沉重的气氛再次弥漫。
就在此时——
议事厅外，突然传来尖锐的警报声！
“外轨道监测到不明空间波动！”奥古西姆的声音通过紧急通讯传来，“不是灰潮！是……另一支舰队！数量一艘，但能量读数……高得离谱！”
所有使者同时站起，冲向观测台。
透过巨大的透明穹顶，能看到星空深处，一点银色的光芒正在急速放大。那不是星舰的常规航行轨迹，而是空间跳跃后的“显形”——那艘飞船直接从超空间跃迁到了星辰大陆外轨道，这种精准度意味着对空间规则的掌控达到了匪夷所思的程度。
银光稳定下来，显露出飞船的真容。
那是一艘……无法形容的飞船。
它通体银色，表面光滑如镜，没有任何舷窗、炮口或引擎喷口，形状像一个完美的水滴，长度约三公里，静静悬浮在轨道上，如同一个冰冷的艺术品。更诡异的是，它周围的空间呈现出轻微的扭曲，仿佛飞船本身的质量已经达到了扭曲时空的程度。
“那是什么文明的星舰？”枢机长老快速扫描，但所有探测波都被飞船表面吸收，没有一丝反馈。
“能量读数……接近四级文明巅峰。”奥古西姆的声音带着难以置信，“而且还在上升！它没有攻击意图，但……它在‘观察’我们。”
仿佛为了验证他的话，银色水滴飞船的前端，突然裂开一道缝隙。
不是物理缝隙，是空间裂缝。
裂缝中，走出了一个“人”。
他穿着简单的银色长袍，面容普通，黑发黑眼，看起来就像一个普通的人类青年。但他每一步踏在虚空中，脚下都会荡开一圈银色的空间涟漪，仿佛他本身就携带着一个独立的空间领域。
青年穿过大气层，缓缓降落在主殿广场上。他的动作不疾不徐，却让广场上所有守卫的弟子都动弹不得——不是被压制，而是空间本身“凝固”了。
林星辰一行人冲出来时，青年已经站在广场中央，正仰头看着主殿屋檐上的雕刻，仿佛在欣赏艺术品。
“你是谁？”叶轻尘按住剑柄，青瞳中剑意凝聚。
青年转过头，目光平静地扫过众人，最后落在林星辰身上。他的眼中没有敌意，没有好奇，甚至没有情绪，只有一种……绝对的“空”。
“我是虚空回声的使者。”青年的声音很轻，却清晰地在每个人意识中响起，“你们可以叫我‘银’。”
虚空回声！
那个只发来无法解析能量波动、等级未知、在遗产圣殿外试图抢夺罗盘的神秘文明！
林星辰心头一紧：“你们想做什么？”
银没有直接回答，而是抬起手，掌心浮现出一枚银色的立方体。立方体缓缓旋转，表面映射出整个星辰大陆的全息影像，包括主殿、地脉网络、防御阵法，甚至……那些残余的灰色污染斑点。
“灰潮的概念污染，残余百分之三点一四，扩散速度每小时百分之零点零二。”银的语气像在陈述天气，“按照这个速度，七天后会重新达到临界浓度。你们的净化种子只能使用一次，无法根除。”
他一挥手，立方体投射出另一幅画面——那是灰潮主体的最新影像。一片无边无际的灰色星云，正在缓慢地、无可阻挡地吞噬一个星系。星系中的文明试图抵抗，但所有攻击都被同化，所有生命都在灰色中失去个性，最终成为星云的一部分。
“灰潮主体，目前位于‘寂静回廊’区域，距离此地八千四百光年。”银继续说，“按照当前扩张速度，预计两年七个月后抵达此星域。但如果它加速——比如，感知到这里的‘存在极残留波动’——时间可能缩短到一年以内。”
画面消失。
银看向林星辰：“你们刚刚成立的联盟，总军力四十二万艘星舰，平均科技等级三级中阶。面对灰潮的概念同化，这些星舰的存活时间，不会超过三十秒。”
残酷的真相，被赤裸裸地揭露。
“那你来是为了嘲笑我们的不自量力吗？”铁骨将军怒道。
“不。”银摇头，“我来，是为了给你们一个机会。”
他伸手，从银色长袍中取出一枚徽章——那是一个空白的圆形徽章，表面什么都没有。
“虚空回声文明，申请加入星域安全联盟，作为……第十七位成员。”
此言一出，所有人都愣住了。
虚空回声要加入联盟？那个神秘、强大、目的不明，甚至在遗产圣殿外试图抢夺罗盘的文明？
“条件是什么？”林星辰冷静地问。
“两个条件。”银伸出两根手指，“第一，联盟总部迁至‘虚空回廊’——不是观测者议会那个，是我们文明所在的独立维度。那里有最强的规则屏障，能完全隔绝概念污染。”
“第二呢？”
“第二，”银的目光落在极之罗盘上，“第