春日的阳光照在战场上，却没有半分暖意。
空气中弥漫着血腥气，尸体横七竖八地躺在城下，有的已经腐烂，有的还带着余温。乌鸦在天空盘旋，发出刺耳的叫声，像在嘲笑这场无意义的厮杀。
孙贲勒马立于阵前，望着前方的寿春城，面色阴沉。
他已经攻了七天了。
七天，多次攻城，多次被击退。城下躺着的，是他从孙坚手里接过来的精兵。每倒下一个，他的心就揪一下——这些都是叔父留下的家底，死一个少一个。
“将军，”程普策马上前，低声道，“弟兄们连日攻城，死伤惨重，士气低落。不如先休整几日，再图后计。”
孙贲看了他一眼，没有说话。
程普是孙坚的老部下，跟随孙坚多年，在军中的威望比他这个“少主”还高。
他心里清楚，程普说的没错，但他不能退。退了，就是承认自己没本事。孙家的脸面，不能在他手里丢。
“程将军，”孙贲淡淡道，“袁公催得紧，咱们拖不起。”
程普欲言又止，最终只是拱了拱手，退到一旁。
黄盖站在不远处，看着这一幕，眉头皱了皱。他走到程普身边，压低声音：“德谋，这位孙将军，不太对劲。”
程普苦笑：“你也看出来了？”
黄盖摇头：“叔父是英雄，侄子未必是。他太急了。急着立功，急着证明自己，急着让袁术高看他一眼。可打仗这种事，急不得。”
程普没有接话，只是望着前方的寿春城，沉默了很久。
“若是伯符在……”他低声说了半句，没有说完。
黄盖叹了口气：“伯符在守孝。等他出来，也不知道这边打成什么样了。”
孙贲并不知道程普和黄盖在议论他。
他只知道，他必须拿下寿春。
这是他从叔父手里接过部众后的第一仗。打好了，他在袁术面前就有了立足之地，也能顺势成为孙家的继承人；打不好，他就永远只是“孙坚的侄子”，而不是“少主”。
他握紧手中的长枪，目光重新投向寿春城。
“传令，”他对身旁的亲兵道，“明日一早，再攻。”
寿春城内，周昂站在城头，望着城外连绵不绝的袁术军营帐，面色铁青。
他已经被围了七天了。
七天，袁术士卒数次攻城，他数次击退。
八天，但城里的箭矢快用完了，粮草也撑不了几天。
九天，更让他焦虑的是，袁绍的援军迟迟不到。
“兄长，”周喁从城下匆匆走来，低声道，“派出去的斥候回来了。曹操在东郡打黑山贼，脱不开身。本初说……让咱们再撑一撑。”
周昂沉默了片刻，忽然笑了。那笑容苦涩，带着一丝绝望。
“再撑一撑，”他喃喃道，“拿什么撑？”
兄弟二人并肩站在城头，望着城外密密麻麻的敌营。风吹过来，带着血腥味和焦糊味。
周昂拍拍周喁的肩膀，苦笑道：“别想那么多了。守吧。能守一天是一天。”
周喁低下头，沉默了很久，才挤出一句：“兄长，你说本初公真的会派援兵来么？”
周昂没有回答。他也不知道答案。
九江的战事，就这样陷入了僵局。
孙贲攻不进去，周昂也冲不出来。双方隔着城墙对峙，每天都有死伤，每天都有新的仇恨。
消息传到秣陵时，许褚正在书房里看地图。
程昱站在一旁，将斥候的回报一五一十地说了一遍。
许褚听完，沉默了片刻，忽然笑了。
“孙贲，”他摇摇头，没有说下去。但程昱听懂了——孙文台一世英雄，侄子却差了点意思。
程昱点头：“孙坚刚死，孙贲急着立功，急着证明自己可以扛起孙家的大旗，结果把孙文台留下的家底往城墙上撞。数攻城，死伤少说也有七八千。这样打下去，就算拿下寿春，孙家的老本也赔光了。况且，这本来就是袁术消耗孙家实力的计策”
许褚放下手里的笔，靠在椅背上，望着窗外的天空。
“仲德，”他忽然开口，“你说，伯符要是知道了，会怎么想？”
程昱一怔，随即明白了许褚的意思。
“孙策在守孝，”他斟酌着用词，“但他不可能不关心。那些老将——程普、黄盖、韩当、朱治——都是跟着孙文台出生入死的兄弟。他们现在在孙贲麾下，看着他把孙家的家底往墙上撞，心里不可能没有想法。”
许褚点头：“所以孙家的希望，还是得看孙策。伯符虽然年轻，但有大将之才。可惜要守孝三年……”
他说到这里，忽然停下来，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。
“三年？”他低声重复了一遍，“用不了三年。”
程昱一怔：“主公的意思是……”
许