那几人胳膊和后背上的鞭痕纵横交错，有的已经渗出血迹，被冷风一吹，疼得直抽冷气，却还是强撑着站直了些。
“此地不宜久留，你们赶紧走。”
洛阳的声音沉得像淬了冰，目光扫过他们狼狈的模样，没再多说一句。
那几人先是一愣，随即眼中涌上来浓重的感激。
领头的汉子咬着牙，忍着钻心的疼，朝着洛阳深深作了个揖，声音都带着颤：
“多、多谢壮士相救！大恩不言谢，日后若有机会……”
“不必多言，快走。”
洛阳打断他的话，几人不敢再耽搁，互相搀扶着，一步一踉跄地钻进了旁边的小巷。
寒风卷着枯叶，很快便吞没了他们的身影。
洛阳这才收回目光，低头扫了一眼地上北邙兵的尸体，确认无一活口后，便循着虾仁先前逃离的方向追去。
脚下的地面被踩出一条浅浅的痕迹，沿途的树干上、石头缝里，都留着大华南镇抚司独有的暗记。
那是一种用朱砂点出的三角印记，不仔细看，只会当是寻常的斑驳树影。
他脚步不停，身影很快便隐入了房舍交错的街道上，混入了人群。
不过半炷香的功夫，又一队北邙兵循着动静找了过来。
马蹄声踏碎了林间的寂静，为首的是个满脸络腮胡的校尉，他一挥手，身后的兵卒立刻散开，将那几具尸体团团围住。
几名兵卒蹲下身，手指小心翼翼地拂过尸体脖颈处的伤口。
那伤口整齐得吓人，刀刃从喉结下方切入，恰好割断了气管和颈动脉，切口平滑，几乎没有多余的挣扎痕迹。
一人伸手量了量伤口的深浅，又捻起一点凝固的血迹，凑到鼻尖闻了闻，随即起身，对着队伍前方那个身披玄色铠甲的将军躬身行礼。
“将军。”
他的声音压得很低，带着几分凝重。
“属下仔细查验过了，这几人皆是一击毙命，伤口全在咽喉要害。”
“您瞧这力道，这准头，绝非寻常江湖人能做到”
“得是常年在沙场上厮杀，手上沾过无数人命的老兵，才能练出这般干净利落的杀招。”
那将军身形挺拔，面容冷峻，腰间的佩剑剑柄上嵌着一枚狰狞的兽首，闻言后，他缓缓蹲下身，修长的手指轻轻碰了碰尸体脖颈处的伤口，指尖触到一片冰凉的黏腻。他沉默片刻，猛地站起身，眼底闪过一丝锐利的光。
“你的意思是，那些从燕都城逃出来的南镇抚司残部里，藏着有军旅生涯的狠角色？”
“正是！”那兵卒连忙点头，语气愈发肯定。
“从燕都传来的消息说，大华的洛亲王逃出了城，看这手笔，十有八九是跑到咱们虎城地界来了！”
将军的脸色瞬间沉了下来，凛冽的杀气从他身上弥漫开来，周遭的空气仿佛都冷了几分。
他猛地拔出腰间佩剑，剑光一闪，劈开了身旁一根碗口粗的树干。
“传我命令！”
他的声音如同惊雷炸响，震得林间的飞鸟四散而逃。
“虎城全境封锁！无论是深山幽谷，还是江河水面，亦或是官道驿站，全都给我盯死了！一只苍蝇也别想飞出去！”
他顿了顿，目光扫过身后噤若寒蝉的兵卒，语气又添了几分狠厉：“还有，城里的每一家每一户，都给我挨家挨户地搜！就算是那些大商旧部的官员府邸，也绝不能放过！”
方才回话的兵卒闻言，脸上露出一丝迟疑，他小心翼翼地抬眼看向将军，声音低得像蚊子哼：“将军……那些大商旧部的官员，在虎城根基深厚，咱们这般搜查，他们怕是会去王子那里状告您的……这样做，怕是不妥吧？”
将军冷笑一声，嘴角勾起一抹不屑的弧度，他抬手拍了拍那兵卒的肩膀，力道重得让对方踉跄了一下。
“不妥？”
他嗤笑出声，声音里满是轻蔑，“只要能抓到大华洛亲王，别说是几个旧部官员的状告，就算是王子亲自来问罪，本将军也担得起！”
他凑近那兵卒，压低了声音，语气里带着几分意味深长：
“再说了，那些大商旧部的官员，一个个富得流油，家里藏着多少猫腻，你我心里都清楚。”
那兵卒先是一愣，随即恍然大悟，脸上的迟疑瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一抹了然的笑意。
他对着将军拱手，腰弯得更低了：“属下明白了！这就去安排，定不辜负将军所托！”
将军满意地点了点头，挥了挥手。
那兵卒立刻转身，带着一众北邙兵，朝着大商旧部官员的方向疾驰而去。
马蹄声渐远，只剩下将军一人，他望着洛阳离去的方向，眼底闪过一丝阴鸷的光，嘴角的笑意冰冷刺骨。
虎城街道的一处民宅