先回天庭据点一趟吧。汉阳城内，暂时也无甚紧要事务需你处理。”

    白虎星君低头恭敬道：“是。待伤势痊愈，属下便即刻动身回来。”

    太上老君点了点头：“去吧。早些治好伤，早些回来。如今昴日星君被杀，老夫身边真正可信可用之人，也就只有你了。”

    “属下明白！” 白虎星君强打精神应道，随即迟疑了一下，还是问道：“老君大人，那姜寒……您真的还要亲自对付？”

    太上老君沉默片刻，面具转向密室虚空，眼神骤然变得阴寒刺骨，一股若有若无的、令人心悸的宗师威压弥漫开来，尽管只是一瞬，却让白虎星君呼吸都为之一窒。

    “对付。当然要对付。” 他的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“此子不除，此后必将是我天庭心腹大患，待王灵官一到，老夫便会亲自出手，以雷霆手段将其击杀。哼，区区一个天罡境，纵有些机缘本事，莫非还能翻了天去？跟地府那群只会躲在阴沟里的老鼠一样，都是碍眼的东西！”

    白虎星君闻言，心中却不由自主地掠过一丝疑虑，甚至是一丝淡淡的不屑。

    宗师境！

    老君大人可是实打实的宗师境高手！虽然气息有些古怪，似乎不如传闻中其他宗师那般磅礴浩大、生机盎然，反而带着点暮气，但境界摆在那里。要杀一个天罡境的姜寒，哪怕对方再强，又何须如此大费周章，非要等什么王灵官到来？

    即便那姜寒练有横练神功护体，有诡异寒毒掌力，有高明轻功……但在绝对的实力差距面前，这些真的足以让一位宗师如此忌惮吗？

    老君大人若是愿意，大可以半夜悄然潜入奉天卫驻地，以宗师手段袭杀，成功率岂非更高？何必非要等王灵官来配合，搞得这么麻烦？

    这个太上老君……空有一身宗师境的修为，行事却如此瞻前顾后，苟且谨慎，到底在防备什么？或者说，他在保存什么？

    这些念头在白虎星君心中快速闪过，他却不敢表露分毫，只是恭敬垂首：“老君大人算无遗策，那姜寒必死无疑。属下这便告退，前去疗伤。”

    “嗯，去吧。” 太上老君摆了摆手。

    白虎星君行了一礼，忍着伤痛，步履略显蹒跚地走向密室另一侧的暗门，身影很快没入黑暗之中。

    密室内，只剩下头戴太上老君面具之人。

    他静静站立了片刻，忽然，抬手缓缓抚摸了一下脸上冰冷的青铜面具，指腹划过那繁复古老的纹路。面具后的眼睛，幽深如古井，波澜不惊，却仿佛蕴藏着无尽的风暴。

    “哼……祝融……” 一声极轻、极冷，充满讥诮与阴狠的呢喃，在空旷的密室里消散，无人听闻。

    他心中念头转动，冰冷而清晰：

    “你在天庭之内，倒是威望日隆，很得人心啊……连我手下重伤，第一个想到的求救对象，都是你，而非我这个直属上司……好，很好。”

    “别以为老夫不知道你和那些人在打什么算盘。一个个都坐不住了吧？都想借着这次辅佐楚王的机会，积累功劳，换取那枚‘龟灵丹’和首功的赏赐……延寿增功，哼，想的倒美！”

    他的目光落在自己枯瘦、皮肤隐隐有些松弛的手掌上，眼中闪过一丝深深的疲惫与……贪婪。

    “老夫的寿元……所剩无多了。每一次出手，都是在燃烧所剩无几的本源，加速衰亡……若非如此，区区姜寒，焉能活到今日？”

    “我的实力，我的状态，必须保持到最关键的时刻——楚王登基那一天！那才是我真正的战场！只要在那一天，我能压下所有对手，拿到‘龟灵丹’，拿到辅佐楚王的首功赏赐……我失去的寿命，不仅能补回来，甚至能更进一步！”

    “到时候……一切付出，才算值得。他眼中寒光凝聚，如毒蛇锁定了猎物

    “姜寒……能逼得老夫将你列入必须亲自出手铲除的名单，你也算是开了先河。王灵官……应该快到了。届时，便用你的血，来稍稍祭奠老夫不得不损耗的寿命吧。能死在两位天庭中人手中，你也该瞑目了。”

    hai