它用爪子抵住一处，用力。锈蚀的螺丝发出刺耳的“吱嘎”声，但很快，一块正方形的金属格栅被整个卸了下来。外面透来昏暗的光——不是自然光，是应急灯的冷光。
A-07先探头出去，左右观察，然后缩回来，朝我们点头。
我先爬出去。出口在一个狭窄的空间里，四周是混凝土墙壁，头顶有管道和线缆。这里是地下二层的换气室，和王伯描述的一模一样。房间一角堆着废弃的过滤器，空气中有浓重的灰尘味。
苏晓和A-07依次出来。A-07出来后立刻把格栅装回原处——虽然螺丝已经损坏，但至少从外面看不出异常。
换气室的门是厚重的金属门，但没锁。我轻轻推开一条缝，外面是一条走廊。应急灯每隔十米一盏，提供着最低限度的照明。走廊空无一人，但远处传来急促的脚步声和喊叫声。
“地下仓库在哪个方向？”我低声问苏晓。
她翻开实验日记——不是原本，是她手抄的副本，关键页用防水袋装着。“从这里左转，走到尽头再右转，第三个门。苏宇画过简图。”
我们贴着墙壁移动。A-07走在最前面，它的感知能力在这种环境下无可替代。每到一个拐角，它都会先探头，确认安全后再示意我们跟上。
走廊的墙壁上有各种管道和线槽，很多都已经锈蚀损坏。地面有积水，踩上去发出轻微的“啪嗒”声。空气越来越冷——这是恒温系统维持低温的结果。
转过第二个拐角时，意外发生了。
前方突然传来脚步声，不是一个人，是一队人。声音很近，没有时间退回。
A-07的反应快得惊人。它猛地用爪子推开旁边一扇半掩的门——看起来是个杂物间——把我们推进去，然后自己也挤进来，用身体顶住门。
门刚关上，脚步声就到了门外。
“……模板必须优先搬运，头儿的命令。”
“但恒温箱坏了两个，温度在上升……”
“那就用备用的！如果模板失活，我们都得死！”
声音从门外经过，逐渐远去。我靠在墙上，能听见自己心脏狂跳的声音。杂物间里堆满了废弃的仪器和箱子，空间狭窄，我们三个人加A-07几乎挤成一团。
等外面完全安静，A-07才慢慢推开门。走廊空无一人。
“快。”我说。
最后的几十米走得异常煎熬。每一秒都感觉会有人突然出现，每一扇门后都可能藏着守卫。但也许是因为停电造成的混乱，也许是因为他们注意力都集中在搬运物资上，我们竟然顺利抵达了仓库门口。
门是厚重的金属密封门，但此刻虚掩着，留着一道十厘米的缝隙。里面有光透出来，还有说话声。
我贴着门缝往里看。
仓库很大，大约有两个篮球场大小。货架上堆满了各种设备和箱子，很多都蒙着厚厚的防尘布。中央位置空出一片区域，那里放着几个打开的恒温箱，里面是排列整齐的金属管——基因模板的储存容器。
但吸引我注意力的不是模板，而是站在那里的三个人。
银色面具男背对着门，正在检查一个手持设备。他旁边站着两个守卫，全副武装，警惕地环顾四周。面具男腰间的通讯器突然亮起，他拿起来看了一眼，屏幕上显示着一行文字。
距离太远，我看不清具体内容。但苏晓从我身后也看到了，她的呼吸突然停住。
“是‘北极星基地’。”她压低声音，几乎是在耳语，“屏幕上写着‘已确认模板状态，北极星基地接应队三十分钟后抵达’。”
北极星基地。
这个名字像一颗冰子弹射进我的大脑。在顾天雄的档案里，在苏宇的日记里，在创世生物零星的记录中，这个名字出现过不止一次。从来不是详细描述，总是语焉不详，像是某种禁忌。
但所有人都知道：如果创世生物有所谓“总部”，那一定是北极星基地。
面具男收起通讯器，朝守卫挥手：“加快速度！把所有模板装进完好的恒温箱，准备转移。接应队到了立刻出发。”
守卫开始动作。他们从货架上取下更多的金属管，小心地放入恒温箱。每个箱子里有十二个位置，已经装了六个箱子，还有三个空着。
“不能让他们全部带走。”苏晓的声音在颤抖，但眼神异常坚定，“至少要毁掉一部分。”
A-07发出低吼。它用爪子指了指仓库侧面的一个控制台——那里有各种仪表和开关，其中一个红色的紧急按钮格外显眼。
“那是温度控制终端。”苏晓立刻明白了，“如果按下紧急泄温，所有恒温箱会在三十秒内失去低温保护。基因模板对温度极其敏感，一旦暴露在常温下超过两分钟，就会永久失活。”
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“但我们也拿不到完好的模板了。”我说。
“总比让他们全部带