劫后余生的幸存者们爆发出震天动地的欢呼声。
此时，天空中传来一阵低沉的爆鸣声。云层被强行撕裂，普罗米修斯号战舰巨大的舰体从高空缓缓降落，悬停在车队上方。
战舰的舱门开启，吴玄顺着绳索滑了下来，满头大汗地跑到江悠悠车前。
“老大，人员安全送到了，这是沈老将军和黄老亲自调配的解毒药剂。”吴玄抹了一把脸上的机油，语气中带着兴奋，“钢铁之都那边已经腾出了南区的空地，沈老说，只要人带回去，地管够，粮管饱。”
江悠悠点点头，“战舰的能源还能撑多久？”
“返航一次没问题。”吴玄指了指后方，“但我这次回来，发现队伍里有很多孩子体力跟不上了。荒原上的辐射云太厚，那些没觉醒的孩子撑不住。”
江悠悠看向后方那些蜷缩在卡车货斗里的身影。三十万人里，有接近六千名十岁以下的孩子。他们是未来，也是目前最大的累赘。
“吴玄，把战舰上的非必要设备全部拆卸，腾出所有空间。”江悠悠果断下令，“把这六千多个孩子全部装上去，由你护送，先行返回钢铁之都。另外，把战舰里装满第五基地的核心科研资料和那部分最精密的仪器。”
“是！”吴玄没有任何迟疑，立刻转身去执行。
沈佑白从后方的车辆走过来，看着正在有序登舰的孩子们，眼神微动，“悠悠，这样做会极大消耗战舰的载荷，万一路上遇到高阶飞行异能兽……”
“所以我让你带队。”江悠悠打断了他的话，“你带苏曼和格雷娜登舰，务必保证这批孩子和资料的安全。我带着剩下的人，从地面杀过去。”
沈佑白沉默了片刻，他知道这是目前最稳妥的方案。他握紧了手中的青龙长枪，郑重地行了个礼，“放心，人在船在。”
普罗米修斯号再次起飞，带着人类文明的火种消失在天际。地面车队虽然少了一份依靠，但因为孩子们得到了妥善安置，那些成年幸存者的眼神反而变得更加坚定，他们必须用命来回报江悠悠。
......
钢铁之都南侧。
巨大的停机坪上，引导灯光在灰蒙蒙的雾气中闪烁。普罗米修斯号战舰庞大的阴影遮蔽了半边天空，引擎喷出的高温气流将地面的积雪瞬间气化，白蒙蒙的水汽弥漫开来。
沈震岳站在最前排，身边跟着同样神色焦灼的林国栋。两人谁也没说话，眼睛死死盯着那缓缓降落的钢铁巨兽。
舱门开启的液压声沉重而清脆。吴玄第一个跳下来，原本利索的作战服被机油和泥土糊得看不出本色，他扯开嗓子喊了一声：“接孩子！快！”
林国栋带来的那些科研人员愣了一下，随即疯了似的往前冲。沈震岳也挥了挥手，后方待命的医疗队和后勤组迅速补位。
当第一个满脸灰尘、眼神怯生生的小女孩被沈佑白递到地面人员手中时，林国栋这个见惯了大风大浪的老家伙，眼圈一下就红了。
“一个都不少，都在这儿了。”沈佑白走下舷梯，青龙长枪斜背在后，银发上沾染着几缕干涸的血迹。他看向沈震岳，腰杆挺得笔直，“爷爷，任务完成。”
沈震岳拍了拍孙子的肩膀，力道很大，却一个字没说。他转头看向那密密麻麻从战舰里走出来的身影，六千多个孩子，在废土上意味着未来，也意味着最沉重的希望。
“吴玄，城主呢？”沈震岳沉声问。
吴玄抹了抹脸，指着战舰后方消失的天际线，“老大带着剩下的三十万人走陆路。她说了，战舰载荷有限，资料和孩子必须先走。她在那边挡着，让我们一个月内必须把南区建好。”
沈震岳深吸一口气，转头看向林国栋，“老林，听见了吗？悠悠在玩命，咱们这些老骨头，要是连个像样的家都给这帮孩子建不起来，干脆一头撞死在城墙上算了。”
林国栋重重地点头，眼神里透着股狠劲，“放心，我的团队已经和黄老对接了。只要能源跟上，三天之内，南区的简易板房就能连成片。那些高维钻机拆出来的材料，够我们把城防加固三倍。”
城内，原本死气沉沉的街道因为这六千个孩子的到来，瞬间变得嘈杂。大锅里熬着的肉汤香味飘得很远，虽然只是些变异兽的粗肉，但对于这些长途跋涉的孩子来说，这就是活下去的底气。
而在千里之外的红石峡谷边缘，江悠悠正站在一辆改装重卡的顶棚上。
风沙打在她的护目镜上，发出细密的沙沙声。她身后，是延绵数十公里的车队。三十万人，哪怕只是排队行进，也是一种足以让任何指挥官崩溃的巨大压力。
“老大，全员休整完毕。”疯铁拎着战锤爬上来，瓮声瓮气地报告。
江悠悠低头看了眼地图，指尖在“灰烬平原”的位置点了一下，“这五天我们推进了两千公里，速度比预计的快，但损失也不小。昨晚那波‘狰狼’偷袭，后勤队丢了二十三个人。”
疯铁沉默了一会儿，粗声