河底并非一片平坦，而是有着起伏的丘陵、幽深的沟壑、繁茂的水草森林以及一些明显人工修筑的简易洞府、指引路标。
沿途，高德见到这里的水中虾蟹极多，远超过其他普通河流。
除了一些明显是野生、灵智不高的品种在河底觅食外，更多的是像黑甲蟹将他们那样的同族，或许这是龙宫培育虾兵蟹将的一种手段。
一路上不时能看到巡逻的虾兵蟹将，它们或是在固定路线巡弋，或是在特定区域站岗，或是在驱赶试图靠近航道的危险水兽，秩序井然。
通过观察和偶尔与引路虾兵的简单交谈，高德对潜江龙宫麾下的基本结构有了更直观的认识。
以虾、蟹、龟、鱼等常见水族为基础，经主动培育和点化，形成庞大的后备兵员。
基层妖兵实力多在一阶到二阶之间，中层将领在至少也是三阶起步，甚至还有不少四阶妖王为将。
除此之外，龙宫的防御建设也是不俗，除了依托主要河道构建了多层次的巡逻与哨卡网络，重要节点有阵法加固，配合水中地利，构成了严密的防御体系，再加上数量繁多的虾兵蟹将，构成了一套滴水不漏的防御网络。
而且龙宫中对辖区内的重要灵脉、矿藏、特产区域，似乎都有专门妖兵驻守或定期采集，高德不时就能看见装载着资源船只在妖兽的牵引下，向着类似仓库的地方行去。
高德在心中思索，从入口石碑到沿途盘查，各种规矩清晰明确，执法严格，确保了水路的畅通与安全，也维护了龙宫权威，这其中有些地方确实值得自己麾下学习。
“不愧是统御一方水脉、传承久远的龙宫，根基确实深厚。”高德心中评价。
相比之下，他的潜蛟崖，还只是刚刚起步的“草创势力”，无论在规模、制度还是底蕴上，都相差甚远。
在引路虾兵的带领下，队伍行进迅速。约莫一个时辰后，前方水流出现明显变化，灵气更加浓郁，水色也由墨蓝转为一种清澈的蔚蓝。
一座建立在河底隆起山丘之上、由巨大白色珊瑚与各色发光宝石、贝壳构筑而成的华丽宫殿出现在视野中。
宫殿占地颇广，哪怕是在百丈深的水下也是一副灯火通明在景象，宫殿内外既有亭台楼阁，也有停泊区域，此时已经有不少形制各异、气息不凡的代步舟驾或水兽坐骑停靠其间，显然已有其他受邀宾客先一步抵达。
宫殿的入口处，悬挂着一块匾额，上书四个龙飞凤舞的大字——“迎宾水驿”。
“紫电大王，迎宾水驿已到。此处自有接待管事负责安排诸位歇息、核验身份、并指引后续前往龙宫事宜。末将等引路职责已毕，就此告退。”引路虾兵恭敬行礼。
高德微微颔首，弹指飞出几颗水灵珠作为打赏：“有劳。”
虾兵们欣喜接过，再次行礼后，列队离去。
高德带着队伍，缓缓游向那座灯火辉煌的迎宾水驿。
抵达迎宾水驿，果然有专门的接待管事迎上前来。
那是一位形似老龟、背甲上铭刻着繁复水纹、气息已达金丹巅峰的龟妖管事，自称“龟九”，态度恭谨而不失分寸。
验明高德请柬与身份后，龟九便将他们一行人引至驿站内一处独立清净、颇为宽敞的水府院落安顿下来。
院落以避水珠隔开水流，内里装饰雅致，灵气充沛，还有专门服侍的低阶贝女、鱼仆，似乎也都经过点化，全是一副半妖的形态。
“紫电大王，龙宫寿宴尚在十年之后，此地距龙宫核心水域仍有约三万里之遥。
大王可在此安心歇息，亦可凭借此枚‘贵宾令’，在驿站及周边特许区域内自由行走参观，只要不擅闯军事禁地或干扰正常秩序即可。
驿站内设有交易坊市、情报茶肆、修炼静室、演武场等，供各方宾客使用。
若有任何需求，可随时吩咐院中仆役或直接寻我。”龟九详细介绍道。
十年时间，对于寿元悠长的四阶蛟龙而言，确实不算长，或许打个盹的时间便过去了。
高德并不打算枯坐等待，以他的年岁来看，十年时间还是有些漫长，何况这正是一个深入了解潜江龙宫势力范围、搜集情报、甚至广交好友的好机会。
“有劳龟管事了。”高德接过贵宾令，颔首道。
龟九告退后，高德稍作安顿，便将铁玄等妖兵留在院中，命他们熟悉环境、轮流警戒、也可去坊市等地见识一番，但需注意言行，不得惹事。
他自己则换上一件更显随和的深蓝色法袍，仅带着那条对灵气宝物感应敏锐的寻宝玉鲤，收好贵宾令，便走出了下榻的地方。
他并未立刻前往那些热闹的交易坊市或茶肆，而是沿着驿站外围，看似随意地漫步，实则神识悄然铺开，观察着这座水驿的构建、来往宾客的言行、以及那些无处不在的龙宫基层力量——虾兵蟹将们。
很快，他遇