蒯良拱手：“臣领命。”
刘表又看向韩嵩：“德高，收复南阳之事，由你筹划。要快，要稳，不要贪多。”
韩嵩拱手：“臣领命。”
刘表看向刘先：“始宗，荆南之事，由你督办。先派人去安抚，不要急着动兵。”
刘先拱手：“臣领命。”
刘表最后看向蔡瑁，微微一笑：“德珪，兵马调动之事，由你调度。”
蔡瑁面露得色：“臣领命！”
刘表注意到文聘一直沉默不语，道：“仲业，你有何看法？”
文聘抬起头，目光深沉。
“主公，末将赞成诸位先生之策。只是……末将有一事。”
刘表道：“讲。”
文聘缓缓道：“前南阳太守张咨，是末将的旧主。当年孙坚过境南阳，张咨待之如宾客，孙坚却以‘讨董不力’为由，将张咨斩首示众。张太守之死，末将始终铭记于心。”
他看向刘表，眼中闪过一丝寒意。
“若主公出兵南阳，末将愿为先锋。只求主公一件事——让末将为先锋，与孙坚一教高下！”
堂中气氛一凝。
刘表看着文聘，沉默片刻，缓缓点头。
“仲业，本公答应你。此次出兵，你便是先锋。”
文聘抱拳：“多谢主公！”
刘表扫视众将，沉声道：“蔡瑁为全军统帅，统领各路兵马！文聘为先锋，率五千精兵直取新野！王威攻涅阳，吕公攻育阳，黄祖率一万大军直扑宛城！”
四将齐声领命，唯独文聘抱拳时，眼中闪过一丝异样的光芒。
众人散去后，刘表独自坐在堂中，望着舆图，久久不语。
南阳……江夏……豫州……冀州……
这些地方，他做梦都想要。可他知道，以他现在的实力，能拿下一个南阳南部，已经是极限了。
他叹了口气，喃喃道：“若我荆州七郡尽在手中，何惧他袁术、袁绍？”
窗外，暮色四合。
襄阳城中，灯火渐起。
三日后，南阳告急的文书如雪片般飞到汝南。
袁术正在帐中饮酒，忽然接到急报，脸色骤变。
“什么？！刘表攻打南阳？！”
他猛地起身，酒盏翻倒，酒水洒了一身。
“好个刘表！本公还没找他算账，他倒先动手了！”
阎象道：“主公，刘表来势凶猛，我军主力多在汝南一带，南阳空虚。若不速救，南阳必失。”
袁术咬牙道：“传令孙坚，率部速回南阳，迎击刘表！”
信使飞马而去。
南阳前线，战事正酣。
新野城外，文聘率五千精兵，列阵以待。他身后，是南阳的子弟兵，对孙坚皆有切齿之恨。
涅阳城外，王威架起云梯，日夜猛攻。
育阳城外，吕公率军攻城，箭如雨下。
而黄祖率一万大军，直扑宛城。
宛城是南阳郡治所在，袁术在此驻有重兵。黄祖兵临城下，架起攻城器械，猛攻三日，却未能破城。宛城守军拼死抵抗，滚木礌石倾泻而下，黄祖军死伤惨重。
黄祖站在阵前，望着巍峨的宛城，咬牙道：“再攻！本将不信打不下来！”
第四日，黄祖亲自督战，架云梯、推冲车，猛攻不止。守军箭矢耗尽，便用滚木礌石；滚木礌石用尽，便用沸水热油。黄祖军死伤枕藉，却始终无法登上城头。
第五日，斥候来报：“将军！孙坚率军回援，已过博望！”
黄祖大惊：“什么？！孙坚来了？！”
他连忙下令收兵。
此时，文聘已拿下新野，王威拿下涅阳，吕公拿下育阳。三路大军会师，正欲北上，忽然接到斥候急报：孙坚军已至宛城！
蔡瑁当即召集众将。
“孙坚来势凶猛，不可轻敌。文聘，你率本部兵马，迎战孙坚！王威、吕公，你二人从侧翼包抄！黄祖，你守住大营，以防宛城守军出城夹击！”
众将领命而去。
宛城外，两军对峙。
孙坚策马立于阵前，打量着对面的年轻武将，冷笑道：“刘表帐下无人了吗？派你这乳臭未干的小辈来送死？”
文聘面无表情，沉声道：“孙坚，当年你过境南阳，张咨太守待你如宾客。你为何杀他？”
孙坚一怔，随即哈哈大笑。
“张咨？那个讨董不出力的废物？本将杀他，是替天下人除害！”
文聘眼中怒火燃烧，咬牙道：“今日，我便替张太守讨回公道！”
他大喝一声，纵马冲出！
“杀！”
文聘挥枪直刺，势如雷霆！
孙坚冷笑一声，古锭刀迎上。