“宗门内部，”慕寒眼中闪过一丝怒意，“落霞峰首座几乎公开支持联姻，言称此乃‘强强联合，有利宗门北扩’。凝冰峰残余势力（以赵坤师弟为首）更是甘为马前卒，四处串联。大长老态度依旧暧昧，只言‘需尊重清雪本人意愿，亦要考虑宗门利益’。赤霞、飞雪、凌霜三位师叔倒是明确反对逼婚，但也拿不出强有力的理由反驳慕家与玄冥宗开出的‘优厚条件’。掌教师尊……依旧闭关不出，只传出一句‘一切待霜华宴后再议’。”
“至于我师尊，”慕寒语气中带着担忧与无奈，“她老人家已数次与慕云山、冥无月当面对质，甚至差点动手。但对方以‘宗门大局’‘弟子前程’为由，又抬出上古‘冰凰试炼’的传统（言称若清雪不愿，可接受试炼自证，但试炼危险，需有护道人，而他们愿意提供‘冰凰真血’与玄冥宗高手护法），让师尊一时也难以强行阻止。如今冰魄峰虽未明着被围，但进出核查极严，传讯也被监控，师尊与师妹的压力极大。”
情况果然严峻！向钱心中发沉。慕家和玄冥宗这是软硬兼施，以势压人，以利诱人，几乎堵死了所有常规反抗途径。慕清雪提出的“冰凰试炼”，恐怕也在他们算计之中，甚至可能借此机会，在试炼中做手脚！
“时寂殿那边呢？灰瞳与慕云山接触，可有更多消息？”向钱问道。
慕寒脸色更加难看：“这正是我最担心的一点。我安插在慕家别院的眼线传来模糊消息，似乎灰瞳与慕云山密谈时，提到了‘时间碎片’‘寂灭转生’等词。我怀疑，时寂殿可能以帮助慕家达成目的为条件，换取在霜华宴上对你动手的机会，甚至……图谋清雪师妹的冰凰圣体本源！毕竟，‘寂灭转生术’需要高品质的冰系体质作为媒介或祭品！”
向钱眼中寒光一闪。果然！灰瞳贼心不死！而且胃口更大，竟想将慕清雪也纳入目标！慕云山为了家族利益，恐怕真敢与虎谋皮！
“霜华宴具体安排如何？清雪准备何时提出‘冰凰试炼’？”向钱问。
“宴会定于两日后午时，在霜剑城中心‘冰华殿’举行。届时，广寒剑宗七峰首座、重要长老、真传弟子，慕家、玄冥宗代表，以及北冥州、玄霜域部分有头有脸的势力都会到场。按照流程，先是宗门大典与各方交流，然后冥无月会当众提亲，展示聘礼。师尊推测，清雪师妹会在那时当众拒绝，并提出以‘冰凰试炼’决定归属。”慕寒道，“试炼之地，据传是位于玄霜域与北冥州交界处的一处上古秘境‘冰凰陨落之地’，内有残留的冰凰法则与诸多考验。试炼者需在指定时间内，通过特定关卡，取得‘冰凰认可’。按照传统，若清雪师妹通过试炼，便有权自主决定婚事；若失败……则需遵从婚约。而护道人的人选……”
他看向向钱：“按照传统，提出试炼者，有权指定一位‘同辈’护道人。清雪师妹定会选择你。但慕家和玄冥宗必然会千方百计阻挠，甚至可能在试炼规则上做文章，比如要求护道人也有相应资格，或者……在试炼途中‘允许合理竞争’。”
“允许合理竞争？”向钱冷笑，“就是说，他们可以在试炼中，名正言顺地对我们下杀手？”
“多半如此。”慕寒咬牙，“而且，时寂殿很可能混入玄冥宗或慕家的队伍中，在试炼中对你不利。甚至……冥无月本人，恐怕也会进入试炼之地，以‘竞争者’或‘监督者’的身份！”
元婴初期的冥无月亲自下场？还有时寂殿的灰瞳虎视眈眈？这“冰凰试炼”，简直就是龙潭虎穴！
但，这也是唯一破局的机会。
“我们必须去。”向钱声音平静，“清雪需要我，我也需要这个机会。”不仅仅是为了慕清雪，也是为了他自己。与冥无月、灰瞳这等强敌正面对抗，固然凶险，却也是磨砺剑锋、印证大道的绝佳战场！
“我就知道你会这么说。”慕寒露出果然如此的表情，眼中也燃起战意，“放心，我不会让你们孤军奋战。我会争取作为宗门监督代表之一进入试炼之地。另外，赤霞、飞雪、凌霜三位师叔虽然明面上不能公然支持，但暗中给予一些便利和情报应该没问题。还有……”
他取出一枚冰蓝色的符箓，递给向钱：“这是我师尊让我转交给你的‘冰魄传讯符’。关键时刻激发，师尊会有所感应，或许能提供远程援助。另外，师尊还说，若你能在霜华宴前，彻底炼化冰凰翎烙印，或许能掌握一门冰系秘术，对试炼大有裨益。”
向钱接过符箓，郑重收好。
两人说话间，已穿过冰裂峡谷，来到一片荒芜的冰原。慕寒辨别方向，带着向钱又潜行了一个多时辰，最终来到一处被厚厚积雪覆盖的冰丘前。他打出几个法诀，冰丘侧面无声滑开一道门户，露出后面幽深的甬道。
进入其中，是一处约莫十丈方圆的天然冰穴，虽然简陋，却干净整洁，角落里堆放着一些生活物资和疗伤丹药，