多年游历生死边缘炼就的本能，让他比旁人快了一霎——就是这一霎，救了他的命。
他双目紧闭，将全部灵觉集中于左手那面龟甲小盾。
盾面古朴的纹路次第亮起，灵光如流水般蔓延，在身周撑开一片清蒙蒙的光域。
光晕微弱，却异常稳固，将翻涌而至的黄黑烟雾隔开寸许。
烟中有甜腻的香，甜得发腻，腻得让人头晕。
他耳廓微动，屏蔽了所有杂念，只捕捉烟雾中的声响。
先是沉重的倒地声——来自刘姓修士原先站立之处。
那声音闷实，像装满谷物的麻袋砸在地上，连挣扎的窸窣都没有。
接着是短促的惊呼，属于赵女修。
声音刚起便戛然而止，仿佛被什么扼住了咽喉。
然后……是别的声音。
极其轻微的、布料快速擦过草叶的簌簌声。
不止一处，左前方三丈，右后方五步，还有……正东侧。
这些声音正以惊人的速度朝着同一个方向汇聚——不是蜂蛇逃窜的西南，而是……溪流对岸？
陆昭心中警铃大作。
“郝师兄？”他出声，声音平稳得不带一丝波澜。
“陆师弟？我没事！这烟邪门得很，灵识探不出三尺……”郝明的声音从右前方传来，带着惊怒，“小心！那畜生可能——”
话音未落。
浓郁得化不开的黄黑烟雾，忽然剧烈翻腾起来。
仿佛有一只无形巨手探入烟中，粗暴地搅动。
烟雾旋成涡流，甜腻香气里，陡然混入了一丝新的气味——
极淡，却腥。
是血。
新鲜温热的血。
陆昭瞳孔微缩，他不再犹豫，身形如离弦之箭，朝着先前锁定的“簌簌声”汇聚的方向疾掠。
龟甲小盾悬于身前，清光开道，所过之处烟雾退避三寸。
溪水在脚下。
他踏水无痕，几个起落已至对岸。
岸边乱石堆中，果然有一处不起眼的裂隙，宽仅尺余，内里幽深黑暗。
那丝极淡的血腥气，正从裂隙中幽幽飘出。
陆昭略一迟疑，回头望了眼身后翻涌的雾海。
雾中再无半点声息。
他抿紧唇，敛息凝神，俯身钻入裂隙。
裂隙初极狭，仅容一人侧身。
行十余步，豁然开朗，竟是一条斜向下的天然水道。
岩壁湿滑，苔藓幽绿，滴滴答答的水声在甬道中回响，衬得四周死寂。
陆昭祭出月光石。
柔和的白光驱散黑暗，照亮前方三丈。
水道蜿蜒，不知通向何处。
他脚步轻缓，每一步都落在实处，避免发出任何不必要的声响。
那条蜂蛇的踪迹时隐时现——岩壁上有新鲜的刮痕，苔藓被碾出蜿蜒的线。
越往深处，空气越凉。
不是单纯的阴冷，而是一种渗入骨髓的、带着淡淡陈腐气息的凉。
甜腻的烟雾味早已消失，取而代之的是一种难以言喻的沉闷，仿佛这洞穴已封闭了千年万年。
前行约一炷香时间，水道渐宽，尽头隐约有微光。
陆昭收起月光石，敛去周身气息，如影子般贴壁靠近。
光是从一个洞口透出的。
他屏息凝神，悄然探首——
洞内景象，让他呼吸微微一滞。
这是一处巨大的天然岩窟，高逾十丈，宽阔如殿。
穹顶垂落无数钟乳石，末端凝结着幽蓝的萤石，发出冷冽的微光，将整个空间映照得如同幽冥鬼域。
岩窟中央，是一座凸起的石台。
石台以整块黑岩凿成，方正平整，边缘刻满密密麻麻的符文。
那些符文早已黯淡无光，覆着厚厚的尘埃与蛛网，却仍能看出昔日的精密与森严。
而石台正中——
是骸骨。
一具人形骸骨，以跪姿被牢牢锁在石台上。
五条粗如成人手臂的玄铁锁链，分别贯穿它的锁骨、肋骨和盆骨，另一端深深嵌入石台底部。
锁链黝黑沉重，表面浮动着极其微弱的暗红色流光，似有若无，仿佛垂死的脉搏。
骸骨身上，裹着层层叠叠的蛛网。
银灰色的蛛丝密如纱帐，在幽蓝萤光下泛着诡异的光泽。
有些蛛丝甚至从骸骨的眼窝、口鼻中穿过，将它裹成一具沉默的茧。
而那条引路的蜂蛇，此刻正盘在骸骨肩头。
它昂首，猩红的蛇信吞吐，幽绿的眼珠死死盯着洞口方向，像是在守护，又像是在……等待。
陆昭没有贸然踏入。
祭出紫霄天罡剑，这是他真正的依仗。
但凛冽的