第八级！
踏上第八级的瞬间，威压再次出现，但这一次，并非外来的压迫，而是源自自身！
一股难以言喻的疲惫、虚弱、衰老感，毫无征兆地席卷全身。仿佛时光在瞬间加速了千万倍，她的气血在衰败，她的神魂在枯萎，她的修为在倒退，她的寿元在急速流逝！皮肤开始松弛，出现皱纹，青丝转瞬化为白发，挺拔的身躯开始佝偻……一种油尽灯枯、行将就木的绝望感，涌上心头。
这是岁月之力的考验！模拟时光冲刷，考验道心是否坚韧，是否能在岁月长河中保持自我，是否对长生之道有着坚定不移的追求。
云芷感受着体内飞速流逝的“生机”，眼神却越发平静。寂灭之道，本就与“终末”、“归墟”息息相关。时光之力，亦是万物走向终结的途径之一。但她的寂灭，是主动的“无”，是超越“有”与“无”的更高层次。这模拟的衰老与虚弱，固然逼真，但终究是虚妄。
“天地尚且不能久，而况于人乎？然吾道寂灭，无生无死，无始无终。时光如流水，吾心似磐石。逝者如斯，而未尝往也。”
她默诵心法，寂灭元胎之中，那一点不增不减、不垢不净、不生不灭的寂灭真意，微微颤动。模拟的衰老与虚弱，如同遇到了克星，被这股寂灭真意缓缓同化、消解。那流逝的“生机”戛然而止，白发转青，皱纹平复，佝偻的身躯重新挺直。
岁月之幻，亦破。
第九级！
最后一级台阶。
云芷深吸一口气，调整好状态，一步踏出。
没有预想中更恐怖的威压，没有更诡异的幻象。
踏上第九级台阶的瞬间，所有的威压、幻象，如潮水般退去。眼前豁然开朗，高台顶端的景象，清晰地展现在眼前。
这是一个方圆数十丈的平台，平台地面由一整块巨大的、温润如白玉的石材铺就，光洁如镜，倒映着穹顶不知何处投下的、仿佛来自星空般的清冷光芒。平台中央，并非预想中的阵图核心，而是一座九尺高、造型古朴的暗金色方鼎**。
方鼎三足两耳，鼎身之上，雕刻着日月星辰、山川河岳、花鸟虫鱼，以及九条形态各异、栩栩如生的真龙。九条真龙环绕鼎身，龙首朝向鼎口，仿佛在朝拜鼎中之物。鼎口处，氤氲着一团朦胧的、不断变幻色彩的混沌气团，看不清内里究竟是何物。
而在方鼎的正前方，平台的地面上，盘膝坐着一具骸骨。
这具骸骨，与下面那些散落的骸骨截然不同。它通体呈现出一种淡淡的金色，并非黄金之色，而是一种蕴含着内敛神性、温润如玉的淡金。骨骼完整，晶莹剔透，宛如琉璃美玉，盘坐的姿势端正而自然，仿佛只是陷入了深沉的冥想。骸骨身上，穿着一件残破的暗金色长袍，样式古朴，与玄戍、敖钦的甲胄有几分相似，但更加华贵，胸口位置，绣着一个复杂的、仿佛由星辰组成的徽记。长袍虽已残破，却依旧散发着淡淡灵光，显示出其不凡。
骸骨的手中，握着一卷非丝非帛、非金非玉的暗金色卷轴。卷轴合拢，以一条暗金色的丝绦系着，丝绦上穿着一枚小小的、雕刻着龙纹的玉扣。
骸骨的面前地面上，同样以指尖刻下了一行字迹，字迹苍劲有力，透着一股不容置疑的威严与决绝：
“镇渊司，第三枢机使，敖苍，守阵图于此。叛徒引浊，内枢陷落，诸卫死战，吾力竭，愧对皇恩。后来者，能登‘真龙九阶’至此，当为‘源’之正统，或得祖龙认可。鼎中所藏，乃‘九幽镇龙大阵阵图’之‘第三内枢’分卷核心，关乎外九窍运转，甚为紧要。吾以残魂为引，于鼎周布‘九龙朝元禁’，非持‘源钥’或身负‘祖龙逆鳞’之气者，触之魂飞魄散。取图之法，以‘源钥’气息或‘祖龙逆鳞’之气，注入‘九龙朝元禁’之‘祖龙逆鳞’位，禁制自开。切记，阵图核心已被‘浊’力侵染，取之慎之，用之慎之！得图后，速离此地，‘它’之耳目，或已察觉。若有余力，可循内枢主道，往寻‘中枢’，或有一线生机，重定‘源’序。然前路凶险，十死无生，慎之！慎之！”
敖苍！第三枢机使！看来，这位就是坐镇这“第三内枢”的最高首领了，地位或许还在敖钦之上。他同样战死于此，但死前以残魂布下禁制，守护阵图核心。这“九龙朝元禁”，听起来就非同小可。
而他留下的信息，也更加明确：鼎中所藏，是“九幽镇龙大阵”总阵图中，掌管“第三内枢”及“外九窍”运转的分卷核心阵图！是修复、调整、甚至可能关闭外九窍（包括沉渊节点）的关键！
取得阵图的方法，也指明了：需要“源钥”气息或“祖龙逆鳞”之气，注入禁制的特定位置。
警告也更加严重：阵图核心已被污浊（“浊”力）侵染！而且，“它”的耳目，可能已经察觉了此地的动静！取图后必须立刻离开。若想彻底解决问题，需前往更核心的“中枢”，但那几乎是十死无生。
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云芷