黑暗，温暖，如同回归母体。
向钱感觉自己漂浮在一片无垠的混沌之中，意识模糊而安宁。不知过了多久，一点冰凉的触感从眉心传来，如同投入平静湖面的石子，荡开圈圈涟漪，将他的意识从深沉的黑暗中唤醒。
他缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是倒悬在冰窟顶部的、散发着柔和白光的钟乳石。光芒不刺眼，却足以照亮这个不大的空间。空气清冷，带着浓郁的冰灵气，还有一种……奇异的、若有若无的温热感。
“醒了？”一个沙哑却带着关切的声音在旁边响起。
向钱侧过头，看到石开山正靠在一块冰岩上，赤裸的上身缠满了绷带，绷带上浸着暗红色的药膏。他脸色依旧苍白，但气息稳定了不少，眼中也恢复了神采。
“石前辈……”向钱想坐起，却感觉浑身剧痛，尤其是经脉，仿佛被无数细针反复穿刺，每一个动作都带来撕裂般的痛楚。
“别乱动！”苏回春的声音从另一侧传来。他正坐在冰棺旁，手里拿着一根细长的冰针，针尖上凝聚着一点碧绿色的液体。见向钱醒来，他眼中露出喜色，连忙放下冰针走过来。
“你的伤很重，尤其是强行催动时间之力与地脉寒气，经脉多处撕裂，丹田也有暗伤。”苏回春仔细探查向钱的脉象，眉头紧锁，“好在你的根基异常扎实，生命力也远超同阶，方才我又用‘生机续脉针’为你稳定了伤势。但想要彻底恢复，至少需要静养月余，而且……”他顿了顿，“你体内似乎有种特殊的力量在自行修复损伤，老朽行医多年，从未见过如此奇特的情形。”
向钱知道，那应该是源初星纹佩的力量，以及时间碎片共鸣度提升后带来的自我修复能力。他内视己身，果然发现虽然剧痛，但经脉的撕裂处正被一丝丝银色的微光缓慢连接、弥合，丹田中混沌金丹的旋转虽然滞涩，却也在缓缓吸纳着周围的冰灵气，转化为混沌真元。
“多谢苏先生。”向钱虚弱地道谢，看向四周，“这里是……？”
“一处冰窟，位于永冻冰原深处。”苏回春解释道，“你昏迷前激活了某种传送秘法，将我们连同冰棺一同送到了这里。此地冰灵气浓郁至极，且……”他指向冰窟深处，“那里似乎有某种奇特的热源，形成了罕见的‘冰火共生’环境，对温养经脉、稳定伤势很有好处。浅雪的冰棺置于那里，状态也比之前更好。”
冰火共生？向钱心中一动。他想起了源初星纹佩最后传来的提示——玄冰玉髓秘境（外层）。莫非这里就是秘境入口附近？
“我昏迷了多久？”
“大约六个时辰。”石开山接口道，他指了指冰窟角落，“你的小黑一直在守着你，刚才见你气息平稳，才出去探路了。”
向钱这才注意到，小黑确实不在身边。他能通过契约感应到，小黑就在冰窟外不远，似乎发现了什么。
“此地虽然暂时安全，但不宜久留。”苏回春神色凝重，“老朽探查过，这冰窟似乎是天然形成，但有人工开凿的痕迹，年代极为久远。外面是更加复杂的冰洞网络，深不可测。而且，老朽隐约感觉到，这地底深处，似乎有某种庞大的阵法在运转，引动着地脉冰火之力。”
“阵法……玄冰玉髓秘境……”向钱喃喃道。他将自己通过“时空道标”感应到此地，以及源初星纹佩提示秘境即将开启的消息，简略告知了两人，只是隐去了关于源初星纹佩和支线任务的具体细节。
“玄冰玉髓秘境？！”苏回春和石开山同时惊呼。
“传说中蕴含上古冰魄精华与天地生机的宝地？”苏回春眼中爆发出炽热的光芒，“若是真的，浅雪的病，或许真有希望了！赤阳暖玉虽能中和寒气续命，但玄冰玉髓乃是冰系圣物中的圣物，若能寻到，或许能彻底激活她‘冰魄寒梅印’的生机本源，逆转枯寂！”
石开山也兴奋道：“玄冰玉髓对修炼冰系功法大有裨益，而且秘境中往往还有其他天材地宝！老子这身伤，说不定也能在里面找到灵药治好！”但他随即又皱眉，“不过，秘境开启，动静不小，恐怕会引来其他修士，甚至……时寂殿和慕家也可能得到消息。”
“必须抢占先机。”向钱挣扎着坐起，忍着剧痛，开始运转《太初蕴灵诀》加速恢复。混沌金丹的吸纳速度加快了几分，周围的冰灵气如同受到了牵引，丝丝缕缕地向他汇聚。更奇特的是，冰窟深处传来的那股温热气息，也有一小部分被他吸收，融入真元之中，带来一种冰火交织、却又异常和谐的奇异感受。
“冰火相济，阴阳调和……”向钱若有所思。他的《太初蕴灵诀》讲究包容万象，混沌化生。这冰火共生的环境，对他领悟混沌真意，或许有意想不到的好处。
半个时辰后，小黑从冰窟外钻了回来，金色竖瞳中带着一丝兴奋，传音道：“外面冰洞四通八达，但我发现了一条通道，灵气波动最浓郁，而且……我闻到了一种很特别的香气，有点像莲花，却又带着冰雪的冷冽和火焰的炽热。”
莲