一条蜿蜒的小河，如同大地母亲疲惫的臂弯，在夕阳的余晖下静静流淌。
河水被染成一种近乎透明的橘红，波光粼粼，映照着两岸丛生的、在晚风中轻轻摇曳的芦苇。
空气中弥漫着湿润的水汽、河滩泥土特有的腥气，以及一丝若有若无、被风稀释后仍显刺鼻的血腥味。
这气味如同不祥的烙印，烙在这片本该宁静的河滩上。
河滩边缘，碎石与泥沙混杂之处，一个高大的身影如同被遗弃的朽木，静静躺在那里。
他浑身浴血，那身标志性的黑衣早已破碎不堪，被干涸的暗红与新鲜的猩红浸透，紧紧贴在身上，勾勒出健硕却此刻显得无比脆弱的轮廓。
正是从天下会搏命而逃步惊云。
他双目紧闭，浓密的睫毛在眼睑下投下深重的阴影，脸色苍白得如同上好的宣纸，不见一丝血色，仿佛所有的生机都已从他体内抽离。
他的气息微弱得如同风中残烛，每一次呼吸都带着一种艰难的、仿佛随时会断绝的滞涩感。
最触目惊心的是他的左臂，以一种极其诡异、违背人体常理的角度扭曲着，肩胛处更是血肉模糊，森森白骨刺破皮肉暴露在空气中，深可见骨。
肌肉筋络如同被巨力强行撕裂扯断的破布条，无力地耷拉着。
这惨烈的景象无声地诉说着他不久前曾遭受过何等难以想象的、足以摧山断岳的巨力重创。
若非他本身根基深厚如千年古树，意志更是坚如百炼精钢，加之体内那至刚至阳的排云掌真气在濒死之际自发护住心脉，如同最后一道不灭的星火，恐怕此刻的他早已是一具冰冷的尸体。
在他身旁不远处，站着两位风尘仆仆的旅人，与这惨烈景象形成鲜明对比。
一人身形高大健硕，骨架宽大，穿着洗得发白、边缘甚至有些磨损的粗布短打，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿，脚蹬一双沾满泥泞的草鞋。
他背负着一柄寻常的、刃口有些钝的柴刀，面容饱经风霜，深刻的皱纹如同刀刻斧凿，记录着岁月的艰辛，然而那双眼睛却深邃内敛，如同古井深潭，平静之下蕴藏着难以测度的力量。
正是易容后收敛了陆地神仙气息的张三丰。
另一人身着半旧的、洗得有些发灰的儒衫，袖口处还打着不起眼的同色补丁，面容蜡黄憔悴，颧骨微凸，带着几分读书人常见的清瘦与因营养不良而生的疲惫酸腐气。
但那双眼睛却亮得惊人，仿佛蕴藏着洞察世间万物的智慧之光，能轻易穿透一切虚妄的表象，自然是同样收敛了惊世修为。
“啧，老张头，”逸长生蹲下身，动作带着点读书人的文弱，指尖却稳如磐石，隔空在步惊云那扭曲得不成样子的左臂上方虚划了几下，仿佛在丈量着伤势的深浅，眉头微挑，语气带着一丝玩味。
“瞧瞧，咱们这刚到地头，就捡到个‘大宝贝’。排云掌力反噬，内力倒冲经脉，伤及肺腑；外加一股极其阴寒霸道、如跗骨之蛆的掌力侵入心脉附近，震断了至少三条维系生机的细微经脉；
肩胛骨嘛，粉碎性骨折，碎得跟被碾过的核桃壳似的；左臂大筋寸断，骨头茬子都戳出来了……
啧啧，下手够狠，也够准。
能把他伤成这样，雄霸至少也是大宗师绝顶，甚至……已经突破到了陆地神仙的门槛？有意思，真有意思。”
他咂了咂嘴，仿佛在品味着一道复杂的菜肴。
张三丰（张大胆）的目光如同实质般扫过步惊云惨烈的伤势，最终落在他那即便陷入深度昏迷也依旧紧锁着眉头、透着一股不屈死寂的脸上。
那眉宇间郁结的滔天恨意与绝望，如同化不开的浓墨，几乎要溢出来。他沉声道，声音带着樵夫特有的粗粝感。
“此子煞气极重，非比寻常。心脉附近更有阴寒死气盘踞，如同附骨之疽，不断侵蚀生机。
若非一股极其坚韧、近乎执念的求生意志强行吊着，再加上体内那至刚至阳的排云真气自发护持心脉，如同风中残烛守护着最后一点火星，恐怕早已生机断绝，魂归幽冥。道友，你识得他？”
他看向逸长生，眼神中带着询问。
“当然识得。”逸长生站起身，拍了拍手上并不存在的尘土，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着洞悉一切的了然，“步惊云，天下会飞云堂堂主，江湖人称‘不哭死神’，聂风的师兄，我同你讲过。
这小子命格奇特，乃是天生的‘天煞孤星’，克亲克友，六亲缘薄，偏偏骨子里又重情重义到了极点，近乎偏执。
他这一身伤，十有八九是为了他那‘死’去的爱人孔慈，去找雄霸这个强敌拼命的结果。
可惜啊，实力不济，仇没报成，自己倒差点把命搭进去，落得这般田地。”
他语气平淡，却仿佛亲眼目睹了那场惨烈的搏杀。
他