宝玉端着酒杯，嘴角噙着一丝看好戏的笑。
黛玉微微侧首，手托香腮，等着听他能说出什么来。
宝钗也停下了拨弄手炉的动作，抬眼静听。
曾秦略一沉吟，脑中关于闺怨愁绪的诗词典故瞬间浮现。
他目光扫过窗外凋零的秋菊，缓声吟道：“‘重阳过后，西风渐紧，庭树叶纷纷。朱阑向晓，芙蓉妖艳，特地斗芳新。霜前月下，斜红淡蕊，明媚欲回春。莫将琼萼等闲分，留赠意中人。’
此乃晏殊《少年游》下阕，虽咏菊，然‘莫将琼萼等闲分，留赠意中人’，岂非深闺女郎恐年华老去，佳偶难觅之幽愁？”
他并未直接生硬地解释，而是借咏菊之词，巧妙点出女儿家深藏的心事，既贴合令格，又意境幽远，带着一种含蓄的风流态度。
“……”
敞轩内静了一瞬。
探春最先反应过来，眼中闪过一抹亮色，击节赞道：“好！以咏物寓闺情，不着痕迹，却愁绪自见！曾相公果然解得妙！”
湘云也笑道：“这愁绪说得雅致，比我那直来直去的乐子强多了！”
黛玉看向曾秦的眼神里，那抹看热闹的兴味淡去，取而代之的是一丝真正的讶异和欣赏。
她素来心高气傲，于诗词上眼光极毒，曾秦这一句引用和解读，非熟读诗词、深谙其味者不能道出。
她轻轻颔首，低声道：“倒是小瞧了他……”
宝钗依旧沉静，但握着银簪的手指微微松了松，眼底那丝审视化开，转为一种深沉的思量。
她原以为曾秦即便读过些书，也不过是科举制艺的章句之学，没想到竟有这般玲珑诗心，能体味到如此细腻幽微的情感。
这与他那日鲁莽求亲的行径，似乎有些……矛盾？
宝玉脸上的戏谑笑容僵了僵，有些讪讪的，他本意是想看曾秦出丑，没想到对方竟真能接上，还对得如此巧妙雅致，倒显得他先前有些小家子气了。
他干笑一声，忙举杯道：“曾兄弟果然有才！来，喝酒喝酒！”
令局继续。
又行一轮，轮到曾秦时，题目是“女儿之喜”。
这次难度更高，需自撰一句，需合韵合境。
曾秦见案几上有一碟新贡的蜜橘，金灿可爱，又见在座诸位金钗言笑晏晏，心念微动，含笑道：“学生便借眼前景，自撰一句，诸位姑娘莫笑——‘偶得新橙添指香，欲书彩笺寄幽愫，偏道橙红胜词句’。”
他以女子口吻，写得到新鲜橙子，连指尖都染上清香，本想写封书信寄托情思，却发现这橙子的鲜亮颜色，比自己绞尽脑汁写出的词句还要动人。
将女儿家得到心爱小物件时那种细微的喜悦与娇憨，刻画得生动传神，又带着几分天真的懊恼，生活气息十足。
“妙极！”
这次连黛玉也忍不住轻声赞叹，她眼中光彩流转，看着曾秦，“‘偏道橙红胜词句’，这懊恼劲儿，真真写到人心里去了！比那些堆砌辞藻的强上百倍！”
她素来不轻易赞人，此言一出，众人皆惊。
探春也笑道：“曾相公心思竟如此细腻，我们女儿家这点小心思，倒被你琢磨透了！”
湘云直接拿起一个蜜橘，笑道：“被你这么一说，我觉得这橘子都格外好吃了！”
宝钗静静地看着曾秦，唇边那丝礼节性的笑意深了些许，化作一抹真实的、带着些许不可思议的叹赏。
她终于开口，声音温润平和：“曾相公不仅经义通达，于诗词一道，竟也有如此灵性。这般体贴入微的句子，非有真性情不能道出。”
她这话，算是给了曾秦一个极高的评价，也间接肯定了那日他“仰慕才情”之说，并非完全虚言。
贾宝玉看着眼前这一幕，看着林妹妹、宝姐姐、三妹妹她们对曾秦毫不掩饰的赞赏，心中一时五味杂陈。
他素来觉得男子浊臭，唯有女儿清净，可这曾秦，明明是个男子，却似乎比许多他见过的所谓“名士”更懂得女儿家的心境。
这感觉，让他有些莫名的失落，又有些说不清道不明的……服气。
曾秦连过两关，应对自如，诗句清新雅致，见解独到，彻底打消了众人的疑虑。
接下来的令局，气氛便融洽自然了许多，众人真正将他视为了可以一同谈诗论词的“秀才相公”，而非一个需要被审视的“前家丁”。
又在敞轩内说笑了一会儿，饮了几杯热酒，曾秦见天色不早，便起身告辞。
众人也不再强留，探春还笑着说：“往后我们起诗社，说不得也要下帖子请曾相公来品评品评呢！”
曾秦笑着应了，拱手离去。
走出敞轩，秋风拂面，带着凉意，曾秦却觉得胸中一片舒畅。
今日一会，虽是小辈间的游戏，却无疑在贾府最核心的年轻一代中，初步树立起了他“有才学”的形象。