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    王伯在清点人数。

    “突击队五人，全部撤出，一人轻伤。迂回队六人，全部撤出，无伤。断后队三人，全部撤出，陈刚轻伤。支援队……两人撤出，无伤。”

    他顿了顿：“俘虏……生擒九人，包括秃鹫。击毙七人。矿洞坍塌可能埋了一部分，具体数字无法确认。”

    我点点头，目光扫过每一个队员的脸。疲惫，但坚定。活着，就是胜利。

    安安从制高点跑下来，扑进苏晓怀里。孩子的小脸上有泪痕，但她在笑。

    “都回来了……”她喃喃地说。

    “都回来了。”苏晓抱着她，声音有些哽咽。

    我走到那个专用容器前，蹲下身。箱体侧面有北极星基地的标志和“VX-7”的编号。就是这个东西，差点毁掉我们的一切。

    “安全吗？”我问王伯。

    老人点头：“引信已拆除，病毒容器密封完好。需要运回基地的隔离室长期封存。”

    “秃鹫呢？”

    张远指了指一旁。那个脸上有疤的男人被绑着双手坐在地上，低垂着头。他的手腕以一个不正常的角度弯曲——李伟那一脚踩断了骨头。

    我走到他面前。

    秃鹫抬起头，眼中已经没有疯狂，只有一片死灰。

    “你们赢了。”他嘶哑地说。

    “不。”我摇头，“不是我们赢了，是你们从一开始就不该来招惹我们。”

    他沉默。

    “北极星基地为什么放弃你们？”我问。

    秃鹫的嘴角抽搐了一下：“因为我们没用了。他们找到了新的……‘试验场’。比这里更大，资源更多。”

    “试验场位置？”

    “不知道。”秃鹫苦笑，“他们从来不会告诉我们这些。我们只是……工具。用坏了，就扔掉。”

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    我看着他眼中的绝望，突然觉得可悲。末世里，有些人为了活着变成野兽，有些人为了活着变成工具。但还有我们——选择成为人，成为守护者。

    “带回去。”我转身，“所有俘虏分开审讯。我们要知道关于北极星基地的一切。”

    “是。”

    队伍开始整顿，准备返程。伤员被简单处理后抬上担架，战利品被打包，俘虏被严密看管。

    我站在鹰嘴崖下，看着那片已经变成废墟的矿洞。阳光照在崩塌的岩石上，那面黑色鹰徽旗帜被压在巨石下，只露出一角，在风中无力地飘动。

    张远走过来，站在我身边。他的脸上有硝烟熏黑的痕迹，但眼睛很亮。

    “指挥，”他说，“这一仗之后，短时间内应该不会有其他势力敢打我们的主意了。”

    “短时间内。”我重复，“但北极星基地还在。只要他们还在，威胁就永远存在。”

    “所以我们要变得更强。”张远握紧手中的枪，“强到他们不敢来。”

    我点头，看向正在整队的队员们。那些年轻的脸，那些坚定的眼神，那些贴着太阳涂鸦的战术背心。

    “我们会变得更强。”我说，“因为我们必须。”

    远处，安安的笑声传来。她正骑在A-07的背上，巨狼缓缓走着，红色瞳孔里满是温顺。苏晓在给伤员换药，王伯在检查缴获的设备，李伟和陈刚在清点战利品，刘梅带着基地的其他人正从远处赶来接应——

    家园。

    这个在崩坏世界里艰难建立起来的微小堡垒，今天又渡过了一次劫难。而未来，还会有更多考验。

    但我们已经准备好了。

    因为在这个黑暗的时代，我们就是彼此的光。

    “收队。”我挥手，“回家。”

    队伍开动，向着基地的方向。晨光把每个人的影子拉得很长，那些影子交织在一起，像一道坚不可摧的城墙。

    hai