穆王身着新的龙袍，一步步踏上皇宫大殿的宝座，接受百官的朝拜。
可这看似荣光的登基仪式背后，却藏着一桩令举国蒙羞的交易。
为了扫清登基障碍，穆王早已私下与北邙帝国签订密约，将大商赖以养马的北境三地，拱手相送。
北境三地并非寻常疆域，那里水草丰美，是大商最核心的养马之地。
自开国以来，大商的精锐骑兵皆依赖此地的良驹供给，北境三地的战马不仅支撑着边境防御，更维系着王朝对四方藩属的威慑力。
如今将这片沃土割让给北邙，等同于斩断了大商的，骑兵之魂。
失去战马来源，王朝的军事力量锐减，从此再也无力与北邙抗衡，只能沦为依附于人的二流国家。
更屈辱的是，密约中还规定，大商需每年向北邙缴纳巨额贡赋，史称“岁币”。
这些贡赋涵盖了粮食、丝绸、金银等战略物资，本应用于赈济灾民、加固边防，如今却要源源不断地输送给北邙，以换取对穆王的安稳帝位支持。
消息传出，京城的百姓无不扼腕叹息，街头巷尾尽是对穆王的怨怼，却敢怒不敢言。
穆王的权欲之路，不仅以国土为代价，更沾满了政敌的鲜血。
此前与他争夺帝位的余王势力，本是朝堂中唯一能与他抗衡的力量，却在穆王与北邙的合力夹击下，迅速土崩瓦解。
北邙帝国派出三十万精锐骑兵，从北境南下，突袭余王的封地。穆王则率领禁军，在京城外围设伏，截断余王势力的退路。
腹背受敌的余王势力军队虽拼死抵抗，却终究寡不敌众，主力被全歼，余王儿子也在突围中战死，残余势力或被招安，或四散逃亡，再也无法对穆王构成威胁。
东境的藩王们得知余王败亡、北邙出兵相助穆王的消息后，更是被吓得魂飞魄散。
穆王与北邙联手调动的一百多万大军，如同悬在头顶的利剑，让这些世代镇守东境的藩王们彻底失去了反抗的勇气。
他们纷纷派遣使者前往京城，献上印信与封地户籍，公开表示投降，拥护穆王为大商王朝的新皇帝。
东境的归顺，让穆王的帝位看似更加稳固，却也让大商的藩属体系彻底沦为笑柄。
曾经臣服于王朝的势力，如今不过是畏惧强权的趋炎附势之辈。
然而，帝位的稳固并未换来朝堂的安宁。
穆王与北邙合作的卑躬屈膝，以及割让国土、缴纳岁币的屈辱行径，早已引发朝野上下的不满。不少正直的大臣与文人学士，纷纷上书弹劾。
痛斥穆王：“
丧权辱国， 置祖宗基业于不顾。”
这些反对声，成了穆王眼中的眼中钉、肉中刺。
为了肃清异己，穆王以：“阻挠新皇登基、意图谋反”为由，掀起了一场大规模的政治清洗。
他命禁军包围反对者的府邸，查抄家产，将其罪证公之于众。
对拒不认罪的大臣，直接押赴午门斩首，首级悬挂城门示众，以儆效尤。
就连年迈的文仕与宗室成员，只要曾对他的决策有过微词，也难逃流放之刑，被发配到荒无人烟的地方，终生不得返回京城。
一时间，京城内人心惶惶，昔日热闹的街巷变得冷清，朝堂之上更是一片死寂。
百官们要么选择沉默，要么极尽谄媚之词，再也无人敢提及：“北境，岁币之事。”
穆王坐在高高的龙椅上，看着阶下俯首帖耳的群臣，脸上露出了满意的笑容。
可他不知道，这场用国土与鲜血换来的帝位，早已为大商王朝的灭亡埋下了伏笔，北境的马蹄声，正在悄然逼近，而王朝的根基，也在他的权欲算计中，渐渐崩塌。
江城守将府内，映照着李嵩凝重的脸庞。
他手中捏着一份刚从京城快马送来的邸报，纸张已被他攥得皱起，原本平静的眼神，此刻却盛满了怒火与难以置信。
“混账！简直是混账！”李嵩猛地将邸报拍在案几上，茶水溅出杯盏。
他声音因愤怒而沙哑，胸口剧烈起伏：“割让北境三地！缴纳岁币！这种丧权辱国的事情都做得出来，这和卖国何异？！”
一旁的亲兵与幕僚皆吓得噤声，谁也不敢上前劝解——自收复韵城以来，他们从未见过李嵩如此失态。
这位平日里沉稳持重的太守，此刻如同被点燃的炮仗，每一句话都带着怒火，灼烧着在场每个人的心。
“我们在南境浴血奋战，千辛万苦才从南蛮与大周手中夺回韵城，多少弟兄埋骨于此，才换得南境片刻安宁！”
李嵩踱步至窗前，望着窗外漆黑的夜空，语气中满是不甘与愤懑。
“可倒好！京城那边，新皇帝为了坐稳帝位，竟将北境三地白白拱手送给北邙！那三城是什么地方？”
“是素有北境江南之称的沃土