脚下山川如棋盘倒掠，江河似银线纵横，城池村镇如星点散落，渐次远去。
他此行的目的地，是苍梧州以西，那片被统称为“西方诸州”的广袤地域。
修行如登山，越高越险。
姜望身负太初道体，又兼修两门高深功法，根基之厚，同阶修士自然望尘莫及。
若只求结成寻常金丹，以他如今的积累与底蕴，闭关静修一段时日，水到渠成并非难事。
然而，他所求，又岂能是寻常金丹？
金丹九品，一品一重天。
下三品者，终身元婴无望。
中三品者，道途可期，然劫数重重。
唯上三品，方是真正的大道之基。
而其中七品、八品，古今倒是有不少人结成过。
唯独九品，传说中夺天地造化，成就不朽道基的九品金丹，却只存于飘渺传说，万载难觅其踪。
而姜望的目标，就是这九品金丹。
他此前虽也获得了不少奇遇机缘，但大部分都转赠予玩家。
所以凝结九品金丹所需的底蕴积累，仍需以更多机缘填之。
“西方诸州……”姜望心中念头流转。
此称谓可并非随意而取。
十万年前，一位震古烁今的绝世人物，以绝对的实力，硬生生征服统治了好几个大州之地，使之合为一体，成了一州。
不过时过境迁。
那绝世人物如今早就已经飞升上界。
偌大的地盘也随之分崩离析。
如今那里，由成千上百个大小不一、犬牙交错的势力构成。
山脉纵横，大河切割，更有诸多古老险地、未知秘境散布其间，地理复杂，历史纷乱，形成了无数相对独立又彼此联系的势力范围。
如今那里被统称为“西方诸州”，正因其破碎与多元。
同时机缘与风险并存。
姜望此行，目标明确：
一为游历增广见闻，寻觅结丹机缘，积攒冲击九品金丹的每一块拼图。
二也是为了自己所掌控的“游戏世界”汲取新的灵感，以提供更多的更新素材。
毕竟玩家们的成长速度与探索欲望超乎预期，现有的地图、玩法、体系需要不断拓展与深化。
思绪翻涌间，前方地貌渐变。
原本相对平缓的丘陵与平原，逐渐被更加高大、苍莽的连绵山岭所取代。
空气中弥漫起一股淡淡的、混杂着灵机与莫名肃杀的气息。
天脊山脉，到了。
此乃横亘于苍梧州西部边境的天然屏障，亦是划分苍梧与西方诸州的巨大天堑。
山脉高耸入云，其中不少山峰终年积雪，云雾缭绕。
更关键的是，山脉之中弥漫着一种被称为“九天罡风”的混乱灵力流，越是高空，越是狂暴，足以撕裂寻常法器、搅碎修士神魂。
元婴以下修士，若无特殊法宝护身或熟知安全路径，贸然飞越，十死无生。
因此，若要相对安全地通行两地，唯余几条固定通道。
这些通道附近，自然便形成了规模不一的关隘、坊市乃至小型城市，由西方诸州的各大势力联合派驻人员管理，核查身份，征收关税，维持基本秩序。
姜望按落遁光，降在一处名为“西望关”的关隘之外。
此地热闹非凡，与其说是军事关隘，不如说是一个繁华的修士聚集地。
高耸的、铭刻着防御阵法的黑灰色关墙绵延千百里，关前一片开阔平地，此刻已汇聚了形形色色的人群。
有驾驭各式飞行法器的修士翩然落下。
有骑着异兽、带着大批货物的商队缓缓前行。
有风尘仆仆、结伴而行的散修。
也有服饰统一、气势精悍的宗门弟子队伍。
吆喝声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声、法器破空声不绝于耳。
关隘两侧，自发形成了热闹的集市。
帐篷、简易木屋林立，售卖着丹药、符箓、地图、特产材料，甚至提供临时洞府租赁、情报咨询等服务。
姜望收敛气息，混入人流，朝着关隘主门走去。
主门宽阔，可容十骑并行，即便如此，此刻也排起了不短的队伍。
并设有多处核查点，身着不同款式、代表不同势力的守卫修士正在逐一检查通行证明，并收取费用。
排队队伍缓慢前行。
姜望注意到，守卫手中有一面古朴铜镜，不时对某些修士或货物照一下，镜面闪过不同光芒。
旁边还有数名气息沉凝、至少筑基巅峰的修士坐镇，灵识若有若无地扫过人群，维持秩序。
姜望手中有青岚宗巡天令，自然没什么可担心的。
但这并不代表通行证明好得——若无大宗门担保，便是花高价也未必能弄到。