荒石戈壁这名字一点没叫错。放眼望去，除了石头还是石头，大大小小，奇形怪状，铺到天边。地上是粗粝的砂石，一脚下去能扬起老高灰尘。风没个停的时候，呼呼地刮，裹着砂子打在脸上生疼。天是惨白惨白的，日头毒得很，晒得人皮发紧。偶尔能看见几丛枯黄带刺的灌木，蔫头耷脑地杵着，看着比死了还难受。
“这鬼地方，鸟不拉屎。”钢牙吐掉嘴里的沙子，它暗金色的毛发都蒙上了一层土灰色，看着有点掉价。
小岩倒是挺适应，黑曜石甲壳不怕晒也不怕刮，走得稳稳当当。炎冰和小雷飞得高，但戈壁上空有乱流，它们也得小心控制。小金盘在林小浪脖子上，时不时喷口龙息吹开靠近的沙尘。小星瞳用霞光撑起一个小罩子，护着昏迷的青萝和她自己。雷光貂早就钻进青萝怀里躲着了。
林战天走在最前面，手里托着星钥和接引令。两样东西偶尔会微微发亮，指向一个大致的方向。他脸色一直没放松过，警惕地扫视着四周。这地方太适合埋伏了，随便哪块大石头后面都能藏人。
林小浪抱着依旧沉睡的小饕餮，跟在老爹身后。小家伙睡得很沉，偶尔爪子会无意识地挠他一下，也不知道梦见了啥。星钥揣在怀里，温温热热，像个暖手宝，但也提醒着他后面追兵的威胁。
“还有多远？”沐清雪擦了擦额角的汗，她的淡青劲装上也是尘土斑斑。
“星钥感应时强时弱，不好说。但肯定在这戈壁深处。”林战天看了看天色，“得找个地方过夜，戈壁的晚上能冻死人，还有‘沙蠕虫’和‘食石秃鹫’活动。”
他们运气不算太差，在天黑前找到了一片相对背风的石崖。石崖底下有个浅浅的凹洞，勉强能容下几人。小岩熟练地用晶石在洞口垒了道矮墙挡风，炎冰用火焰烘烤了一下地面，驱散湿气和可能的虫蚁。
简单吃了点干粮，安排了守夜顺序。林战天守上半夜，林小浪守下半夜。
夜里果然冷得邪乎，风像刀子，透过晶石墙的缝隙往里钻。幸好有炎冰这个天然暖炉在，大家挤在一起，勉强能熬。
林小浪守夜时，抱着剑，坐在洞口，看着外面黑漆漆的戈壁。星空倒是格外清晰，星星又大又亮，低得好像伸手就能摘到。怀里的小饕餮动了动，小鼻子在他衣服上蹭了蹭，继续睡。这家伙好像要把之前消耗的都补回来。
后半夜还算平静，只远远传来几声像是狼又不像的嚎叫，还有砂石摩擦的窸窣声，可能是沙蠕虫在远处活动。
天蒙蒙亮，众人被一阵尖锐的“嘎嘎”声吵醒。
只见十几只体型比牛还大、羽毛稀疏、脖子光秃秃的丑陋大鸟，正盘旋在石崖上空，猩红的眼睛盯着下面，显然把他们当成了早餐。是食石秃鹫，戈壁里的清道夫，什么都吃，骨头都能嚼碎。
“嘎！长得比爷还丑！”钢牙被吵醒，脾气很大，冲着天上吼了一嗓子。
领头的秃鹫被激怒，俯冲下来，铁钩般的利爪直抓钢牙脑袋！
“找死！”钢牙正要扑上去。
旁边一道紫电后发先至！
是小雷！它速度更快，化作电光撞在那秃鹫胸口，噼啪炸响，秃鹫惨叫一声，胸口焦黑一片，歪歪斜斜地掉头就跑。
其他秃鹫见状，嘎嘎乱叫着升高，不敢再下来，但也不肯走，就在天上盘旋。
“烦人，清理掉。”林战天皱眉，手指一弹，几道混沌星光如箭射出，精准地穿过几只秃鹫的头颅。剩下的吓破了胆，一哄而散。
这算是个小插曲。众人收拾一下，灌了水囊（幸好戈壁有些干涸河床底下能挖出一点苦涩的地下水），继续上路。
越往戈壁深处走，景象越发诡异。地面的石头颜色变得更深，有些甚至呈现出暗红或紫黑色，形状也更加扭曲，像是一尊尊凝固的怪异雕像。空气里的灵气稀薄得可怜，还夹杂着一股淡淡的、类似硫磺的刺鼻气味。
“这地方死气沉沉的，星钥指引的遗迹真在这儿？”沐清雪有些怀疑。
林战天没说话，只是盯着手中光芒稍微亮了一分的星钥和接引令。
中午时分，他们被一片巨大的石林挡住了去路。
那是一片由无数根高达数十丈、粗细不一、表面布满风蚀孔洞的灰白色石柱组成的迷宫。石柱密密麻麻，排列毫无规律，中间是狭窄曲折、仅容一两人通过的缝隙。风穿过石林，发出鬼哭般的呜咽声。站在边缘往里看，深处一片昏暗，看不真切。
“星钥的感应……指向石林里面。”林战天沉声道，“大家跟紧，别走散。这石林有点不对劲，我的灵识探进去受到干扰。”
他打头，林小浪紧随，沐清雪断后，队伍成一字长蛇，小心地钻进石林。
一进去，光线立刻暗了下来，温度也低了不少。四周是高耸的石壁，抬头只能看见一线惨白的天空。风声在孔洞间回荡，变成各种奇怪的声响，时而像人低语，时而像兽哀嚎，听得人心里发毛。