挑？”

    他慢悠悠从柜台后绕出来，走到门边，看似随意地朝外张望了一眼，然后回身，压低声音。

    “有劳。”

    朱慈焕点点头。

    老头引着他穿过店铺后面堆满杂物的小天井。

    推开一扇看似厚重的木门，里面是一间更暗的屋子。

    像是堆放破旧家具的仓库。

    老头却没停，走到一个高大的旧书架旁，伸手在侧面某个不起眼的地方按了一下。

    “咔哒”一声轻响。

    书架连同后面的一小片墙壁，竟无声地向内旋开。

    露出一条向下的狭窄石阶。

    微弱的光线和隐约的嘈杂声从下面传来。

    “客官，请。”

    老头侧身让开，脸上已无半点笑容，只剩精干与警惕。

    朱慈焕面色不变，迈步走下石阶。

    下面是一个不大的地窖，被几盏油灯照得通明。

    空气里弥漫着劣质烟草和酒菜的味道。

    七八条汉子正围着一张方桌，大声吆喝着行酒令。

    地上散落着花生壳和空酒壶，一派市井之徒聚会的景象。

    但朱慈焕一眼就看出不同。

    这些汉子看似喧闹，眼神却时不时警醒地扫向入口。

    腰间衣袍下隐约有硬物轮廓，坐姿看似随意，实则都便于瞬间发力。

    坐在上首主位的，是个约莫四十来岁、穿着半旧儒衫、面皮白净、留着三缕短须的中年人。

    他正拿着一卷破旧的《春秋》在看，对周围的喧闹充耳不闻。

    朱慈焕和引路老头的出现，让地窖里瞬间安静下来。

    所有目光都带着审视和疑问投了过来，落在朱慈焕这个陌生的老人身上。

    “胡掌柜！这怎么回事？”

    “今天不是说了只咱们兄弟几个聚聚吗？怎么带个生面孔下来？喝多了误事怎么办！”

    一个满脸横肉的壮汉猛地站起，酒意醺然地指着朱慈焕，对老头嚷道。