娘不是总说闷么？出去走走也好。”

    黛玉沉默片刻，轻轻点了点头。

    “那……你去备些礼物。”

    她起身走到妆台前，看着镜中苍白的脸，想了想，“把那套新做的笔墨拿来，再包一匣子上好的徽墨。”

    “是。”紫鹃应声去了。

    黛玉坐在镜前，看着自己。

    今日穿的是月白色绣折枝梅花的锦袄，外罩淡青色比甲，素净得有些过了。

    她犹豫了一下，打开妆奁，取出一支羊脂白玉簪，簪头雕成梅花形状，是她平日里舍不得戴的。

    又薄薄敷了点胭脂，让脸色看起来不那么苍白。

    紫鹃捧着礼物回来，见她正对镜理妆，眼中闪过笑意：“姑娘今日气色好多了。”

    黛玉脸微红，嗔道：“就你话多。”

    主仆二人收拾停当，出了潇湘馆，沿着小径往听雨轩去。

    正月里的园子有些萧瑟，花木大多还枯着，只有几株早开的红梅在墙角探出头来。

    地上积雪未化尽，踩上去咯吱作响。寒风拂面，黛玉裹紧了身上的白狐裘斗篷，手里捧着暖手炉。

    转过一道粉墙，听雨轩的院门便出现在眼前。

    院门上贴着曾秦亲笔写的对联：“梅开五福，竹报三多”，笔力遒劲，风骨嶙峋。

    檐下挂着一排竹编灯笼，在风里轻轻摇晃。

    院中那株老梅已经落尽了花，枝桠上却冒出了嫩绿的新芽。

    黛玉在院门前停下脚步，忽然有些踌躇。

    这样贸然来访，真的合适么？

    正犹豫间，院门“吱呀”一声开了。

    茜雪提着个食盒走出来，看见黛玉主仆，先是一愣，随即露出笑容：“林姑娘来了？快请进！”

    她转身朝里唤道：“相公，林姑娘来了！”

    黛玉只好上前，微微颔首：“叨扰了。”

    “姑娘说的哪里话，快请进。”

    茜雪侧身让路，又对紫鹃笑道，“紫鹃姐姐也来了，正好，我刚做了些新点心，你们尝尝。”

    黛玉走进院子，第一眼便看见东厢房窗下那几盆水仙。

    玉盏金台，开得正好，清香扑鼻。

    正房廊下挂着几个鸟笼，里头养着画眉、鹦鹉，正叽叽喳喳地叫着。

    整个院子收拾得干净雅致，处处透着主人家的用心。

    正房门帘掀开，曾秦走了出来。

    他今日穿了身雨过天青色细布直裰，外罩一件半旧的石青色貂皮坎肩，腰间系着玄色丝绦，挂着一枚羊脂白玉佩。

    晨光落在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，眉眼疏朗，气质清华。

    看见黛玉，他眼中闪过一抹讶异，随即化为温和的笑意：“林姑娘来了，快请进。”

    他侧身让路，举止从容有度，既不过分热络，也不显疏离。

    黛玉福了一礼：“冒昧来访，打扰曾举人了。”

    “姑娘客气。”

    曾秦温声道，“寒舍简陋，姑娘不嫌弃便好。”