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    县衙侧门外，临时辟出的一间厢房，挂上了“询查所”的牌子。

    气氛压抑得让人喘不过气。被带来的夜香郎赵老汉、菜贩刘大、布行学徒孙小毛，以及另外几个被抓来的底层百姓，都战战兢兢地蹲在冰冷的墙角，连头都不敢抬。

    几名东厂档头坐在桌后，轮番上前，询问的问题细致、刁钻到令人发指的程度，远远超出了一般官府问案的范围。

    “赵老汉！你给本官仔细回想，初七那天晚上，你在城西卫所墙根底下具体等了多久？

    是一炷香？还是两炷香？里面传出的喧嚣声，是只有一个人在喊，还是很多人都在吵？

    喊话的人声音是粗是细？是年轻人的声音还是中年人的声音？是本地口音还是外地口音？你给我学一下！”

    一个档头厉声喝道。

    赵老汉哪里记得清这些细节，被问得头晕脑胀，嘴唇哆嗦着：“官……官爷，小老儿……小老儿记不清了啊……大概……大概等了挺久，里面……里面好像是有当官的骂人，口音……口音听不出来啊……”

    “记不清？我看你是不老实！给我好好想！”档头猛地一拍桌子，吓得赵老汉浑身一颤。