带起了轻微的破空声。

    阿丑看得目不转睛，试着模仿，却依旧别扭。

    陈策没有不耐，又纠正了她几次。

    他的指导简洁而精准，没有多余的花哨，只追求最有效的发力与角度。

    阳光穿过薄雾，洒在两人身上，将这一幕映照得有些不真实——权倾朝野的北伐军师，在清晨的演武场上，耐心地教导一个身份卑微的女子最基础的防身术。

    “为什么想学这个？”

    陈策收势，随口问道。

    阿丑握着树枝，低着头，声音很轻：“我……我不想再像昨晚那样，只能害怕……至少……至少下次，我能挡在先生前面一下，或者……能跑得快一点，不拖累先生。”

    陈策看着她低垂的、带着旧日淡痕却已显坚毅的侧脸，沉默了片刻。

    “保护好你自己，便是对我最大的帮助。”

    他最终只说了这么一句，便转身离开了演武场。

    阿丑站在原地，握紧了手中的树枝，看着陈策离去的背影，眼中闪烁着复杂的光芒。

    澄心堂·午后

    吴文远带来了最新的消息。

    高拱挟持永王把持朝政后，虽然暂时控制了金陵城防和一些关键部门，但其命令出了金陵城便大打折扣，各地州府大多阳奉阴违，尤其是靠近江北的州县，更是明确表态支持陈策。

    杨弘毅等被软禁官员的家属旧部也在暗中活动，施加压力。

    “先生，高拱如今是困兽犹斗，看似声势骇人，实则根基浅薄。我们按兵不动，反而让他更加焦躁。”吴文远分析道。

    陈策点了点头，目光落在一份新送来的名册上。

    这是赵铁鹰筛选出的，一批在江北战事和日常工作中表现出色的中下层军官和吏员名单，其中不乏寒门子弟和出身义军的人才。

    “文远，这些人，你要多加留意，大胆擢用。北伐非一人之功，亦非一蹴而就，我们需要更多的新血，更多能独当一面的人才。”陈策手指在几个名字上点了点，“让他们去处理新附州县的政务，去整编新降的军队，去负责粮秣转运……给他们机会，也给他们压力。”

    “属下明白！”吴文远郑重应下，他知道，先生这是在为更长远的未来布局，培养属于云起营和北伐事业自己的根基力量。

    夜幕再次降临。

    清凉山别院依旧戒备森严，但经历了白日的插曲，似乎又多了一丝不同。

    阿丑在灯下，不仅缝补衣物，旁边还多了一本粗浅的拳谱图谱，是她向影七手下一位较为和气的女暗卫求来的，正对照着比划。

    陈策则在书房中，听着影七关于反向追踪刺客线索的汇报，目光幽深。

    高拱的刺杀，暴露了他的急切与狠毒，也提醒了陈策，自身的安危，同样是这盘大棋中至关重要的一环。

    而阿丑那笨拙却坚定的练习，吴文远送来的人才名册……这些细微的变动，如同暗涌中的点点晨光，预示着某些东西正在悄然改变。