，不仅才学出众，为人处世也圆融得体，难得。
曾秦点评完毕，话锋一转：“至于学生自己的拙作，还请诸位指正。”
他展开诗稿，朗声诵读：
“种玉向庭除，森森翠影疏。
雨余抽箨速，风定啸声徐。
劲节同金石，清标映绮疏。
何须裁律吕，自有一床书。”
诗念完，堂内静了一瞬。
“好一个‘劲节同金石，清标映绮疏’！”
周博士最先击节赞叹，“曾状元此诗，气象开阔，格调高古。将竹之劲节比作金石，清标映照书窗，既见竹之品性，更见读书人之风骨！妙！太妙了！”
几位老翰林也纷纷点头：“不愧是状元手笔！”
“结句‘何须裁律吕，自有一床书’，更是妙笔—