整个大营一片忙乱，各路人马都在收拾行装，昔日会盟时的盛况早已不复存在。
袁绍站在自己的大帐前，望着陆续拔营的诸侯，嘴角泛起一丝意味深长的笑容。谋士许攸悄步走近，低声道：主公，韩文节已经准备明日启程返回邺城。麴义那边已经安排妥当，只待主公号令。
不急。袁绍轻轻摆手，让韩馥先走，我们在后。记住，要让他将冀州牧的位置让出来。
许攸会意一笑：属下明白。已经联络了冀州诸多官员，他们都表示愿意拥戴主公。
与此同时，在袁术大营中，却是另一番景象。袁术志得意满地坐在主位，对孙坚和许褚说道：联军虽散，但我们的征程才刚刚开始。文台，你率部为先锋，直指南郡。仲康，你随我坐镇中军，我们不仅要取南郡，更要一举拿下整个荆州！
孙坚当即抱拳：末将领命！必为后将军拿下南郡！
许褚却显得较为谨慎：后将军，我军连日征战，士卒疲惫。且荆州刺史刘表并非易与之辈，不如先回南阳休整，再从长计议。
袁术虽有不悦，但碍于许褚新立大功，也不便强求，只得含糊应下。
当晚，许褚召集麾下谋士将领密议。
主公，程昱率先开口，方才得到江夏急报，许定将军已经平定江夏全境，收编降卒八千余人，整顿城防，安抚百姓，各项事务井井有条。
帐中顿时一片欣喜。田丰抚掌笑道：好！江夏地处要冲，得此重镇，我军在江淮便有了立足之本。许定将军办事稳妥，实乃主公之幸。
许褚也是精神一振：兄长果然没有辜负我的期望。元皓，以你之见，我们下一步该如何行动？
田丰沉吟道：如今我军名义上仍隶属袁术，但已具备自立的条件。江夏既下，当以此为根基，逐步掌控江淮。依丰之见，可分三步走：其一，借袁术之名，继续扩充实力；其二，暗中联络江淮、荆襄士族，巩固根基；其三，待时机成熟，便可自立门户。
程昱补充道：还有一事至关紧要。主公此次讨董，威震天下，灞水退敌救驾功臣之名已传遍四海。当借此良机广纳贤才。
许褚听得连连点头：二位所言极是。不过眼下最重要的是...
正说着，忽见贾逵匆匆入帐：主公，刚得到消息，孙坚将军已经整军完毕，明日就要先行出发。后将军催促我军尽快开拔。
许褚与两位谋士交换了一个眼神，随即道：知道了。传令下去，明日拔营。
待贾逵退出后，田丰低声道：孙文台如此急切，恐怕要吃大亏。刘表在荆州经营已久，岂是易与之辈？
程昱也道：这正是我们的机会。让孙坚去与刘表相争，我们正好趁机巩固江夏，经营根基。
许褚沉思片刻，说道：既然如此，我们更要加快步伐了。传令给周瑜，让他加紧招募水军，整顿城防。另外，以我的名义，向江夏周边的士族发出邀请，就说我许褚有意招揽贤才，共图大业。
主公英明。田丰赞道，此举既可收揽人心，又能避开与刘表的直接冲突。
次日清晨，最后一批诸侯也开始拔营。
韩馥率领冀州军率先离开，袁绍紧随其后。临行前，袁绍特意来到袁术营中辞行。
公路，袁绍面带微笑，为兄要先回渤海了。他日若有事，尽管派人来知会。
袁术冷哼一声：本初兄好自为之便是。
看着袁绍远去的背影，袁术对许褚冷笑道：我这个兄长，表面上温文尔雅，实则野心勃勃。
许褚心中暗忖：你们兄弟二人，不过是一丘之貉。但表面上仍恭敬应道：后将军明鉴。
正午时分，整个酸枣大营只剩下袁术这一路人马。昔日旌旗招展、人声鼎沸的大营，此刻只剩下满地狼藉。许褚漫步在空荡荡的营区间，不禁感慨万千。
主公可是在感慨世事无常？程昱不知何时来到身边。
许褚点头：想当初会盟之时，何等声势。如今不过数月，便各奔东西。这乱世之中，果然没有永远的盟友。
程昱轻声道：这正是主公崛起的大好时机。各路诸侯互相猜忌，正是我们暗中发展的良机。
许褚深以为然，当即下令：传令全军，即刻拔营！目标南阳！
夕阳西下，最后一路人马也离开了酸枣大营。
许褚骑马走在队伍最前方，回头望去，只见残阳如血，映照着空无一人的营寨。
主公看什么？田丰问道。
许褚轻声道：我在看一个时代的终结，也在看另一个时代的开始。
程昱在旁接口：主公说得是。酸枣会盟虽然虎头蛇尾，但却开启了群雄逐鹿的时代。未来的天下，就要看各路英雄如何施展抱负了。
大军行进在通往南阳的官道上，许褚心中已经开始谋划下一步的行动。
有了江夏这个根据地，有了讨董积累