突破至宗师境巅峰，体内数门神功内力初步融合，《龙象般若功》的洪荒伟力贯通四肢百骸，姜寒的身法轻功也随之水涨船高。《神行百变》的诡谲莫测，《飞絮青烟功》的轻灵飘逸，两者交替催动，心念动处，身形已至数十丈外，真正是踏雪无痕，掠水无声。寻常骏马日行数百里已是极限，而姜寒全力赶路，翻山越岭如履平地，一日之间便可跨越州郡，速度骇人听闻。
他先过淮州，再入楚州，一路风尘仆仆，却也未刻意隐藏行迹，只是寻常江湖客打扮，低调穿行。
沿途或听闻茶馆酒肆中关于“地府楚江王逆斩药佛寺方丈”的惊骇议论，或感知到暗中某些势力的窥探目光，皆一笑置之，不予理会。他心如明镜，此等震动天下的大事，后续波澜必然汹涌，但此刻，他的目标是蜀州，是蜀王萧景清，是那枚早已埋下的棋子。
这一日，楚州西陲，层峦叠嶂，山林茂密，已近蜀州与苗疆交界之地。空气变得湿润，植被愈发奇异，隐隐有种不同于中原的蛮荒气息弥漫。
姜寒正于林间疾行，身形如烟，忽然，一股极其细微、却又无比熟悉的窥视感，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地拂过他的灵觉！
正是当初他离开蜀州，靠近苗疆地界时，曾感受到的那股若隐若现、难以捉摸的气息！只是当时他修为未至，精神感知亦不如现在敏锐强大，无法锁定其源头。
这一次，这窥视感再度出现，虽然依旧飘渺，但姜寒今非昔比！
面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“藏头露尾，不知所谓。” 姜寒心中冷哼，身形却骤然停在一株参天古树的虬枝上，黑袍随风轻摆，看似随意，实则周身气机已然内敛至极致，如同即将扑击的猎豹。
他并未立刻用肉眼搜寻，而是心念一动，识海之中，《黄泉望神术》的秘法悄然运转！
无形的精神波动以他为中心，如同水银泻地，又似幽魂低语，瞬间向着那股窥视感传来的方向蔓延、覆盖、解析！精神视野中，原本模糊不清的气息，如同褪去了面纱，逐渐显露出清晰的轮廓和轨迹——并非单一方向，而是如同某种奇异的阵法或蛊虫的联结，在周围百丈林间数个节点隐隐流转，最终汇向东南方一株不起眼的、缠绕着暗紫色藤蔓的巨树之后！
“找到你了。” 姜寒低语，声音透过面具，带着金属般的寒意，清晰地传向那巨树方向，“是我揪你出来，还是被我打出来？”
林间寂静了一瞬，唯有风吹树叶的沙沙声。随即，一个清朗中带着几分慵懒、几分奇特意蕴的男声，仿佛从四面八方同时响起，又似直接响在人心底：
“啧啧，不愧是地府新任楚江王，姜寒。你的进步速度，真是让本座都感到惊讶。居然能如此轻易地看穿本座‘千丝蛊’的气机流转……不过，” 那声音带着一丝玩味，“看穿，可不代表找得到哦。”
“装神弄鬼。” 姜寒不再废话，眼中寒芒一闪，识海中《黄泉望神术》的探查之力陡然转化为《极乐摄魂术》的冲击之能！两门精神秘术同源而出，此刻被他强行糅合，化作一股无形无质却尖锐无比的精神尖刺，沿着刚刚锁定的气机联结，狠狠地朝着那巨树后的源头猛刺而去！
这一下毫无征兆，且精神力凝练纯粹，远超普通宗师境所能达到的范畴！
“嗯？” 那清朗声音发出一声短促的惊疑，显然没料到姜寒不仅擅长物理攻伐，精神攻击竟也如此凌厉诡异！巨树后方的气息出现了极其细微的一丝紊乱和凝滞，那遍布四周的“千丝蛊”气机网络也随之波动了一瞬。
就是这一瞬！
姜寒动了！他身形未动，但右掌隔空，对着那巨树方向遥遥一抓！
《魔心连环手》——魔髓空生！
并非作用于实体，而是针对那因精神冲击而紊乱暴露的气息源头！一股诡异、霸道的吸摄之力凭空而生，并非吸扯实物，而是直接作用在对方周身流转的罡气、内力乃至生机之上！仿佛要将对方的“存在”本身从那个位置强行剥离、吸附出来！
“哼！”
一声冷哼响起，不再慵懒，而是带着一丝被冒犯的恼怒。巨树后方，空间微微扭曲，一道黑影仿佛被那“魔髓空生”的吸力从虚空中硬生生“扯”出了半个轮廓！但也仅仅半个轮廓，下一刻，那黑影周身泛起一层幽绿色的、如同无数细小虫豸蠕动的光华，猛地一挣！
嘶啦—— 仿佛有无形的丝线被扯断，魔髓空生的吸力被一股阴柔诡谲、带着腐蚀特性的力量强行中断！
紧接着，那道黑影不再隐藏，如同鬼魅般从巨树后闪出，速度快得只在空中留下一道淡淡的绿色残影，挟着一股腥甜却醉人的奇异香风，直扑树梢上的姜寒！人未至，数点细微到几乎看不见的碧绿荧光，已如同拥有生命般，在空中划出刁钻的弧线，率先射向姜寒周身大穴！