“该死！”
校尉勒住马缰，战马焦躁地刨着蹄子，喷着白气。
浓烟呛得他剧烈咳嗽，透过火光望去，街道里静得可怕，只有风卷着火星噼啪作响，连个人影都瞧不见。
他哪里知道，负责袭扰北邙军营的小队，早已兵分两路。
一路由绰号“猎狗”统领，领着五十人，借着火势的掩护，绕到了军营侧翼的草料场。
他们腰间挂着的水囊里，装的不是清水，而是极易燃烧的火油。猎狗打了个手势，十几名队员立刻猫着腰，摸向草料场外围的栅栏。
栅栏上的铁锁早已被他们提前用特制的细针撬开，只听“咔哒”一声轻响，栅栏门便悄无声息地滑开一道缝隙。
几个人鱼贯而入，动作快得像一阵风。
他们将水囊里的火油尽数泼在成垛的干草上，夜枭摸出火折子，吹亮的瞬间，火光映出他蒙着黑巾的脸上，那双冷得像冰的眼睛。
“走！”
话音未落，火折子便被掷向草垛。
橙红色的火苗眨眼间蹿起一丈多高，浓烟滚滚，直冲云霄。草料场的守兵直到火光燎到了靴筒，才惊觉出事，尖着嗓子喊：
“草料场着火了！救火啊”
可这时候，猎狗一行人早已没了踪影。
另一路小队则没那么幸运。
他们在撤离时，遇上了一支巡逻的步兵队。
领头的是个满脸横肉的百户，手里握着一杆长枪，看到小队成员玄色的劲装，眼睛都红了：
“抓活的！”
二十余名步兵立刻结成阵形，长枪如林，朝着小队逼来。
小队的队长是个年方二十的少年，名唤“麻雀”，手里攥着两把短匕，眼神却沉稳得可怕。
他知道，一旦被缠上，后果不堪设想，洛阳的叮嘱犹在耳畔，绝不恋战。
“两翼散开！点燃能释放大量烟雾的杂草！”麻雀低喝。
两名队员立刻从怀中掏出陶制的陶罐，狠狠砸向地面。
陶罐碎裂，里面易燃的东西遇上空气燃烧并且浓烈的白烟瞬间弥漫开来，呛得步兵们连连后退，阵形顿时乱了。
“别让他们跑了！”
一名北邙将领怒吼着，挥舞长枪朝着白烟里乱刺。
可他的枪尖刚探进去，手腕便猛地一痛。
麻雀不知何时已绕到他身后，短匕划破了他的腕脉。
鲜血喷溅而出，那名将领惨叫着丢了长枪。
麻雀没有恋战，手腕翻转，匕首又逼退了两名扑上来的步兵，随即低喝一声：
“撤！”
小队成员如离弦之箭，借着烟雾的掩护，朝着预先约定的撤离点狂奔。
身后的喊杀声、脚步声紧追不舍，甚至有箭矢擦着麻雀的肩头飞过，钉进旁边的屋檐下，箭羽嗡嗡作响。
与此同时，虎城府衙的混乱还在升级。
负责袭扰府衙的小队，在点燃马厩后，又悄悄摸进了文书房。
他们没有伤人性命，只是将案牍上的卷宗尽数扫落在地，又在房梁上挂了一面绣着“复仇”二字的黑旗，这才扬长而去。
待到府尹带着衙役们扑灭马厩的大火，冲进文书房时，看到满地狼藉和那面迎风招展的黑旗，气得浑身发抖，指着门外的方向，半天说不出一句完整的话：“查！给我彻查！把这群胆大包天的南镇抚司……全都抓起来！”
可他的命令，终究是晚了一步。
城西南的破庙里，洛阳负手而立，听着四面八方传来的火光与喊杀声，眼底的冷冽渐渐化作一丝锋芒。
不多时，一道道黑影先后涌入破庙，为首的夜枭单膝跪地：
“大人，北邙军营草料场、虎城府衙文书房皆得手，只是麻雀那队，遇上了守军追击，折损了三人。”
麻雀紧随其后，肩头渗着血，脸上却毫无惧色，沉声道：“属下办事不利，请大人责罚！”
洛阳摆了摆手，目光扫过众人身上的伤痕，声音依旧沉稳：“折损在所难免，你们能全身而退，已是大功。”
清晨的曦光，泼洒在虎城的城头巷尾，方才那场喧嚣的袭扰余波未平，街巷间还残留着烟火的焦糊气，偶尔响起几声零星的犬吠，更衬得四下寂静。
城南那座破败的土地庙内，烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
正当洛阳凝眉思忖下一步的部署时，庙门被人极轻地叩了三下，节奏短促而隐秘，正是南镇抚司约定的讯号。
守在门边的虾仁眼神一凛，反手按住腰间短匕，侧身贴在门后，低喝一声：
“何人？”
“虾仁小旗官，是我。”
门外传来一道沙哑的低语，带着几分急促的喘息。
“城南渡口的暗线，代号鸢尾花。”
虾仁这才松了手，悄无声息地拉开一道门缝。