远处，人工湖边，两个身影在移动。
一个是水蟒。它今晚似乎特别活跃，在湖岸缓缓游动，绿色瞳孔在黑暗里像两盏小灯。每游一段就停下来，用头碰碰地面，像是在检查土质。
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另一个是A-07。它跟在水蟒身后几步远，步伐稳重，红色瞳孔警惕地扫视四周。偶尔水蟒回头，它们会对视片刻，然后继续巡逻。
我看了很久。
直到身后传来脚步声。是苏晓，她端着一杯草药茶上来。
“就知道你在这儿。”她把茶递给我，指尖碰到我的手腕，温暖柔软，“喝点，安神的。有酸枣仁和合欢皮。”
我接过喝了一口，微苦，回甘。
“今天累坏了吧？”她靠在我旁边的栏杆上。
“还好。你们更累。”
“累，但踏实。”苏晓望向基地的灯火，“你知道吗，末世刚来时，我每天夜里都睡不着，总觉得天亮敌人就会打来。后来稍微好点，但还是会做噩梦，梦见苏宇……梦见好多人。”
她停了一会儿：“但这几个月，我睡得越来越安稳。不是因为危险没了——危险一直都在。是因为我知道，就算天塌下来，身边有这些人一起扛。张远会顶在最前面，王伯会想出办法，李伟会埋头苦干，刘梅会把孩子护在身后……还有你。”
她转头看我，眼睛在夜色里亮晶晶的：“你把他们聚在一起，让每个人都能发挥所长。这不是运气，是你的本事。”
我摇摇头：“是他们自己的选择。每个人都可以选择离开，选择只顾自己，但他们选择了留下，选择了彼此守护。”
“那也是一种本事——让人心甘情愿留下的本事。”
我们沉默了一会儿，看着下面。
张远还在教孩子们，这会儿在演示如何利用环境反击。王伯的课堂传来一阵惊呼，可能是实验成功了。厨房的灯灭了，刘梅出来，也加入了防身术练习。
“北极星基地那边……”苏晓轻声问。
“王伯破解了部分坐标，在三百公里外的废弃都市。”我说，“暂时没动静，但不代表永远没动静。”
“你打算怎么办？”
“围墙加固完，防御系统完善，就让张远带小队去侦查。不主动招惹，但得知道他们在做什么，有什么意图。”我顿了顿，“同时，咱们继续壮大自己。粮食够吃，医疗跟上，教育不落下，武器要更新……咱们越强，他们就越不敢动。”
苏晓点点头：“生存课我加了新内容——野外草药识别、简易伤口处理、水源净化。就算哪天……孩子们离开基地，也能活下去。”
“你想得远。”
“必须想得远。”她声音很轻，“咱们不能陪他们一辈子。”
夜渐深，孩子们被赶去睡觉。大人们也陆续回屋。灯火一盏盏熄灭，最后只剩了望塔上的探照灯还在缓缓转动，光柱扫过围墙，映出墙面上孩子们白天画的涂鸦——太阳、花朵、手拉手的小人。
那些画幼稚但充满生机。
我和苏晓最后下去。走到地面时，看见A-07卧在会议室门口，头枕在前爪上，红色瞳孔在黑暗里像两点炭火。它看见我们，喉咙里发出低低的咕噜声，算是打招呼。
“它也累了。”苏晓轻声说，“守了一整天。”
“明天让它休息。”
“它不会听的。对它来说，守护就是存在意义。”
我们走进会议室。王伯已经在那儿了，面前摊着几张图纸，眼镜滑到鼻尖。
“还没睡？”我拉过椅子坐下。
“在想个问题。”王伯把图纸推过来，“北极星基地如果真有电磁武器，咱们的预警系统可能会被干扰。得想办法屏蔽或者反制。”
图纸上画着复杂的电路，标注着各种参数。
“有思路吗？”
“有点。他们用电磁脉冲，咱们就做法拉第笼——在关键设备外加金属屏蔽层。但得权衡，屏蔽太厚影响散热，太薄没效果。”王伯用铅笔敲着桌子，“还有，安安的感知力会不会受影响？电磁环境复杂，她的生物电感应会不会被干扰？”
“明天问问她。”
“已经问过了。”王伯笑了，“晚上她溜进来，对着图纸看了半天，说‘王爷爷，你这里加个接地线试试’。我问为什么，她说‘电磁波像水流，得给它一条路流走’。”他摇摇头，“有时候我觉得，这孩子的大脑构造跟咱们不一样。”
张远推门进来，端着杯浓茶：“还没讨论完？都几点了。”
“正好，你来看这个。”王伯指着另一张图，“防御工事布置。我建议在围墙外五十米设一道警戒线——埋设震动传感器，连到声波预警系统。这样敌人还在外围，咱们就知道了。”
“五