可只有老妇人自己心里最清楚，那番对着孩子们说出来的话，不过是寒冬里勉强攥住的一丝泡影，是用来哄着这群半大孩子活下去的谎言罢了。

    这场漫无边际的暴雪即便真有停下的一日，冰封千里的北境也绝不会给他们留下半分生路。

    峡谷寨早已没了身强力壮的青壮年，没有熟悉山路的汉子在前领路，没有能扛行李、护弱小的劳力相伴，仅凭她一个风烛残年的老人，拖着一群连路都走不稳的孩童与病弱残年，想要踏出这层层叠叠、冰封雪锁的大山，去往遥不可及的南方，根本是痴人说梦。

    踏出寨子一步，便是刺骨的寒风、没膝的积雪、荒无人烟的野岭，还有随时可能出没的野兽与流兵，等待他们的，绝不会是新生，只会是死路一条。

    她低头望着炉膛里明明灭灭的火光，心中一片冰凉。

    柴火尚且还能支撑一段时日，寨外那些早已人去楼空的废弃屋舍，门板、房梁、窗框、桌椅，但凡能劈烧的木料尽数拆尽，省着些用，或许还能勉强撑过最冷的这段日子。

    可真正能要了所有人性命的，是那少得可怜的食物。

    一想到这里，老人的心脏便像被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。

    那些北邙兵匪每一次扫荡，都如同蝗虫过境，寸草不留。

    寨民们起早贪黑、辛辛苦苦耕种一年，省吃俭用积攒下来的过冬口粮，竟被他们蛮横地抢走了三分之二还多，连最后一点留作种子的谷物都不曾放过。

    如今寨中所剩的粮食，少得触目惊心，哪怕每日只熬一锅稀薄得能照见人影的野菜汤，精打细算、勒紧腰带，也撑不过五日。

    五日之后，粮尽汤绝，锅灶冰冷，那等待着这一百多号老弱妇孺的结局，她连想都不敢去想。

    她缓缓抬眼，目光扫过屋内一张张冻得青紫、瘦弱不堪的脸庞：有刚学会走路、连完整话都说不清的幼童，有饿得双眼凹陷、连抬头力气都没有的半大孩子，有卧在角落、咳得直不起腰的老人，还有拖着残腿、连自保都做不到的伤残族人。

    没有青壮，没有粮食，没有希望，有的只是一眼望不到头的寒冬与绝望。

    一股锥心刺骨的酸楚与无力感瞬间淹没了她，浑浊的老泪在眼眶里打转，却死死忍着不敢落下。她死死咬住干瘪的嘴唇，心中翻涌着无尽的悲痛与狠绝。

    事到如今，她已然想不出任何活路，可看着眼前这群无辜的生命，她又怎能眼睁睁看着他们一个个冻饿而死？

    良久，她闭上双眼，苍老的脸庞微微抽搐，喉头滚动，发出一声压抑到极致、含着血泪的低叹，声音轻得像一缕随时会熄灭的烟，却重得能压垮整座峡谷寨：

    “若是……若是真到了粮尽路绝的那一步……老婆子我……也只有那样做了……苍天在上，这世道……真是造孽啊……”

    话音落下，屋内一片死寂，只有窗外风雪呜咽，像是天地都在为这群走投无路的人，无声垂泪。