“你认识清雪？”
慕寒的声音陡然转冷，周身剑意如寒冬降临，连周遭空气都凝结出细密冰晶。他目光锐利如剑，紧紧盯着向钱，仿佛要看穿他每一个细微表情。
青林等人被这突如其来的寒意逼得连退数步，面露骇然。
向钱却神色不变，迎着慕寒的目光：“五年未见了。我应约而来。”
“五年之约……”慕寒眼中寒光微闪，似是想起了什么，周身剑意略微收敛，但眼神依旧审视，“原来你就是她口中的‘那人’。她曾在信中提及，五年前于南荒绝剑峰下，与一少年剑修有约。”
向钱心中微动：“她提过我？”
“寥寥数语。”慕寒淡淡道，“只说南荒遇一有趣剑修，剑心纯粹，约期五年后中域再见。但……”他话锋一转，“你来得不是时候。”
“何意？”向钱皱眉。
慕寒没有立刻回答，而是先看向青林怀中的少女冰儿。他取出一枚冰蓝丹药喂入其口中，又以剑指点在其眉心，一道精纯寒气没入，暂时压制住她体内躁动的噬灵蛊。
“此地不宜久留。先离开裂风峡谷，找个安全之处再说。”慕寒看向向钱，“你的飞舟可否载人？”
向钱点头：“请。”
众人登上青风舟。青林一行原本七人，此时仅剩四人存活，皆是青鸾族在外历练的子弟，此番是护送一批物资回族，不料遭遇裂风隼群袭击。若非慕寒与向钱先后赶到，恐怕已全军覆没。
飞舟再度启程，向钱操控方向，朝着峡谷外一处标注有临时营地的山谷飞去。
静室内，慕寒设下隔音禁制，只留他与向钱二人。
“清雪现在何处？她……可还好？”向钱开门见山。
慕寒沉默片刻，缓缓道：“五年前，清雪被师叔寒月真人带回宗门时，身受重伤，且体内有诡异寒毒，修为几乎尽废。”
向钱心中一紧：“重伤？寒毒？”
“她没说具体遭遇，只言在南荒极寒之地寻找某物时，遭人暗算。”慕寒眼中闪过一丝冷意，“那寒毒极其古怪，非寻常冰系法术所致，倒像是……某种诅咒与寒力结合之物。幸得师叔以本命真元强行为她续命，又辅以宗门圣药‘九转玄冰莲’，才保住性命。”
“但寒毒已深入骨髓，寻常手段无法根除。师叔翻阅古籍，寻得一法：修炼《九天寒霜诀》至高境界‘冰魄圣心’，以极致寒意反炼己身，方有可能将寒毒化为己用，甚至因祸得福，铸就‘玄冰圣体’。”
慕寒看向向钱：“所以这五年来，清雪一直在‘寒冰洞天’中闭关，修炼《九天寒霜诀》。洞天内时间流速与外界不同，外界五年，洞天内已是五十载。”
五十年……向钱默然。难怪她杳无音信。
“她现在如何了？”
“三年前，她已突破至金丹中期，剑道境界更是达至‘剑心通明’之境。”慕寒语气中透出一丝赞叹，“但欲修成‘冰魄圣心’，还需经历‘九转玄冰劫’。每一转，都是一次生死考验。如今她正在渡第七转，正是关键时刻，受不得丝毫打扰。”
他顿了顿，看着向钱：“这也是我说你来得不是时候的原因。即便你现在去广寒剑宗，也见不到她。寒冰洞天已封，非掌教与三位首座联令，不得开启。”
向钱沉默片刻：“她渡劫……危险吗？”
“九死一生。”慕寒直言不讳，“《九天寒霜诀》本就是剑走偏锋的功法，修炼者需不断挑战自身极限，稍有不慎，便是身死道消。历史上修成‘冰魄圣心’者，十不存一。但……”他话锋一转，“清雪天资卓绝，心志坚韧，又有师叔护法，成功几率当有三成。”
三成……向钱握了握拳。
“你似乎很关心她？”慕寒忽然问道，“据我所知，你二人不过一面之缘。”
“一面之缘，亦是缘。”向钱平静道，“何况，我答应过她，五年后中域再见。”
慕寒深深看了他一眼，忽然道：“拔出你的剑。”
向钱微怔。
“让我看看，能让清雪另眼相看的剑修，究竟有何本事。”慕寒起身，手已按在剑柄上，“此地狭小，去外面。”
青风舟已飞出裂风峡谷，降落在一处僻静山谷中。众人下舟，青林等人识趣地退到远处。
山谷空地上，两人相对而立。
慕寒长剑出鞘，剑身晶莹如冰，寒气四溢，正是他的本命飞剑“寒月”。剑尖微抬，谷中温度骤降，地面凝结白霜。
“我修剑四十年，剑下败过金丹后期七人，中期不计其数。”慕寒淡淡道，“你若能接我三剑，我便信你有资格见她。”
向钱缓缓拔出太初剑。古朴剑身无华，却隐隐有混沌气流流转。他神色平静：“请。”
话音落，慕寒动了。
没有花哨招式，只是一剑直刺。但这一剑刺出，剑光如冰河倒卷，寒气凝成实质的冰晶风暴，封锁四面空间