果然没那么简单。林小浪早有心理准备。“无论如何，我们必须要去。青萝队长，可否为我们指明大致方向？或者，告知如何才能得到进入的资格？”
青萝沉吟片刻，看了看林小浪身后那些明显不凡、尤其那只神秘小黑兽让她都感到心悸的兽宠们，又想到他们刚才出手相助，似乎并非奸恶之徒。
“此地不是说话的地方。”青萝谨慎地看了看四周，“先随我们回部落吧。关于万兽源海，以及归墟教最近的动向，或许我们部落的大祭司，能告诉你更多。”
回部落？林小浪有些犹豫。人生地不熟，贸然进入对方地盘，风险未知。
似乎看出他的顾虑，青萝补充道：“放心，黑石部落是信奉祖灵、与自然共生的部落，最重恩义。你们救了我和我的队员，就是黑石部落的朋友。而且……归墟教是我们所有古界原生部落共同的死敌。敌人的敌人，或许可以成为朋友。”
这话说得在理。林小浪看了一眼伙伴们，钢牙它们虽然没表态，但显然对能有个暂时安全落脚点很感兴趣，尤其是小星瞳，连续奔波治疗，消耗很大。
“好，那就叨扰了。”林小浪最终点头。目前看来，这是获取信息和休整的最佳选择。
见林小浪同意，青萝明显松了口气，脸上露出一丝笑容：“跟我来，部落离这里不远，穿过前面那片‘铁木林’就到了。路上小心，虽然狼蜥跑了，但腐骨泽边缘还有其他危险。”
在青萝的带领下，一行人（兽）离开腐骨泽，进入一片树木格外高大坚硬、树皮呈铁灰色的森林。路上，青萝和她的队员对林小浪的兽宠们表现出极大的好奇，尤其是对小星瞳的治疗能力和小饕餮那深不可测的气息，但都恪守礼节，没有过多打探。
林小浪也趁机问了些古界的基本情况。原来万兽古界地域辽阔，生活着众多大小不一的部落，大多以狩猎、采集和培育灵兽为生，信奉自然祖灵。而归墟教大约是数百年前突然出现在古界边缘，建立据点，不断抓捕强大兽类，侵蚀土地，与各部落冲突不断。黑石部落是位于古界中部偏南区域的一个中等部落，以骁勇善战和擅长驯养“石甲兽”（一种防御力惊人的土系兽类）着称。
交谈间，前方树林尽头，出现了火光和人声。
走出铁木林，眼前豁然开朗。一片依山而建的寨子出现在山坡上。寨墙是用巨大的圆木和石块垒成，上面有手持长矛弓箭的战士巡逻。寨子里升起袅袅炊烟，隐约能听到孩童的嬉闹和兽类的低吼。
“到了，这里就是黑石部落。”青萝指着寨子说道，语气中带着自豪。
寨门处的守卫看到青萝，立刻恭敬行礼：“青萝队长回来了！”但当他们看到青萝身后陌生的林小浪和一群奇形怪状的兽宠时，立刻警惕起来，长矛端起。
“不必紧张，他们是朋友，救了我们狩猎队。”青萝上前解释，并出示了代表队长身份的骨牌。
守卫确认后，放下武器，但目光依旧好奇地在林小浪他们身上打量，尤其看到小金和小饕餮时，发出低低的惊叹。
进入寨子，里面的景象让林小浪有些新奇。房屋多是木石结构，朴实坚固。空地上有战士在操练，也有妇女在处理猎物或晾晒药材。许多人家门口都拴着或跟着各式各样的兽宠，大多体型彪悍，毛发油亮，与主人关系亲密。这些兽宠看到林小浪一行的陌生兽宠，尤其是感受到小饕餮无意中散发的上位气息时，纷纷表现出敬畏或不安，低声呜咽。
“好强的兽宠……”
“那只金龙……还有那只黑色的小兽，是什么品种？从未见过……”
“青萝队长带回来的客人？似乎不简单。”
议论声在寨子里悄悄蔓延。
青萝带着他们径直来到寨子中央一座最大的、用整根巨木搭建而成的木屋前。木屋门口站着两位身穿绘有兽纹长袍、手持骨杖的老者，气息沉稳，眼中透着智慧的光芒。
“大祭司，长老。”青萝上前，恭敬行礼，然后快速将遭遇腐毒狼蜥和被林小浪所救的事情，以及林小浪寻找万兽源海的来意，简明扼要地汇报了一遍。
两位老者的目光立刻落在林小浪身上，尤其是他胸口的四钥印记（虽然被衣物遮掩，但那份独特的星辰与混沌交融的气息难以完全掩盖），以及他肩头的小饕餮。
片刻的审视和沉默后，那位被称为大祭司、脸上布满神秘彩绘的老者缓缓开口，声音苍老而平和，却带着一股直透人心的力量：“外来的旅人，你身上……带着星辰的祝福，混沌的眷顾，还有……一丝与我古界祖灵同源，却又迥异的气息。你的来意，青萝已告知。万兽源海……非有缘者不可入。但或许，祖灵指引你来到黑石部落，并非偶然。”
他顿了顿，目光变得深邃：“归墟教近来在古界动作频频，不仅大肆捕捉兽类，更在暗中搜寻、破坏几处与万兽源海入口有关的古老祭坛。就在昨日，我们收到北方