虽说早有预料，但听到这个数字，曾秦心中仍是满意。
这无疑是一笔巨款，足以让他在这个世界站稳脚跟，做更多想做的事情。
王熙凤看着他平静收下银票，心中更是高看他一眼，叹道：“曾兄弟，不瞒你说，这笔进账，可真是解了嫂子的燃眉之急了！如今这府里，外面看着鲜花着锦，内里却早就是个空架子了！
进项一年少似一年，开销却一样也省不下，各处都要打点，宫里的太监们更是胃口越来越大……再这么只出不进，可真要撑不住了！你这香皂，简直是雪中送炭！嫂子……真不知该怎么谢你才好！”
她这番话，倒是带了几分真情实感。
管家之难，财政之困，压得她时常喘不过气。
曾秦将银票收好，抬眸看她，见她眼中确有感激之色，便半开玩笑半是试探地道：“二嫂子若真想谢我……我倒真看上一人，觉得她很不错，若得她常伴左右，必能助我良多。”
“哦？”
王熙凤挑眉，来了兴趣，“谁这么大面子，能入得了我们曾举人的法眼？但说无妨！”
曾秦目光转向一旁侍立的平儿，微微一笑，语气温和却清晰：“我觉得平儿姑娘就极好。聪慧伶俐，处事周全，更难得的是这份沉稳忠心的品性。若能得她，学生感激不尽。”
“……”
话音一落，暖阁内霎时一静。
王熙凤脸上的笑容瞬间凝固，那双丹凤眼睁得溜圆，满是错愕，显然完全没料到曾秦会直接把主意打到平儿头上！
平儿更是如同被一道惊雷劈中，整个人都僵住了！
她手里原本端着的茶盘微微一颤，发出细微的磕碰声。
脸颊以肉眼可见的速度迅速涨红，一直红到了耳根后，下意识地就看向王熙凤，眼神里充满了慌乱和无措，心跳如擂鼓一般。
王熙凤愣了好一会儿，才猛地回过神，伸出涂着蔻丹的食指虚点了曾秦几下，又是好气又是好笑地啐道：“好你个曾秦！胃口真是不小！惦记完宝玉屋里的人，这又惦记到我身边来了！连我最后这点臂膀你都想要了去？可真真是……”
她一时竟找不到合适的词，只能笑骂。
曾秦也不急，只是含笑看着她，等待下文。
王熙凤骂了几句，见曾秦浑不在意，心思电转间，那股精明劲儿又回来了。
她眼珠一转，目光在面色通红的平儿和气定神闲的曾秦之间扫了个来回，忽然话锋一转，语气变得有些难以捉摸。
对着平儿道：“不过……话说回来，曾举人确实是万里挑一的人物，你跟了他，倒也不算委屈。
这事儿……终究得看你自己的意思。你若真愿意，我王熙凤……也不是那等刻薄主子，定风风光光送你出门。”
这话一出，压力全然给到了平儿。
平儿只觉得头皮发麻，无数道目光（尽管只有王熙凤和曾秦看着她）如同针扎般落在身上。
她心乱如麻，脑子里嗡嗡作响。
愿意吗？
曾举人年轻有为，才华横溢，待人厚道，对屋里人更是没得说。
跟了他，便是脱离了奴籍，成了举人姨娘，前程似锦，安稳尊荣。
这份诱惑，不可谓不大。
可是……奶奶待她……虽说有时也受些委屈，但终究是多年的主仆情分，自己是她从王家带过来的，最知根知底、最得用的人。
如今府里艰难，奶奶内外交困，自己若在这时候走了，岂非是背主求荣？
奶奶嘴上说得大方，心里又会如何想？
琏二爷那边……
种种思绪如同乱麻般纠缠在一起。
她偷偷抬眼，飞快地瞥了曾秦一眼，见他正温和地看着自己，目光清澈，并无逼迫之意。
又看向王熙凤，只见奶奶脸上虽带着笑，那眼神深处却藏着一丝不易察觉的紧张和探究。
犹豫再三，挣扎再三。
平儿最终深深地吸了一口气，压下心头的狂跳，对着王熙凤和曾秦的方向，缓缓却坚定地福了下去，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
低声道：“谢……谢举人爷厚爱，谢奶奶成全之恩。只是……只是奴婢自幼服侍奶奶，早已习惯了。奶奶身边也离不得人伺候……奴婢……奴婢愿一直留在奶奶身边，尽心竭力。”
她拒绝了。
选择了忠诚，亦或是……对未知改变的一丝怯懦。
曾秦闻言，脸上并无丝毫被拒绝的愠怒或不快，反而露出一抹理解的浅笑。
点了点头，语气依旧温和从容：“平儿姑娘忠心可嘉，令人敬佩。是学生唐突了。二嫂子有如此臂助，实乃幸事。”
他站起身，对着王熙凤拱手，“既如此，学生便不打扰二嫂子了，告辞。”
说罢，竟是毫不拖泥带水，转身便走，青衫飘逸，背影洒脱依旧。