“天下雄关，一夫当关，万夫莫开……不知道现在守关的是哪位将军？”
他语气随意，仿佛只是随口一提。
叶孤城闻言，眼神微动。
函谷关，大秦东大门，扼守要冲，其守将向来是大秦帝国心腹重臣，非等闲之辈。
道长此言，是无心之语，还是另有所指？
“道长，”阿飞终于还是没忍住，旧话重提。
“您就透露一点点呗？咱们去大秦，到底找谁？
您要收的那个……是人是鬼？”
他眼巴巴地看着逸长生。
逸长生瞥了他一眼，脸上又露出那种惯常的、带着几分促狭的笑容。
“小阿飞，心急吃不了热豆腐。都说了天机不可泄露。不过嘛……”
他故意拖长了调子，看着阿飞瞬间亮起来的眼神。
“贫道可以告诉你，咱们此行的第一站，不是咸阳宫，也不是哪座王府。”
“啊？那去哪？”阿飞追问。
“桑海城。”逸长生吐出三个字。
“桑海城？”阿飞和叶孤城同时一怔。
桑海城，位于大秦帝国东南沿海，是一座繁华的港口城市，也是儒家圣地——“小圣贤庄”的所在之地。
诸子百家之中，儒家在大秦的地位一直颇为微妙，既受重视又受钳制。
而小圣贤庄，更是汇聚了儒家当代的菁英。
“去儒家？”叶孤城眉头微蹙，心中念头急转。
收一人？带走一人？看一人？
儒家弟子？
是那素有贤名的长公子扶苏？
还是……那位少年机敏，名声渐起、却似乎心机深沉的二公子胡亥？
亦或是……
儒家内部的某位重要人物？
他心中瞬间闪过数个可能的目标。
逸长生却没有再解释的意思，重新拿起一块点心塞进嘴里，含糊道。
“对，桑海城。听说那里的海鱼不错，正好去尝尝鲜。
赶路赶路，别打扰贫道品鉴美食。”
他又恢复了那副万事不上心的惫懒模样。
阿飞虽然还是满肚子问号，但听到“海鱼不错”，注意力又被转移了。
开始兴致勃勃地和叶孤城讨论起海边都有什么好吃的来。
叶孤城有一搭没一搭地应着，心中却已将“桑海城”和“小圣贤庄”重重圈起，作为此行首要的关注点。
逸长生的每一个看似随意的举动，背后必有深意。这趟大秦之行，注定不会平静。
马车继续西行，载着一车心思各异的乘客，朝着桑海城的方向，也朝着那未知的“收一人、看一人、带走一人”的谜题核心，坚定地驶去。
视线转回长安，红尘卦堂。
沈落雁细心擦拭完逸长生常坐的那张躺椅，指尖拂过光滑温润的紫檀木扶手，仿佛还能感受到那人留下的些许慵懒气息。
她直起身，目光再次扫过空荡荡的座椅，心中那丝怅然如轻烟般缭绕不去。但很快，她便收敛了心神，将注意力投向堂中。
袁天罡与袁守城叔侄二人，正全神贯注于那幅巨大的、缓缓运转的星图之前。
方才大铁锤鲁莽冲击引发的气机波动，虽然被袁天罡轻易化解，但还是让星图中几处细微的星轨连接产生了不易察觉的偏移，如同精密机械被震松了一颗螺丝。
“叔父，您看‘天璇’与‘开阳’之间的星辉流转，是否迟滞了半分？那莽夫之力虽被卸去，但其煞气冲击的余波，似乎扰乱了此处的‘兑’位气旋。”
袁守城指着星图上一处幽蓝色光芒略显黯淡的星点连接处，眉头紧锁，神情凝重。
他手中拿着一个造型奇特的青铜罗盘，上面刻满了密密麻麻的星宿刻度，罗盘指针正微微颤动，指向那处异常。
袁天罡须发皆张，双目精光湛湛，如同蕴藏着整个星河。他并未立刻回答，而是伸出枯瘦却稳定的手指，对着那片区域凌空虚点了几下。
指尖划过空气，带起细微的、几乎看不见的涟漪，没入星图之中。
那原本有些迟滞的星辉流转，仿佛被注入了新的活力，光芒稍亮，流转的速度也似乎快了一丝。
“嗯，不止此处。”袁天罡声音低沉而富有穿透力，“‘摇光’位受那扛棺小子的悲绝死气侵染过重，星芒暗淡，与‘玉衡’的呼应减弱，以致‘北斗勺柄’所指的西方庚金之气，略显紊乱。
守城，取‘星陨沙’三粒，置于‘玉衡’位下，以金气引之，调和失衡。”
他目光如炬，精准地指出了问题的关键所在。
“是，叔父！”袁守城立刻应声，动作迅捷地从怀中一个锦囊内取出三粒细如尘埃、却闪烁着奇异银光的沙粒——这正是极其珍贵的“星陨沙”。
他小心翼翼地运用内力，