这条“细流”比之前的“地脉通道”窄小得多，能量虽然依旧精纯厚重，但流动相对平缓，不再有那种狂暴的乱流。苏禾在其中穿行，虽然依旧要分心抵抗、净化那无处不在的、丝丝缕缕的灰黑色侵蚀气息，消耗不小，但比起之前在那狂暴的“主流”乱流中挣扎求生，已经算是安稳了许多。
随着不断前进，周围“细流”的四壁，也开始出现变化。不再是之前那狂暴通道中流动的能量脉络与符文，而是逐渐显露出实体——那是温润如玉、或漆黑如铁、或五彩斑斓的、各种奇异的矿石与晶石，镶嵌在厚重的、不知名的、散发着古老沧桑气息的岩层之中。这些矿石与晶石，大部分都蕴含着浓郁的地脉气息，有些甚至还在散发着微弱的光芒，照亮了这条幽深的地底通道。
这里，似乎是一条天然形成的、或者被地脉能量长期冲刷而成的、相对稳定的、深入地底的、连接着不同地脉节点的“小型地脉通道”或“地脉裂隙”。
苏禾一边前行，一边警惕地感知着周围的一切。除了地脉能量的流淌声，以及那如同背景噪音般、无处不在的、灰黑色侵蚀气息带来的、微弱却持续不断的冰冷腐朽感，通道中一片死寂，听不到任何虫鸣兽吼，也感觉不到其他生命的气息。只有永恒的黑暗、厚重的岩石、以及流淌不息的、被逐渐污染的地脉能量。
但苏禾不敢有丝毫松懈。他知道，这看似平静的通道中，可能隐藏着更大的危险。那灰黑色的侵蚀气息，如同无形的毒雾，无孔不入，不断试图侵蚀他的魂海与肉身，消磨“守山虚源印”的光芒。他必须时刻维持着印记的守护之力，这对魂力是持续的消耗。而且，谁也不知道，这通道前方，是否会有被“归墟”之力彻底污染、甚至衍生出某种怪物的“地脉节点”？或者，那条“吞噬同化者”会不会循着某种踪迹，也找到这条相对“温和”的通道，追袭而来？
时间，在黑暗中无声流逝。或许是一天，或许只是几个时辰。在这地底深处，失去了日月星辰的参照，苏禾对时间的感知也变得模糊。他只能依靠“守山虚源印”与远处那“守护”力量波动的共鸣强弱，以及自身状态的变化，来判断前进的距离与方向。
好消息是，随着不断前进，他感觉到那“守护”力量的波动，虽然依旧微弱，却越来越清晰，越来越“亲近”，仿佛就在前方不远处。而“细流”中混杂的灰黑色侵蚀气息，似乎也在逐渐变得稀薄，虽然并未完全消失，但浓度明显降低了。周围的岩壁与矿石，也渐渐显露出更多“正常”的色泽与质地，不再像靠近污染源头时那般，总带着一种不自然的、病态的灰暗。
“快到了……就快到了……” 苏禾心中涌起一丝期待。他能感觉到，自己距离天擎山，或者说距离天擎山地脉尚未被彻底污染的区域，已经不远了。只要能抵达那“守护”力量的源头，或许就能暂时摆脱这无孔不入的“归墟侵蚀”，找到喘息和恢复的机会，甚至……找到应对这地脉侵蚀危机的线索与方法！
然而，就在苏禾心中升起希望，加快速度，向着那越来越清晰的“守护”力量波动源头“游”去时——
“咦？”
他猛地停住了“身形”，悬浮在“细流”之中，脸上露出了极其凝重、甚至带着一丝惊骇的表情。
前方，那“细流”的流向，似乎进入了一片相对开阔的、地脉能量汇聚的、如同小型地下洞穴般的区域。而那清晰指向的、“守护”力量的波动源头，并非来自洞穴的更深处，而是……来自这洞穴的侧方岩壁之上！
更准确地说，是来自那岩壁之上，一个被无数粗大、黝黑、散发着浓郁幽冥死气的、如同血管或根系般蠕动、蔓延的、暗红色中夹杂着灰黑色的、令人作呕的、充满了“归墟”与“幽冥”混合气息的、诡异的“触须”或“根茎”，层层缠绕、包裹、侵蚀着的……
一个散发着微弱的、却异常纯净、坚韧、充满了“守护”与“净化”意味的、土黄色中带着温润金芒的……
光茧？
不，不是光茧。苏禾的魂念小心翼翼地避开那些蠕动、散发着不祥气息的暗红色“触须”，延伸过去，仔细“感知”。
那似乎是一个……人形的、盘膝而坐的、被厚厚的、晶莹的、土黄色中带着金芒的、类似琥珀或水晶的物质，彻底封存在内部的……
身影？！
那身影，穿着残破不堪、样式古老、仿佛不属于这个时代的、某种制式的、带着山岳与云纹图案的衣袍。身形佝偻，面容模糊，但一股苍凉、古老、却又无比纯粹、无比坚韧的、与“守山虚源印”同源、却又更加古老、更加浩大的“守护”道韵，正从其体内、从那封存他的晶莹物质中，源源不断地散发出来，对抗、净化