会议室里弥漫着一种前所未有的焦躁气氛，与之前讨论华北战事时的阴郁截然不同。
来自华北方面军一封比一封紧急，一封比一封绝望的求援电文，砸在陆军省和参谋本部那些高级将领的心头。
墙上的巨幅亚洲地图，华北区域那刺眼的标记（代表王扬控制区）正在以惊人的速度蔓延，短短七天，几乎吞掉了整个冀南。
“八嘎，多田骏这个废物，他把帝国在华北的家底都快败光了。”
一个挂着中将军衔的参谋本部官员怒气冲冲地拍着桌子。
“什么立体化打击，钢铁洪流，八路军战力突变…都是借口，根本是他指挥无能。”
“现在说这些已经没用了。”主持会议的陆军大臣声音低沉，带着深深的疲惫。
“华北局势糜烂至此，王扬所部已成心腹大患。”
“但帝国的战略重心，不能因此被拖在支那的泥潭里。”
海军那边的南进计划已经到了关键阶段，东南亚的橡胶，石油，锡矿，远比贫瘠的华北平原重要。”
“太平洋上的美国人，也越来越不安分了。”
他走到地图前，手指从华北移开，划过南海，指向马来亚，菲律宾，荷属东印度。
“海军和部分陆军部队正在为Z作战（指偷袭珍珠港及后续南方作战）做最后准备。”
“我们必须确保南方作战的兵力和资源。华北…已经成为一个消耗巨大却难以迅速取胜的无底洞。”
“难道要放弃华北？”有人惊问。
“不是放弃，是战略收缩。”参谋本部作战课长接口道，他拿出一份刚刚拟定的方案。
“鉴于王扬部拥有超乎寻常的装甲，炮兵和航空力量，在华北平原与我军进行大规模野战，于我不利。”
“命令华北方面军：尽最大努力迟滞王扬部进攻，消耗其力量。”
“若事不可为，则有序放弃内陆及平原地区，将兵力向天津，唐山，秦皇岛，青岛，济南等沿海或靠近海岸的重要城市和港口收缩。”
“依托渤海，黄海，利用帝国海军舰炮火力和海军航空兵的掩护，构建海岸堡垒防线，进行持久防御。”
“将王扬部拖在海岸线附近，使其无法发挥装甲部队的机动优势，同时利用舰炮和舰载机对其集结地和补给线进行打击。”
这个方案，说白了就是承认在陆地上暂时打不过王扬，转而利用海空优势。
把华北的核心利益区和兵力，龟缩到军舰大炮的保护范围之内。
“那华中和华南呢？”有人问。
“华中和华南的攻势必须加强，而且要快。”陆军大臣坚硬。
“国民政府虽然得到一些美援装备，但数量有限，运输困难，战力提升缓慢。”
“我们必须趁其未能完全整合新装备、形成战斗力之前，施加最大压力。”
“争取在南方取得决定性胜利，掠夺更多资源，并迫使重庆政府屈服或进一步削弱。”
“同时，这也是对华北战局的策应，如果我们在南方取得重大进展，或许可以迫使王扬分心，或者吸引美援更多流向南方，减轻华北压力。”
他环视众人，语气带着寒意：“命令：国内新组建的师团，新生产的所有战车，飞机，重炮，优先补充华中和华南派遣军。”
“告诉派遣军总司令官和华南方面军，不惜代价，加快进攻节奏。”
“东南亚计划启动前，要在支那战场上，打出足够的声势和空间。”
一道由大本营直接签署，措辞严厉，战略意图明确的命令，通过加密电台，飞向了北平，南京和广州。
北平，华北方面军司令部。
多田骏看着这份姗姗来迟，却内容冰冷的电文，脸上血色尽失，握着电报纸的手抖得厉害。
命令里所谓的最大努力迟滞，有序放弃，向沿海收缩，每一个字都像刀子一样扎在他心上。
这等于明确告诉他，大本营已经对他失去信心，对保住华北内陆不抱希望。
只求他能把剩下的兵力尽可能地带到海边，当个看门的海岸警卫队。
“八嘎…八嘎呀路！”多田骏低声咆哮，将电文狠狠摔在地上。
“他们知道这意味着什么吗？放弃华北平原，放弃石家庄，保定，甚至…北平？！”
“帝国的威严何在？！我们几年的经营，就这样白白送给王扬和八路军？！”
参谋长默默捡起电文，脸色同样灰败：“司令官阁下…大本营的考虑，或许是从全局出发。”
“王扬部的战力，确实超出了我们能够应付的范畴。继续在内陆与其决战，恐有全军覆没之危。”
“收缩至沿海，依托海军，或许…还能维持一线生机，等待局势变化。”
“等待？等什么变化？等海军在太平洋打败美国人？还是等王扬自己撤退？”多田骏颓然坐倒，他知道