听到“岳父大人”这个称呼，沈清辞脸颊微红。三个月前，她与夜宸在天玄大陆与修真界的见证下，举行了那场被后世称为“苍穹之礼”的婚礼。父亲沈擎苍亲手将她交到夜宸手中时，这位铁血一生的靖国公，眼眶分明是红的。
“那……我们去前厅等吧。”她说着，忽然想起什么，“对了，林晚晴那孩子，我想重点培养。她今日提的问题，已触及高阶医理的门槛。”
两人并肩走出讲堂，沿着回廊朝医学院前厅走去。廊外庭院中，新移植的灵植已吐露嫩芽，几个学子正在药圃边练习辨识草药，低声讨论着药性相生相克之理。
夜宸看着这生机勃勃的景象，缓缓道：“你建立这所医学院不过半年，却已改变了大陆许多事。昨日我还收到东境姜国国主的谢函，说他们派来的三名医官学成归国后，控制了境内蔓延的‘热瘴症’，救民数万。”
“这才只是开始。”沈清辞望向远处正在扩建的校舍工地，“我的目标，是在大陆九域各建一座分院，让无论出身贵贱、有无修炼天赋之人，只要心怀济世之念，皆有机会学医。”
她顿了顿，声音轻柔却坚定：“夜宸，你知道吗？前世我学医，最初只是为了在佣兵任务中活下去。后来‘上帝之手’的名号响了，救的人多了，却总觉得少了什么。直到来到这里，成为沈清辞，经历过绝望，也握住了希望，我才明白——医术不应只是强者手中的工具，更该是照进黑暗的一束光。”
夜宸停下脚步，转身面对她，深深看进她眼中：“这束光，你已经点亮了。”他执起她的手，放在自己心口，“而我会永远站在光里，与你并肩。”
阳光正好，洒在两人身上，将影子拉长，交叠在一起。
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午时初，靖国公沈擎苍的马车抵达医学院正门。
沈清辞与夜宸已在门前等候。沈擎苍一身便服翻身下马，随行的只有四名亲卫。半年过去，这位国公爷眉宇间的沉郁之色消散不少，鬓边虽添了白发，精神却愈发矍铄。
“父亲。”沈清辞上前行礼。
沈擎苍仔细端详女儿，见她气色尚好，眼中才露出满意之色，随即又板起脸：“听说你昨日又过了子时才歇息？”
沈清辞无奈地看了一眼夜宸，后者微微一笑，上前一步：“岳父放心，昨夜我盯着她，亥时末便睡了。”
“那就好。”沈擎苍这才露出笑容，又看向夜宸，“宸儿，南境之事处理得如何？”
三人一边朝内走，一边交谈。沈擎苍此次前来，除探望女儿外，也带来了几件重要消息：大陆各国在终战后签署的《苍穹之盟》已正式生效，九域通商之路全面开通；原邪修组织的残余势力基本肃清，唯有一些零散据点还在清剿；而修真界与天玄大陆之间的往来通道，已在双方协商下建立起稳定有序的管理规则。
“还有一事。”在前厅落座后，沈擎苍从怀中取出一卷金边诏书，“陛下与修真界三大宗门商议后，决定在帝都设立‘苍穹阁’，统协两界事务。阁主之位，陛下属意于你二人共同担任。”
沈清辞与夜宸对视一眼。此事他们早有耳闻，却没想到诏令来得如此之快。
“父亲，医学院初创，我实在分身乏术。”沈清辞诚恳道，“夜宸身上也还担着暗影阁的重整之责。”
沈擎苍摆摆手：“陛下也知道你们忙。所以这诏书上写得明白，‘苍穹阁’初建前三年，只需每季末参会一次，平素事务由副阁主处理。这不仅是职务，更是一种象征——象征终结那场浩劫的两位守护者，仍在守护这片大陆的秩序。”
话说到这份上，已无推辞余地。沈清辞双手接过诏书，感受到其上承载的重量与期许。
午膳设在医学院的清风堂。菜肴不算奢华，却样样精致，多是药膳。沈擎苍尝了几口，点头称赞：“这茯苓鸡汤炖得恰到好处，药性温和，不夺食材本味。是辞儿你调的方子？”
“是晚晴那孩子带着厨娘试了三次才成的。”沈清辞微笑，“她说父亲常年在边关，早年落下寒湿之症，这道汤正适合温养。”
沈擎苍拿着汤匙的手顿了顿，眼中掠过一丝动容。他沉默片刻，才低声道：“这些年，为父亏欠你太多。”
“父亲，”沈清辞为他添了一勺汤，“往事已矣。如今我们一家人能这样坐着吃饭，便是最好的。”
夜宸适时举杯：“岳父，清辞，敬今日团圆，敬来日长安。”
三只瓷杯轻轻相碰，发出清脆声响。
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送走沈擎苍后，已是申时。
沈清辞回到书房，准备继续编写《毒经新编》。推开房门，却见书案上不知何时多了一卷古朴的兽皮卷轴，卷轴旁放着一枚晶莹的狐形玉佩。
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她心中一动，上