他们就像黑暗中的明灯，吸引着无数飞蛾。
必须更快，或者，找到能暂时摆脱追踪的办法。
“左前方……二十步……有片乱石堆，缝隙……可以藏人。”云芷的声音在寂静的奔跑中响起，微弱却清晰。她的感应范围有限，但足够提前发现一些可供利用的地形。
守卫长毫不迟疑，立刻转向，带着众人冲向那片乱石堆。石堆由数块巨大的、布满孔洞的黑色岩石堆叠而成，中间有狭窄的缝隙。虽然算不上安全，但至少能提供一些掩护，暂时隔绝气息。
“快！进去！挤一挤！”守卫长低吼着，率先钻进一条较宽的缝隙。塔克帮着阿兰和孩子挤进去，疤脸也背着石头，艰难地侧身钻入。云芷最后一个进入，背靠着冰冷潮湿的岩石，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着。
缝隙狭窄，勉强能容纳他们几人，挤得满满当当。浓重的血腥味、汗味、泥污的味道混合在一起，令人作呕。但此刻，没人介意。外面，那些追踪的声音越来越近，已经能听到清晰的、鳞片摩擦声，利爪刨地声，以及压抑的、充满食欲的低吼。
“别出声，别动。”守卫长用气声命令道，独眼透过岩石缝隙，死死盯着外面模糊晃动的影子。
黑暗如同粘稠的液体，包裹着石堆。几道暗青色的、大小不一的影子，出现在石堆附近。它们逡巡着，低伏着身体，暗黄色的竖瞳在黑暗中闪烁，冰冷地扫视着周围。是那种巨蜥，不止刚才那一批，似乎有更多的被血腥味引来。它们用分叉的舌头，不断舔舐着空气和地面，捕捉着残留的气味。
云芷屏住呼吸，将自身气息收敛到最低，同时全力运转混沌核心，将那点微弱的、独特的、与“渊”力相关的波动也尽力隐藏。她知道，这些生物对“渊”力敏感，对她体内蛰伏的诅咒残余，以及她身上可能残留的、汲取黑色植物后的气息，或许也有感应。
一条体型中等的巨蜥，爬到了他们藏身的石堆前，三角形的头颅凑近岩石缝隙，分叉的舌头几乎要伸进来。浓重的腥气扑面而来，阿兰怀中的婴儿似乎感觉到了危险，不安地扭动了一下，阿兰死死捂住他的嘴，脸色惨白如纸。
塔克和疤脸握紧了手中的武器，手心里全是冷汗。守卫长独眼死死盯着缝隙外那近在咫尺的暗黄色竖瞳，另一只手悄悄摸向了腰间的燧石片。
就在这千钧一发之际——
“嗷呜——！”
一声更加高亢、更加暴戾、仿佛来自更深处黑暗的嚎叫声，从东南方向，他们原本要去的方向，猛然响起！
这嚎叫声充满了暴虐和一种难以言喻的威压，瞬间压过了石堆附近所有巨蜥的嘶鸣和低吼。
石堆外逡巡的巨蜥们，仿佛听到了天敌的嘶吼，动作齐齐一僵，暗黄色的竖瞳中闪过一丝明显的恐惧。它们不安地低鸣着，相互碰触着身体，似乎在交流。紧接着，几条巨蜥毫不犹豫地放弃了石堆，扭动身躯，迅速消失在来时的黑暗中。剩下的几条，包括那条凑到缝隙前的，也犹豫了片刻，最终在那越来越近的、充满威慑力的嚎叫声催促下，不甘地嘶鸣一声，也掉头离去。
危机，似乎因为另一股更强大存在的出现，而暂时解除了。
但众人的心，却沉得更深。
东南方向，他们原本计划前往的方向，传来了更危险的东西。
“那……那是什么……”塔克声音发颤，低声问道。
守卫长脸色铁青，缓缓摇头。他不知道。但能让那些凶悍的巨蜥都闻声而逃的存在，绝不是他们现在能对付的。
石堆内一片死寂。只有外面那恐怖的嚎叫声，如同滚雷般，由远及近，又似乎被什么东西吸引，转向了另一个方向，渐渐远去，最终消失在黑暗深处。
又等了许久，直到那嚎叫声彻底消失，外面只剩下呜咽的风声和零星虫鸣，守卫长才缓缓吐出一口浊气。
“暂时……安全了。”他低声道，声音带着难以掩饰的疲惫和后怕。
疤脸将背上的石头小心放下，靠着岩壁。石头依旧昏迷，但呼吸还算平稳。阿兰松开了捂着孩子的手，婴儿终于发出了压抑的、细微的哭泣声，在寂静的石缝中格外刺耳，但这一次，没人阻止，反而有种劫后余生的虚脱感。
“不能停在这里。”云芷的声音响起，带着一丝虚弱，却异常冷静，“那东西……可能还会回来。而且，血腥味……散不尽。”
她靠着冰冷的岩石，灰暗的眼眸望向缝隙外更深沉的黑暗。“刚才那东西……是从东南方向来的。但……我感觉到，那边水汽的流动……更明显了。而且……那种‘稀薄’感，也在那边。”
这意味着，危险与生机并存。东南方向，有更危险的存在，但也可能有他们迫切需要的水源，以及相对不那么污浊的环境。
是冒险继续向东南，寻找生路？还是改变方向，退回更靠近“黑水渊”核心、充满未知危险的区域？
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