河水在身后呜咽,南迁的队伍终于踏上了南岸的土地。
然而,脱险的庆幸尚未持续片刻,更严峻的现实便如同冰冷的河水,扑面而来。
渡河过程中损失的车辆、溺毙的人畜、以及混乱中散失的物资,让本就拮据的队伍雪上加霜。
更要命的是,先期派往南岸筹集粮草的使者带回了一个近乎绝望的消息:河南境内,因连年战乱和各方势力盘剥,早已十室九空,仓廪空虚,根本无力接济这支数万人的庞大队伍。
饥饿,如同最可怕的瘟疫,开始在队伍中蔓延。
每日分发的粥食越来越稀,甚至开始掺杂难以消化的树皮草根。
冻饿而死的尸体,已无法像之前那样草草掩埋,只能无奈地遗弃在路旁,任由寒鸦啄食。
绝望和恐慌在沉默中发酵,队伍的行进速度越来越慢,士气低落到了谷点。