压制，但一日不除，便如悬顶之剑。

    “什么线索？”

    “冰寂师叔说，那印记的本质，并非简单的‘追踪标记’，而是一种更深层次的‘因果锁定’。”慕清雪道，“它与追猎之主的本源相连，除非彻底斩断那层因果联系，否则即便强行净化，也会留下痕迹，让对方有迹可循。”

    “如何斩断因果？”

    “有两种可能。”慕清雪竖起两根手指，“其一，你的修为突破至化神，届时元婴蜕变为元神，生命层次跃迁，原有的因果联系会被大幅度削弱，甚至断裂。其二，找到传说中可以斩断因果的神物，如‘因果轮回果’、‘斩缘刀’等，但这些太过虚无缥缈。”

    向钱沉默。

    化神，那是无数修士穷尽一生都无法触及的境界。他虽自信，但也不敢说短时间内可以做到。更何况，追猎之主会给他那么多时间吗？

    “还有一件事。”慕清雪忽然道，神色有些古怪，“师尊说，若你愿意，可以正式加入冰魄神宗。以你此战之功和对宗门的贡献，可直接授予客卿长老之位，享受太上长老级别的资源待遇。届时，宗门会全力助你修炼，寻找化解印记之法。”

    向钱一怔，随即失笑。

    这算是……招揽吗？

    他知道寒月真人的好意，也知道冰魄神宗的诚意。但他心中早有计较。加入宗门固然安稳，但也意味着束缚。他的道，是追寻时间的极致，是探索混沌的奥秘，需要的是更广阔的天地，而非困于一隅。

    “替我谢过前辈的好意。”他认真道，“但我暂时没有加入宗门的打算。不过，我答应过的事，绝不会反悔。将来若宗门有难，我必出手相助。”

    慕清雪点点头，似乎早料到他的回答，并无失望之色。她只是微微一笑：“师尊也猜到了。她说，人各有志，不必强求。只要你记住自己的承诺便好。”

    向钱心中一暖。

    两人又聊了一会儿，直到夕阳西斜，才依依惜别。

    ……

    接下来的日子，向钱依旧闭关修炼，参悟时间法则。但他心中多了一个念头——化神。

    既然斩断因果的最可靠途径是突破化神，那就朝着这个目标努力。虽然艰难，但并非不可能。他有混沌真元，有时光之种，有从冰穹得到的先贤感悟，还有……慕清雪的支持。

    足够了。

    慕清雪也在全力恢复和修炼。她的目标同样明确——突破元婴巅峰，乃至半步化神。下一次阴影再来时，她不想再像上次那样，只能勉强自保。

    两人各自努力，偶尔相聚，相互鼓励。

    冰魄峰的日子，在平静中流淌。

    但所有人都知道，这平静只是暂时的。

    极北之地，那片被永夜笼罩的禁忌冰原深处，正在酝酿的风暴，迟早会再次席卷而来。

    而他们，必须在那之前，变得足够强。