，扣工钱，三日完不成，卷铺盖走人！她，”指着周氏，“负责浆洗全店的衣物、打扫后院。他，”指着赵虎，“伤好了就去前面帮忙搬运货物、看管仓库。至于孩子们……”他顿了顿，“年纪小的不管，大点的两个，可以去帮厨劈柴、喂马，管饭，没工钱。”

    条件苛刻，但至少有了落脚之地。云芷没有犹豫，躬身道：“多谢陈管事收留，我们一定尽心尽力。”

    陈管事嗯了一声，叫来一个伙计：“带他们去后院西厢那排旧屋安顿。把规矩跟他们说清楚。”说完，便不再理会，继续拨弄算盘。

    伙计领着他们穿过店铺后门，来到一个杂乱的后院。院子很大，堆满了各种矿石、灵木边角料。西边有一排低矮破旧的平房，墙壁斑驳，屋顶漏光。伙计推开其中两间相连的屋子，里面布满灰尘，除了一张破炕和几张歪腿桌椅，空空如也。

    “就这儿了。自己打扫。每日卯时上工，亥时下工。活计会有人安排。厨房在那边，每日两餐，过时不候。规矩都懂了吧？别惹事，不然陈管事可不好说话。”伙计交代几句，便匆匆走了。

    看着这比落霞村破屋好不了多少的住处，周氏和赵虎脸上都有些失望。孩子们更是怯生生地躲在大人身后。

    云芷却松了口气。虽然简陋，但至少有了遮风挡雨的地方，更重要的是，暂时安全了，并且有了一个相对稳定的信息渠道和微薄收入来源。

    “收拾一下，先安顿下来。”云芷沉声道。她亲自带头，和周氏、赵虎一起动手打扫。铁蛋和大丫也懂事地帮忙。

    忙碌到深夜，总算将两间屋子勉强收拾出能住人的样子。云芷将稍好的一间让给周氏和孩子们，自己和赵虎住在另一间。她拿出最后一点干粮分给大家充饥。

    躺在冰冷的土炕上，听着远处隐约传来的更梆声，云芷毫无睡意。枫叶城，她终于进来了。但这里，绝非乐土。百巧轩底层杂役的生活，注定艰辛。她必须尽快熟悉环境，利用一切机会提升实力，寻找更多的资源和解开身世之谜的线索。

    前路漫漫，唯有步步为营。