他看向苏禾，眼中带着深深的忧虑与一丝希冀：“你方才说，天擎山地脉……也出现了枯竭、异变，云芝丫头更是……以身镇幽冥，以魂续地脉……看来，这‘归墟’侵蚀，早已不止于此地。它们如同附骨之疽，早已悄然蔓延，渗透到了许多地脉节点……天擎山，想必也是其一。云芝丫头她……唉，那孩子，性子最是执拗刚烈……”
苏禾默然。从天擎山的变故，到“方舟”遗迹的“幽冥契书”与“吞噬同化者”，再到这“幽壤之隙”深处的侵蚀源头，以及山岳子前辈所言“幽冥深处涌出”，一条隐约的、令人不寒而栗的线索，渐渐在他脑海中串联起来——这“归墟”侵蚀，绝非偶然，而是一场蓄谋已久、针对整个世界大地脉络、乃至整个“存在”根基的、可怕而漫长的侵蚀与毁灭！
“前辈，难道就没有办法，彻底根除这‘归墟’侵蚀吗？” 苏禾忍不住问道。若这侵蚀不除，不仅山岳子前辈最终会被消磨殆尽，这处“侵蚀”源头彻底爆发，后果不堪设想，天擎山乃至整个世界的其他地脉节点，恐怕也难逃被污染的厄运。
“根除？” 山岳子残魂沉默了片刻，虚幻的目光望向洞穴深处，那灰黑色侵蚀气息最浓郁、暗红色触须蠕动的源头方向，缓缓道：“或许有……或许没有。老夫枯守此地无尽岁月，残魂与这‘侵蚀’本源对抗、消磨，对它的了解，或许比任何人都深。这‘归墟’之力，其核心，并非单纯的毁灭能量，而是一种……接近‘道’之层面的、对‘存在’本身的‘否定’与‘终结’的意志体现。它无形无相，却又可化生万物之‘反面’，侵蚀、同化、最终归于‘虚无’……”
“要根除它，或许需要从‘存在’的根源层面，与之对抗、将其‘否定’。但……” 山岳子摇了摇头，声音充满了无力感，“老夫的道，是‘守护’，是‘承载’，是‘镇压’，是‘净化’。可对抗，可封镇，却难以从根源上将其‘否定’或‘抹除’。”
“除非……” 他话锋一转，虚幻的目光，再次落到了苏禾眉心那枚奇特的、混沌色中带着温润金芒的“守山虚源印”上，眼中闪过一丝奇异的光芒，“除非能找到一种……超越了单纯‘存在’与‘守护’，能够包容、衍化、甚至……‘定义’与‘重构’的更高层次的力量或道理。你的这枚印记，其中蕴含的那种古老、混沌、仿佛能衍化万物的韵律，以及那‘薪火’相传、生生不息的意志，或许……蕴含着一丝那样的可能……”
山岳子的话语，让苏禾心中剧震。超越“存在”与“守护”？包容、衍化、定义、重构？这说的，难道是《虚源道章》追求的那“虚无之源，衍化万有”的至高境界？还是“薪火”道韵中蕴含的“文明传承，生生不息”的无限可能？
不待苏禾细想，山岳子残魂的声音再次响起，变得更加急促、虚弱：“外面的侵蚀之力，被老夫方才的爆发彻底激怒，其本源……似乎正在加速苏醒。这‘九岳镇幽大阵’虽以老夫残魂与肉身为基，但历经岁月侵蚀，早已残破不堪，方才又强行激发，恐怕……支撑不了太久了。”
“小子，你听着。” 山岳子虚幻的目光，死死盯着苏禾，带着一种托付一切般的决绝，“老夫残魂即将彻底消散，这大阵也即将崩溃。一旦大阵崩溃，封镇于此的‘侵蚀’本源将彻底爆发，顺着地脉蔓延，后果不堪设想。老夫最后的力量，可为你暂时打开一条通往相对安全地脉支流的通道。但这条通道，只能维持极短时间，且另一端出口，老夫亦无法精准控制，只能大致指向天擎山方向，途中凶险，犹未可知。”
“你的任务，不是留在此地与老夫陪葬，也不是现在就去触碰那‘侵蚀’本源送死。你的任务，是活下去！带着老夫的警示，带着你所见的真相，返回天擎山，告知当代守山人，告知所有尚存的地脉守护者——‘归墟’侵蚀，远比想象中严重，其源头，或许在幽冥深处，其目标，是整个地脉，是整个世界的‘存在’根基！必须早做打算，联合一切可联合之力，寻找根除之法！”
“而你……” 山岳子的目光，落在苏禾眉心的印记上，带着最后的期许与嘱托，“你的路，你的印记，或许……是未来的变数之一。好生修炼，莫要辜负了云芝丫头的期望，莫要辜负了……‘守山’之名！”
话音未落，山岳子残魂那本就虚幻到极点的身躯，骤然爆发出最后、也是最璀璨的、回光返照般的、土黄色中带着暗金的光芒！他下方那具“干尸”，也同时亮起，无数暗金色的符文脱离肉身，融入残魂的光芒之中！
“九岳镇幽，地脉通途！开！”
一声苍凉、决绝、仿佛用尽了最后生命与魂力的呐喊，在苏禾魂海中炸响！
紧接着，在苏禾前方不远处，那阵法光芒笼罩的边缘，空间骤然扭曲、撕裂，一道