贺元礼袖袍一甩，背过身去：“没兴趣！识相的立刻给我滚蛋！”
林轩却不看他，只是盯着贺宗纬：“贺老爷，您也是这般想的？”
贺宗纬依旧没有立刻回答，那双阅尽世情的眼睛，如同鹰隼般死死锁住林轩的面庞和双眸，试图从那片平静的深潭下，窥探出真实的意图和底线。厅中一时间只剩下压抑的呼吸声。
半晌，林轩似乎失去了耐心，轻轻叹了口气，站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘：“既然如此，那便算了。我们走，去衙门问问宋大人，贺家为赔付那一百五十万两，变卖家产的进度如何了，是否需要官府‘协助’一二，也好早日给苦主们一个交代。”
“你——！”贺元礼猛地转身，目眦欲裂，“卑鄙小人！”
林轩双手一摊，表情无辜至极：“贺少爷此言差矣。林某不过是关心一下赔付进度，替那些苦主们问问而已，何来卑鄙之说？怎么，贺少爷这么激动，莫非是……心虚了？还是说，那笔赔款，贺家压根就没打算给？”
“够了！”贺宗纬终于开口，瞬间压下了贺元礼的怒火。他脸上那层冰冷的戒备如同春阳化雪般迅速褪去，转而浮现出一种近乎殷切的、的圆滑笑容，只是那笑容深处，依旧藏着针刺般的警惕。
“林姑爷真是好兴致啊，”贺宗纬语气放缓，甚至带上了几分亲近，“自身生意繁忙，竟还有闲暇关心我贺家这点琐事。”
林轩重新坐回椅子上，姿态悠然：“好说好说。人嘛，不能总绷着，偶尔也得找点‘乐子’，活动活动心眼，您说是不是，贺老爷？”
贺宗纬在他旁边的椅子上坐下，亲自提起茶壶，为林轩和自己各斟了一杯茶，动作稳当，仿佛刚才的剑拔弩张只是幻觉。“林姑爷说的是。那么，不知林姑爷想与我贺家，谈什么生意？大家都是买卖人，讲究个痛快，有什么话，不妨直说。”
林轩端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫，品了一口，这才道：“还是贺老爷爽快，明白人！比某些年轻气盛、沉不住气的后生，好相处多了。”说罢，目光意有所指地瞥了贺元礼一眼。
贺元礼只觉得一股邪火直冲头顶，牙齿咬得咯咯响，拳头捏了又松，但在父亲严厉的目光逼视下，只能强行将这口恶气咽回肚子里，脸色憋得发青。
贺宗纬仿佛没看见儿子的窘态，脸上笑容不变，甚至还带上了两分歉意：“犬子年轻，经历事少，一时情急口不择言，难免有些失礼。还望林姑爷大人有大量，莫要与他一般见识。”
说着，他转向贺元礼，语气转沉：“丢人现眼的东西！除了无能狂怒，你还会什么？！还不快向林姑爷赔个不是？”
贺元礼猛地抬头：“爹？！”
贺宗纬眼神一厉：“道歉。”
林轩嘴角噙着笑，连连摆手，假意推辞：“哎哟，使不得使不得！贺少爷年轻气盛，可以理解，赔罪就不必了……”
贺元礼胸口剧烈起伏，看着父亲不容置疑的眼神，又看看林轩那副虚伪的嘴脸，最终，巨大的屈辱感和对家族处境的恐惧压倒了一切。他咬着牙，一步步挪到林轩面前，深深地弯下腰，几乎是从牙缝里挤出声音：“方才……是元礼言语无状，冲撞了林姑爷，还望……林姑爷海涵！”
林轩脸上的笑容更加灿烂，虚扶了一下：“贺少爷快快请起！正所谓知错能改，善莫大焉！我林轩也不是什么心胸狭隘、睚眦必报之人，既然贺少爷诚心致歉，此事便就此翻篇，呵呵，翻篇了！”
你都快把我贺家祖坟刨了！你还不心胸狭隘？！
贺元礼直起身，只觉得心脏在胸腔里狂跳，血液冲得耳膜嗡嗡作响，脸上火辣辣的，分不清是刚才那一巴掌的余痛，还是此刻极致的羞愤。
贺宗纬仿佛没看见儿子几乎要喷火的双眼，满意地点点头，重新将话题拉回正轨：“林姑爷，歉也道了，茶也喝了。现在，可以谈谈您所说的‘生意’了吧？不知这‘生意’，与我贺家那笔赔款，有何关联？”
“贺老爷爽快。念在大家都是同行，我呢，就想着帮你们贺家解决一下库存积压，回点现银应急。想必贵府库里还堆积这不少‘焕颜膏’囤积的原料吧，那些东西如今对你们而言，是负担啊。就这么堆着，风吹日晒雨淋不说，万一受潮、生虫、或是药性流失……那可真是每天眼睁睁看着白花花的银子在库房里‘蚀’掉啊！我想想都都替您心疼。”
林轩顿了下，语气变得更加“诚恳”：“不过呢，贺老爷您也不必太过忧心。好巧不巧，我们济世堂最近确实在研发几款新方子，正好就需要用到那里面的几味材料。虽说我们用量有限，远远比不上贺老爷您当初大手笔囤积的规模……但好歹也算是能帮您消化掉一部分，解决点燃眉之急。这，也算是我看在大家同是霖安药行一份子的情分上，略