冰川裂隙之外，风雪依旧，天地苍茫。
慕清雪与向钱刚离开不过盏茶功夫，一股极其隐晦却又浩瀚磅礴的神识，如同无形的天罗地网，悄无声息地扫过这片区域。这神识中蕴含着纯粹的、几乎冻结灵魂的阴寒死意，以及一丝被强行压抑着的怒火。
距离战场约三百里外，一座被狂暴风雪环绕的黑色冰峰之巅，两道身影凭空而立。
左边一人，身形枯瘦，罩在一件绣着扭曲鬼纹的宽大黑袍中，脸上覆盖着一张没有任何五官的惨白面具，唯有一双灰黑色的眼眸，透过面具的眼孔露出，冰冷无情，仿佛两口通往幽冥的深井。他手中拄着一根顶端镶嵌着九颗微小骷髅头的黑色骨杖，气息晦涩如渊，赫然是一位元婴初期的修士——玄冥宗四长老，鬼面。
右边一人，是个面色苍白、眼神阴鸷的中年文士打扮，手持一柄通体乌黑、隐有血光流转的折扇。他气息稍弱，但也是实打实的元婴初期，乃是玄冥宗客卿长老，人称“血扇先生”。
方才那浩瀚阴寒的神识，正是鬼面长老所发。
“战斗残留的气息……很新。”鬼面长老的声音干涩沙哑，如同两块骨头在摩擦，“幽魇、鬼剑、还有慕家那小子的……都消散了。还有一道凌厉的冰凰剑意，以及一股……奇怪的时间波动和混沌气息。”
血扇先生折扇轻摇，眼中闪过一丝惊讶：“三人联手埋伏，竟被反杀？那慕清雪虽是天纵之资，又有冰凰圣体，但终究只是金丹巅峰。难道她那个金丹中期的护道人，真有如此能耐？那时间波动……”
“时间法则，确属罕见。”鬼面长老灰黑色的眼眸微微转动，“冥少主推断无误，此子身上必有秘密。不过，再大的秘密，在绝对的实力面前，也只是虚妄。他们跑不远，还在我的‘玄冥搜魂术’范围内。”
他骨杖轻轻一顿，顶端九颗骷髅头同时亮起幽绿的鬼火，一股更加庞大阴冷的神识，如同水银泻地般，朝着四面八方扩散开来，重点探查向钱和慕清雪可能逃离的方向。这搜魂术不仅能探查生灵气息，更能捕捉残留的真元波动、神魂印记甚至情绪碎片，极其霸道。
片刻后，鬼面长老目光锁定东南方向：“找到了！两道气息，一冰寒一混沌，正在往‘冰魂雾海’方向移动，速度不慢。看来是想借雾海的特殊环境隐匿行踪，躲避追踪。”
“冰魂雾海？”血扇先生眉头一皱，“那地方确实麻烦，雾气能干扰神识，滋生心魔，还有上古战魂游荡。我们进去，也会受到不小影响。而且按照试炼古礼，‘见证者’若非必要，不得过度干涉试炼进程，更不得主动对试炼者出手，否则会引发秘境法则反噬……”
“哼，古礼是死的，人是活的。”鬼面长老冷笑，“只要不被‘抓住’明显把柄即可。他们杀了我们三位竞争者，其中两人更是我玄冥宗真传，此仇岂能不报？再者，冥少主有命，务必在试炼中‘解决’那个向钱，并将慕清雪‘请’回去。我们只需在雾海中，制造一些‘意外’，或者……引导一些‘不该出现’的东西去找他们，谁能说我们破坏了规矩？”
他眼中鬼火跳跃：“况且，你忘了，冥少主还给了我们那件东西……在雾海那种环境，正是它发挥威力的最佳场所。”
血扇先生闻言，眼中也闪过一丝了然与阴冷：“不错。那就让他们，好好享受这‘冰凰试炼’的‘意外惊喜’吧。”
两人身形一晃，化作两道若有若无的黑烟，融入漫天风雪之中，朝着东南方向，悄无声息地追了下去。速度之快，远超金丹修士的遁光。
……
冰原之上，向钱与慕清雪正全力赶路。
越是靠近地图上标注的“冰魂雾海”区域，周围的环境也越发诡异。风雪渐渐变小，但空气中弥漫的寒意却更加刺骨，那是一种直接作用于灵魂的冰冷。天地间的光线变得昏暗浑浊，仿佛蒙上了一层灰色的薄纱。前方极远处，一片无边无际、死寂沉沉的灰白色雾海，已然隐约可见，如同匍匐在天地尽头的洪荒巨兽，散发着令人心悸的气息。
“那就是冰魂雾海。”慕清雪传音道，声音带着凝重，“根据典籍记载，雾海中的雾气并非水汽，而是由上古时期陨落在此的冰系生灵与强大战魂的残念、破碎的冰系法则、以及某种未知的阴性能量混合而成。不仅能大幅削弱、扭曲神识探查，更能直接侵蚀神魂，诱发心魔与幻象。其中还可能隐藏着一些因执念或特殊环境而留存下来的‘雾魂’或‘战魂残影’，实力强弱不一，但都极难对付。”
向钱点头，他也能清晰感受到前方那片雾海带来的巨大压迫感。那是一种混合了死亡、混乱、冰冷与无尽岁月沉淀的诡异气息，让他识海中的时之砂都微微颤动，发出警示。
“后面有东西追来了。”向钱忽然低声喝道，时间感知赋予了他对危险极其敏锐的直觉，“很强，速度极快……是元婴修士！应该是玄冥宗那两位长老之一，或者……两者都来了！”
慕清雪脸色微变。虽然早有预料对