！” 众将齐声应诺。

    日子一天天过去，河东局势渐渐稳定，军队战力也日益提升。

    许褚却始终没有放松警惕，他知道，董卓绝不会一直容忍他在河东壮大。

    果然，这日午后，营外传来信使的声音，说是洛阳李儒派人送来书信。许褚拆开一看，脸色瞬间冷了下来。信中写道：“仲康贤弟，洛阳局势初定，然关东世家蠢蠢欲动，恐有异动。董使君特命你率五千兵马入京，协助守卫洛阳，稳定局势。望贤弟速来，勿要延误。”

    “董卓这是想调虎离山，削夺咱们的兵权！” 傅干看完书信，怒不可遏，“将军，咱们绝不能去！”

    程昱捋须沉吟片刻，道：主公可借口河东未稳，婉言推拒。但需注意措辞，既要表明立场，又不可过分激怒董卓。

    许褚将书信扔在案上，冷笑一声：“他想让咱们入京，咱们偏不去。张既，替我回封信，就说河东白波贼余孽未清，近日又有流寇袭扰黄河渡口，士卒需分守各处，实在抽不出五千人入京。另外，告知李儒，我会守住河东门户，绝不让流寇或关东势力趁机西进，为洛阳保驾护航。”

    张既点头，提笔疾书，很快拟好回信。信中语气恭敬，既表达了对董卓的 “忠心”，又点明了河东的重要性，让董卓无法强行调兵。

    送走信使，贾逵轻声道：“将军，董卓见咱们不肯入京，必不会善罢甘休。咱们需加快清剿白波贼余部，同时扩充兵力，做好应对董卓的准备。”

    “你说得对。” 许褚道，“徐晃，你率三千步兵，清剿河东北部的白波贼余部。记住，能劝降的尽量劝降，负隅顽抗的，再出兵剿灭。咱们要的是河东的安稳，不是多杀几个人。”

    徐晃躬身应诺，次日便率队北上。历经十日，他肃清了河东北部的三股白波贼余部，斩杀贼寇五百余人，收服降卒一千余人。

    这日傍晚，许褚再次登上营寨的望塔，望着洛阳方向的晚霞。

    灵帝驾崩只是开始，董卓废立、关东讨董的大戏很快就要上演。

    但他并不着急 —— 他手中有一万五精锐，有程昱的谋略、徐晃庞德乐进等人的勇武，足以在这乱世中站稳脚跟。

    至于蔡邕父女，不过是这乱世棋局中的一颗棋子，他会保持应有的敬重，却绝不会为此打乱自己的节奏。

    乱世已至，咱们要做执棋的人，不是任人摆布的子。