弯刀！

    “是范同的人？还是……狄虏？”她的声音有些发紧。

    “都有可能。”陈策睁开眼，眸中寒光凛冽，“范同与倭寇勾结，手上有这等好手不奇怪。狄虏军中也有使用弯刀的部族，且黑风峪地势险要，易守难攻，若是狄虏派出精锐小队渗透破坏，也说得通。”

    他撑着想坐起来，阿丑连忙扶住。

    陈策喘了口气，道：“取纸笔来。”

    阿丑将外间书案的笔墨纸砚端进来。

    陈策就着昏暗的烛光，提笔疾书。他的字依旧劲峭，只是手腕有些发颤，墨迹不如往日沉稳。

    “令：太行西路军统帅并义军各部，即刻起加强戒备，清查内部，严防敌谍渗透。黑风峪一事，由李全亲自督办，活要见人，死要见尸，务必查明凶手来路。若有线索指向狄虏，则增兵隘口，不得使敌再有可乘之机；若指向范同……”他笔锋一顿，墨汁在纸上洇开一小团，“则说明其触手已伸至北地，着石破天、李全两部，协查河北、山东境内可疑人等，尤其注意与江南、海上有勾连者。”

    写罢，他取出随身小印，呵了口气，重重钤上。鲜红的印文在烛光下像一滴血。

    “立刻发出去，六百里加急。”他将信笺递给阿丑，指尖冰凉。

    阿丑接过，触手沉重。

    她不敢耽搁，快步走出内室，唤来影七，低声交代。

    影七领命，身影迅速消失在夜色中。

    再回到内室时，陈策依旧靠在床头，望着跳动的烛火出神。

    侧脸在光影中明明灭灭，疲惫而孤峭。

    阿丑走到床边，轻声道：“先生，睡吧。急令已发，李将军和石将军都是宿将，必能处置妥当。”

    陈策“嗯”了一声，却没动。

    许久，他才低声说：“阿丑，你说这人心，是不是永远也填不满，治不好？赶走了狄虏，又有范同；平了盐乱，又有倭寇；稳住了朝堂，北地又起波澜……按下葫芦浮起瓢，何时是个尽头？”

    他的声音里，透出一股深切的倦意，那是一个肩负了太多的人，在深夜里偶尔流露的脆弱。

    阿丑在床边的绣墩上重新坐下，看着烛火在他眼中投下细碎的光。

    她想起他刚才说的“民心如水”。

    “水是不会停的，先生。”她轻声说，“江河奔流，才有生机。若水真停了，便是死水，要发臭的。治水的人，不是要让水停，是要学会看准流向，筑好堤坝，修好沟渠，让它在该去的地方去，浇灌良田，滋养万物。至于偶尔的波澜、暗流……本就是水的一部分。”

    陈策转过头，看着她。

    烛光在她清秀的脸上镀了一层柔和的暖色，那双总是沉静的眼眸里，此刻映着他的影子，清澈而坚定。

    他忽然笑了。

    很淡，却真切。

    “你说得对。”他缓缓躺下，阖上眼，“水不会停，人也不能歇。睡吧，明日……还有明日的事。”

    阿丑替他掖好被角，吹熄了床头的烛火，只留下外间书案上的一盏，晕开一小圈昏黄的光。

    她退出内室，却没有立刻离开。

    而是在书案前坐下，拿起那份关于黑风峪小队失踪的详细报告，就着微光，一字一句，重新细读。

    窗外的蛙鸣不知何时停了。

    万籁俱寂，只有烛芯偶尔噼啪轻响。

    夜色浓稠如墨，正一点点吞噬着天地。

    而远处，太行山的轮廓在黑暗中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。

    那失踪的二十个儿郎，那诡异的弯刀伤口，都像一根刺，扎在这看似平静的春夜里。

    阿丑知道，陈策更知道。

    暗潮之下，真正的激流，或许才刚刚开始涌动。